Бал Кровавой Луны

Глава 12

Прижавшись к тонкой деревянной стене из прогнивших досок, я старалась ловить каждое слово. Говоривших было двое, оба голоса принадлежали мужчинам. Голос одного был молодым, мягким. Слова звучали рвано, как будто у человека повреждено горло. Второй же голос был старческим, тихим, шелестящие. И он точно был мне смутно знаком. Словно я его уже слышала, но не могла вспомнить, где.

Мужчины обсуждали… смерть Вокарса. Тот, что был старше, даже назвал полное имя убитого рыцаря — Вокарс Дэрн Рокс. После что-то говорилось о слугах, упоминался предстоящий бал.

Я старалась не дышать. Даже хотела закрыть рот ладонью, но вовремя опомнилась. Руки полностью были измазаны помоями. Поэтому я затаилась и стала ждать. Выдать своё присутствие мне было никак нельзя.

С той стороны, откуда я пришла, послышался топот нескольких пар маленьких ножек и громкие повизгивания хобов, вперемешку со словами. Они обсуждали, как удачно выполнили задание какого-то тролля. Видимо, то самое, которое выполнила я. Но это было не важно.

Важно то, что они спугнули своими разговорами тех мужчин, что обсуждали что-то сомнительное. Хобы прошли мимо, и по мере того, как их голоса удалялись я пыталась вслушиваться в звуки на улице, но тех мужчин, кажется, больше там не было.

Я вздохнула и уже собиралась выйти из своего укрытия, как заметила на траве длинную тощую тень. Если бы не светящиеся тёплым светом маленькие цветочки напротив сарая, то я бы вышла прямо в лапы того, кто эту самую тень отбрасывал. Но в этот раз мне повезло. Кажется.

Я застыла, парализованная страхом.

Если меня увидят, то в любом случае могут наказать за отсутствие на рабочем месте. А уж если поймут, что я тут подслушивала… Разве ж кто поверит, что я всё равно ничего не узнала. И что никому не расскажу?

Оставалось только молиться, чтобы фэйри прошёл мимо. В том, что это был именно фэйри, я была уверена. Люди не могут передвигаться настолько бесшумно.

Я стояла и ждала. Секунды растягивались в вечность. А тень всё так же лежала тëмной полосой на серебристой траве, словно граница, отрезающая мне путь к свободе.

— Что-то… слу…чилось? Там… кто-то… есть? — раздался молодой голос. Слова явно с трудом проходили сквозь гортань, делая речь заторможенной.

— Нет. Всё в порядке, — ответил старческий голос.

Я с ужасом поняла, что фэйри стоит всего в полуметре от меня. Если он посмотрит сквозь щель в подгнивших досках ветхого строения, где я скрывалась, мне не жить… Эти монстры прекрасно видят в темноте. И всё же, сейчас я была бесконечно благодарна тому, кто придумал эти серые невзрачные платья для слуг. Это платье явно повышало мои шансы остаться невидимкой. Несильно, но всё же.

— Нам стоит вернуться, — продолжил старик. — Тут могут водиться крысы.

На мгновение, очень… Очень долгое мгновение мне показалось, что меня заметили. Будто два огонька, светящихся гипнотическим зелёным цветом, посмотрели прямо мне в глаза.

От страха у меня закружилась голова, виски сдавило болью, к горлу подкатила тошнота. Ноги ослабли, захотелось упасть на прохладную землю и ждать, когда наступит облегчение.

«Нельзя, чтобы меня нашли», — эта мысль была единственным якорем, за который я держалась на последней капле своей выдержки.

Я прикрыла глаза и задержала дыхание. Так было легче переносить тошноту и покачивающийся мир.

Сквозь шум в ушах я различала тихие шаги, шуршала сминаемая трава. И эти шаги удалялись от меня.

«Значит, с тем старым фэйри говорил человек», — подумала я прежде, чем открыть глаза.

Вокруг было тихо. Тень больше не преграждала мне путь к выходу. Внезапно прошли и головная боль, и слабость. И словно весь воздух вокруг стал чище. Даже несмотря на то, что от моей одежды и кожи пахло не очень… Мягко говоря.

На всякий случай я постояла ещё немного, отсчитывая мгновения. Но потом всё же решилась выглянуть наружу.

Там никого не было. Луна по-прежнему серебрила траву и кустарники, мелкие цветы освещали всё вокруг своим мягким сиянием. Где-то вдали пели ночные птицы. Всё было спокойно. Никаких признаков того, что недавно здесь кто-то прошёл.

Я перевела дыхание и направилась в кухню, на ходу обдумывая, как оправдываться перед гоблином за своё непростительно долгое отсутствие.

В длинном коридоре, по которому я шла ранее, пахло просыпанным мусором. Я сморщилась, снова задерживая дыхание, и ускорила шаг, не позволяя этой вони вновь проникнуть глубоко в лёгкие.

На кухне всё было как обычно. Слуги носились туда-сюда, Брогг готовил что-то из местных фруктов которые людям нельзя пробовать ни в коем случае, Сарад орал направо и налево, подстëгивая и так работающих на пределе своих возможностей людей.

Как только я вошла, гоблин развернулся ко мне, явно намереваясь отчитать.

— Ты, какого боггарта ты ходишь так долго? — хватаясь за ручку хлыста, Сарад направился ко мне, но хватило всего пары шагов, чтобы он отшатнулся, зажимая свой длинный нос с огромными ноздрями.

— Прошу прощения, — тихо произнесла я, отводя глаза и мысленно радуясь, что управляющий не стал приближаться. Пусть тоже почувствует немного, с чем приходится работать людям.

— Мерзкое отродье. Марш отмываться и чтобы не появлялась рядом с едой наших гостей, пока твоя кожа не будет скрипеть от чистоты, — гнусавым голосом, из-за зажатого носа, проорал Сарад. — Если понадобится, я могу снять с тебя эту вонючую кожу.

Гоблин осклабился и мне стало жутко. И даже не от вида его ровных, острых как иглы зубов. А от того, что он с лёгкостью может выполнить свою угрозу.

Я быстро кивнула и поспешила выполнить приказ. Мне и самой хотелось поскорее избавиться от этого удушающего запаха, пропитавшего одежду, кожу и волосы.

Однако, меня ждал очередной сюрприз. Около моей комнаты я увидела рыцаря. На секунду сердце забилось быстрее, когда я заметила серебристый доспех, но почти сразу я поняла, что это не Рэйн. Однако, уши успели покраснеть, а мысли о том, в каком виде я предстану перед главным рыцарем Двора, уже довели меня до паники.

«Нет. Какая вообще разница, в каком виде он меня застанет? Бред! Это всё та служанка с её подхалимами. Их слова, что я и Рэйн… Что мы… Нет, стоит забыть об этом», — одëрнула сама себя и продолжила путь в свои «покои».

Когда я приблизилась к двери, рыцарь сначала преградил мне путь, но почти мгновенно отпрянул. Я видела, как сильно он побледнел, и как дёрнулась его рука, желая прикрыть нос. Но, возможно, сделать это ему не позволяли правила, и он только отошёл подальше.