Бал Кровавой Луны

Глава 38

Как только мы оказались в комнате, Рэйн отправил меня в ванную первой, попутно вызывая слуг. Наблюдая за ним с близкого расстояния, я успела заметить его благородство. И сейчас я хотела бессовестно этим воспользоваться.

Я послушно прошла в ванную. Рэйн снова выделил мне десять минут. Но сегодня я не собиралась задерживаться. Постаралась как можно быстрее смыть с себя все события и вопросы прошедшей ночи. В голове я старалась держать лишь одну цель. Разговор с парнем, который умеет работать с железом.

Сейчас бы очень пригодилась хотя бы минимальная информация. Например, имя этого загадочного мужчины. Ну или местоположение кузницы на территории замка. Но у меня не было ничего, а значит придётся действовать по обстоятельствам.

Можно было навестить Зои и спросить у неё. Но я боялась подвергнуть подругу опасности. Если убийца действительно заинтересован в моей персоне, я бы не хотела, чтобы он навредил невинной девушке.

Когда я вышла из ванны, еда уже стояла на тумбочке, а мой матрас был расстелен на полу, вдоль книжного шкафа. Рэйн продолжал работать даже здесь, но как только я вернулась в комнату, он тут же отложил всё, чтобы тоже освежиться.

— Ты можешь начинать одна, — он указал на запечëную рыбу с овощами и травами.

Желудок предательски заурчал, во рту появилась голодная слюна. Но я напомнила себе, что времени мало. Нужно идти сейчас, пока рыцарь не видит и не может остановить меня.

Прошлый раз я честно дождалась его на месте, поэтому я надеялась, что сегодня он не станет торопиться.

Как только я услышала плеск воды, тут же бросилась к шкафу мужчины. Я рассчитывала найти хоть один плащ, который скрыл бы моё серое платье. И на моё счастье, у Рэйна таких плащей было несколько. Его гардероб в целом был очень скромен и не пестрел обилием тканей. Если б не его уши и слишком красивое лицо, я бы поставила под сомнение его принадлежность к народцу.

Закутавшись в чёрный походный плащ с капюшоном и надев обувь, я покинула комнату, с опаской поглядывая на ванную. Сердце колотилось как бешеное, я молилась всём богам, чтобы Рэйн дал мне время. Может, стоило оставить ему записку с обещанием вернуться? Но сейчас уже было не до этого…

Я торопливо шагала в сторону лестницы. Капюшон так и норовил сползти с меня, приходилось придерживаться его одной рукой.

Я всё ещё думала, не наведаться ли к Зои. Но окончательно отмела эту мысль, заметив на первом этаже маленького фэйри.

Он был похож на смешного пупса: лысый, с пухлым животом и тонюсенькими конечностями. Круглые красные глаза занимали половину лица. Но странное существо подслеповато щурило их при дневном свете. Коричневая кожа лоснилась в солнечных лучах. Фэйри шëл важно, вразвалочку, широко расставляя нелепые ножки. От каждого шага смешная юбочка из соломы колыхалась веером.

Я не знала, был ли этот фэйри местным или он приехал на бал… Но рискнула спросить у него дорогу. Оставалось только надеяться на удачу.

Я убедилась, что мантия Рэйна полностью скрывает меня. И шагнула навстречу нелепому существу, преграждая ему путь.

— Приветствую, — сказала я, стараясь изменить голос. — Не окажете ли мне… крошечное одолжение?

Существо замерло, всматриваясь в тëмный провал капюшона, и я инстинктивно натянула его ещё сильнее.

— Приветствую, — наконец проскрипел тихий голосок. Если бы я не видела перед собой маленького нелепого «человечка», я бы решила, что со мной говорит старец. — Какую же услугу я могу оказать?

Ну, конечно! Услугу! Каждый шаг в этом мире имеет цену.

— Мне нужно узнать, где здесь человеческие слуги, что умеют работать с металлом. У меня… сломалась любимая брошь. И я хотела бы срочно починить её, — легко соврала я.

— Госпожа не из этих мест? — продолжая вглядываться в капюшон, вдруг спросил фэйри.

Я кивнула. Лучше не говорить слишком много. Я слишком нервничала, чтобы поддерживать одинаковый тон голоса, который старалась изобразить.

— Что ж, если госпожа скажет, когда я смогу получить ответную… кхм-кхм… ответную услугу…

Маленькое существо встало в деловую позу, уперев руки в бока. От этого он стал похож на странный глиняный кувшин на кривых ножках.

Я же поморщилась. Дать в ответ мне было нечего. А обещать какие бы то ни было «услуги» я не хотела. И тут мне вспомнились ракушки в кабинете Рэйна. Водный народ с удовольствием таскал рыцарю донесения, хотя даже не были близки королю, и совсем не знали меня. В голове мгновенно зародилась мстительная мысль.

Я коротко прочистила горло, напрягая связки, и постаралась добавить в голос надменности. Так обычно говорила Илиния, и я ненавидела себя сейчас, за то, что копирую именно её манеру речи.

— Ох, ну конечно… Услуга. Что ж… В любое время ты можешь обратиться к водному народу и просить, что угодно. Ты же знаешь, где мы остановились?

Под конец фразы голос едва не сорвался. В горле встал ком, я не знала, кем именно является этот чудик. И можно ли ему тыкать.

Но мой новый знакомый ничуть не обиделся. Он услышал то, что хотел, и в его красных глазках уже загорелись жадные огоньки.

— Конечно, конечно, — проскрипел он. — Прекрасно знаю. И место вашего народа, и место, где работают эти грязные людишки.

Я едва не фыркнула от презрения, но быстро взяла себя в руки. Не стоило обращать внимание на слова…

— Госпоже нужно выйти на задний двор, там пройти по тропе вдоль кустов шиповника, кузню будет слышно издали. Там госпоже быстро починят брошь.

— Хорошо. Приходи за наградой к водному народу в любое время, — кивнула я, и поспешила в указанном направлении.

Только пройдя несколько длинных коридоров, я выдохнула. На душе было неспокойно. Я боялась, что этот коричневый «кувшинчик» передумает, заподозрит неладное и проследит за мной. Но когда перед самым выходом на задний двор я обернулась назад, там никого не было.

Выдохнув ещё раз, я немного откинула капюшон и осторожно приоткрыла дверь. Сначала нужно было убедиться, что я не попадусь кому-нибудь на глаза.

На моё счастье двор был пуст. Всё же днём фэйри отдыхают. Как и большинство слуг.

Снова прикрыв лицо, я заторопилась по указанному пути. Найти кузницу оказалось действительно просто. Туда вела прямая тропинка, и ещё издали действительно слышались громкие звуки кующегося металла.

Отлично. Осталось выяснить, кто из работников встречается с Зои. И вот эта задача казалась сложнее.