Бал Кровавой Луны

Глава 24

Мне крайне повезло, что хобы не слишком умны. Никакого другого фэйри я не смогла бы одурачить такой слабой уловкой. Но Гристл согласился с моими натянутыми доводами. И как бы он ни побледнел вначале (если это вообще возможно для его вида), но всё же обещал принести мой «подарок».

На душе стало немного легче. Кажется, хоть минимальная, но у меня будет защита. Когда Гристл принесёт рябину, надо будет ещё сделать Зои браслет из ягод.

Довольная собой и удачно сложившейся сделкой, я вернулась в комнату, чтобы выспаться. Силы мне пригодятся.

Проснувшись ближе к закату солнца, я увидела на тумбочке небольшую, но довольно крепкую ветку рябины. Меня накрыло чувство дежавю, но я не стала обращать внимания. Главное, что Гристл выполнил своë обещание.

Ветка уже подсыхала, ягоды были не полностью оранжевые… Но я надеялась, что это неважно. Наверняка Гристл не рискнул сломать дерево, просто подобрав эту ветку с земли. Я и так была ему очень благодарна. Хотя это было странное чувство: искренняя благодарность к ещё одному фэйри… Кто бы сказал мне об этом с месяц назад, я бы плюнула нахалу в лицо.

Что ж, теперь у меня была и защита, и оружие. Это придавало каплю уверенности.

Оставшиеся ночи пролетели незаметно. Все носились в суматохе. Людей не хватало, на кухню пригнали работать целую толпу низших фэйри. Кругом стоял настоящий бедлам.

В замок то и дело прибывали новые гости. Некоторым предоставлялись покои, а некоторым приходилось размещаться в палатках и шатрах на всей территории. Русалки, шелки и келпи заняли озеро неподалёку.

На кухне мельтешили пикси, сильфы, спрайты, брауни и другие мелкие фэйри. Отовсюду слышались разговоры. Народец обсуждал тех, кто прибыл, во что был одет, большая ли свита с ним была. Сплетни во всей красе! И в этом они ни капли не отличались от людей.

Нас отпустили позже обычного, но всё же позволили выспаться перед балом. Видимо боялись испортить торжество.

Когда я шла к себе, мне показалось, что кто-то зовёт меня по имени. Но сколько бы ни оглядывалась, никого не увидела. Списав всё на усталость, я поторопилась в постель. Сразу после заката, в шесть часов вечера я должна быть готова.

От волнения сердце трепетало и кружилась голова. Возможно, это последние мои дни в Вечной Верви. Только бы всё удачно сложилось.

Сон был беспокойным и поверхностным. Я не понимала, спала ли вообще. Но как только оранжевый тёплый свет окрасил стены в моей каморке, я встала и поплелась в душ.

А когда вернулась, чтобы надеть то, что принесли пикси, очень удивилась, обнаружив у двери высокую девушку фэйри. Я не могла сказать точно, к какому виду она принадлежит. Выглядела она очень молодо… как и все фэйри. Но от неё веяло холодом, а в серых, почти прозрачных, глазах угадывался опыт многих десятилетий. Переливающаяся серая кожа резко контрастировала с чёрным длинным платьем из перьев, обтекающим её стройный силуэт. Белые волосы струились нежным шёлком вдоль спины, прикрывая всё до середины бëдер. А лицо было очень надменным. Как и тон её голоса, когда она заговорила.

— Я ждала тебя три минуты. Это очень неприлично. Быстро переодевайся, мне нужно время, чтобы сделать что-то с этим, — она брезгливо сморщилась, а рукой показала на всю меня. Поэтому я не знала, что именно она хочет сотворить с «этим».

— А ты кто? — выкать этой неприятной дамочке мне не хотелось.

— Не думаю, что у тебя есть право задавать вопросы. И время тоже. Ты должна быть на балу вовремя, — бросила незнакомка и уже собиралась войти в мою комнату первой.

Её волосы качнулись, и я заметила, что спина у неё абсолютно полая. Пустая, как скорлупа от ореха. И возможно, меня бы это впечатлило. Но я вовремя опомнилась.

Я едва не прыгнула, как лягушка, с растопыренными руками, пытаясь преградить ей вход. В голове шумело от мысли, что она уже могла там всё проверить. И найти мои маленькие тайны. А даже если не нашла, я должна взять эти тайны с собой на бал. При ней я точно не смогу спрятать под платьем соль и рябину.

— Подожди, стой… как там тебя… У меня там слегка бардак, тебе не понравится. А ещё я стесняюсь переодеваться при посторонних, так что… Может ты подождëшь тут ещё две… Нет три! Три минуты? И я буду готова, обещаю.

Не давая возразить дамочке ни слова, я нырнула в комнату и захлопнула дверь перед носом необычной гостьи. Времени было в обрез.

Я распотрошила свёрток, который принесли пикси, в надежде побыстрее переодеться и спрятать под платьем рябину. Но от увиденного замерла, теряя драгоценные секунды.

Конечно, нам сказали, что форма для столь важного события будет иная. Я даже допускала мысль, что это будет что-то приличное. Но платье, которое я сейчас держала в руках, не шло ни в какое сравнение с моими фантазиями.

Лëгкая ткань, словно сотканная из ночного неба и Млечного пути, переливалась крохотными искорками. Прозрачные рукава напоминали туман, окрашенный первыми лучами восходящего солнца. И мелкие, едва заметные драгоценные камни, точно роса, были щедро рассыпаны по всему платью. В том месте, где рукава крепились к корсету, находились высушенные цветы, но выглядели они словно живые, хоть и были плоскими. Тончайшая работа. Таких нарядов я ещё не встречала ни у кого.

В дверь постучали и я вздрогнула, вспоминая, для чего мне прислали это платье. Пришлось быстро и неаккуратно накинуть на себя потрясающее платье, второпях подвязывая на бедро ягоды рябины, нанизанные на нитку. А сверху оторванной полоской ткани я закрепила ещё и три коротких дротика, которые мне удалось выстругать из добытой хобом древесины. Браслет для Зои я затолкала в корсет, чтобы не искать его долго, когда встречу подругу.

После третьей попытки достучаться, дамочка вошла в комнату с недовольным лицом, а мне пришлось в спешке разглаживать полы моего наряда, в надежде, что она не заметила ничего подозрительного.

— Никакого воспитания. А твой вид? Смотреть противно, — начала она отчитывать меня прямо с порога. — Пусть ты и не видела никогда приличной одежды, но неужели не знаешь, как нормально одеться?

Я бы многое хотела ей сказать, но проглотила все ответные фразы. Лишь бы она сделала то, зачем явилась и поскорее ушла, а не разглядывала мои «роскошные» покои.

Однако, эта мадам начала поправлять моё платье, стягивать корсет, расправлять рукава. Я же молилась, чтобы она не нащупала лишнего. И как только она осталась удовлетворена нарядом, тут же принялась что-то делать с моими волосами.