Страница 81 из 133
Мистер Вайвил, ссылаясь на слова дочери, описал доход Эмили как весьма скромный – тот не дотягивал и до двухсот фунтов. После обескураживающего ответа он открыл другой сборник нот.
— Вам эта соната, конечно, знакома? – осведомился он, зажал скрипку подбородком, и представление началось.
Пока Мирабель слушал с самым внимательным видом, он размышлял о том, что придется пойти на серьезные жертвы. Если останется дольше в одном доме с Эмили, произведенное ею впечатление, разумеется, окрепнет, и он совершит глупость, сделав предложение руки и сердца женщине, которая так же бедна, как и он сам. Уберечься от подобной страсти можно лишь пустившись в бегство. В конце недели он собирался в Вэйл-Реджис для исполнения своих воскресных обязанностей и обещал друзьям вернуться в понедельник. Несомненно, теперь выполнить опрометчивое обещание не получится.
Мирабель уже принял решение, когда ужасные звуки, производимые смычком мистера Вайвила, прервало появление третьего лица. Горничной Сесилии поручили передать аккуратно сложенную треугольником записочку. Удивившись, почему дочь предпочла ему написать, мистер Вайвил развернул листок и узнал обо всем, прочтя следующие слова:
«Дражайший папенька! Я слышала, что мистер Мирабель у тебя, а дело у нас секретное, поэтому решила написать. Утром Эмили получила странное письмо, которое удивило ее и встревожило меня. Будем очень признательны, если ты найдешь для нас время, когда освободишься, и придумаешь, как Эмили должна ответить».
Мистер Вайвил остановил Мирабеля, норовившего ускользнуть под шумок.
— Нужно уладить одно домашнее дельце, – пояснил он. – Но прежде закончим сонату!