Страница 32 из 50
Глава 4
Цветочная арка
— Повтори-ка! Нет, я действительно хочу это услышать еще раз!
Я поправила отворот капора, чтобы прикрыться от столь откровенного веселья своего возлюбленного. Мне было стыдно рассказывать эту историю, но лучше уж он услышит ее от меня, чем от кого-то другого. Хватит того, что Хелли и так верит в глупые россказни о том кошмарном дне.
— Я предложила заменить каторжные работы поркой.
— И-и-и? — нетерпеливо протянул Хелли, сияя от радости.
— На улице жуткий холод! У тебя уши не замерзнут?
— Мы всего полчаса гуляем, еще даже не обошли этот чудесный парк по кругу, — отмахнулся Хелли. — Не томи, Прим!
— Сейчас это не парк, а пустырь с дорожками и остатки подлеска. Он может стать чудесным, но не раньше весны.
— Не обязательно. Градоначальник нанял выпускника, а не опытного магика, есть риски, что все насаждения вместе с талым снегом смоет к хренам в реку. Ты пытаешься заговорить мне зубы, но я не поддамся. Рассказывай дальше!
— Так это дипломная работа? — с восхищением воскликнула я, оглядываясь с двойным усердием. — Тогда магику не помешало бы украсить пространство декоративными арками на то время, пока деревья стоят голыми.
— Я спрошу Ратмира, — припечатал Хелли, не особо заинтересованный судьбой городской достопримечательности.
— И подкрепила предложение, выложив на стол кнут, который захватила на встречу, — тут же вернулась к рассказу я.
Ратмир же извратит все, как пить дать, правды не скажет! Но, Милосердная Дева, как же стыдно…
— Ладно, я допускаю, что обретенная репутация сыграла тебе на руку, и никто не рассмеялся, — после небольшой паузы задумчиво протянул Хелли. — Но ума не приложу, отчего этот мудень не согласился! За воровство и халатность, угрожавшую жизни ближайшему родственнику великого лорда, отправят в какую-нибудь дыру. Там и за несколько месяцев можно надорваться, а то и коней двинуть. А альтернатива — пара-тройка ударов от тощей девицы. Как же так? Что ты скрываешь, детка?
— А к кнуту добавила, что обращусь к Славному Воину с молитвой и просьбой направить мою руку и укрепить ее силу настолько, чтобы за четыре удара снять все мясо со спины мерзавца, из-за которого мой Хельмут едва не погиб.
— Постой, — удивился Хелли и действительно остановился, чтобы заглянуть мне в лицо. — Почему Славный Воин? Для твоих целей это очень странный выбор бога.
— Они то же самое спросили.
— И что ты ответила? — с неприкрытым интересом спросил Хелли.
— Что он стал мужем Милосердной Девы, коей я служила всю жизнь. А так как я ищу не прощения, а возмездия, то обращусь к нему… Так сказать, по блату. И уверена, что он не откажет, желая тем самым задобрить молодую жену.
— С ума сойти! — пораженно выдохнул Хелли. — Знаешь, забираю все свои усмешки обратно. Им было от чего заволноваться.
В его глазах светилось осторожное восхищение, и мои щеки залил румянец. Пытаясь справиться со смущением, я спрятала лицо на широкой груди Хелли.
— Я такая глупая! Шла в полной уверенности, что мне позволят вершить самосуд. Ладно, еще не успела потревожить богов своими тщеславными молитвами. Позорище! Какое позорище!
— Не ругай себя, Прим, душа моя, моя любимая Роза с Шипами, — шептал Хелли мне на ухо. — Ты поступила искренне и отважно, оставалась серьезной и собранной. Это не позор и не слабость. Не думай о себе так. Ты слышишь меня? Ты потрясающая, самая лучшая на свете.
Он поднял мое лицо и впился в губы страстным поцелуем, словно стремясь через него поделиться своей уверенностью.
Очень скоро тревоги вылетели из головы, и я вернулась мыслями к своей недавней покупке. Милорд Увэ выписал мне весомую денежную благодарность за спасение жизни сына. Недолго думая, из этих денег я назначила премию для тех, кто помогал мне осуществить безумный план по спасению Хелли. Затем приобрела немного вещей и в довершение зашла в аптеку за презервативами. Специально подгадала время, в которое посетителей обычно не было, и очень старалась не краснеть. Как оказалось, деревянная коробочка с фольгированными квадратиками стоила как крыло виверны!
В качестве альтернативы аптекарь предложил поставить в пупок специальный артефакт в виде полусерьги с намагиченным камнем на одном конце. Менять такой надо было раз в год, и прокалывать кожу в таком деликатном месте не каждая женщина решалась. Но я посчитала, насколько нам хватит презервативов, и решила, что украшение за срок службы окупится многократно.
И вот сейчас, чувствуя руки Хелли на своей спине, я волновалась о том моменте, когда он снимет с меня одежду и увидит покупку. Ох, и почему мы так далеко отошли от дома⁈