Я говорю нет.

Глава I. Сесилия в новом качестве

Вернувшись в коттедж ночью, Эмили нашла карточку посетителя, заходившего днем. На ней значилось «Мисс Вайвил» и ниже – сообщение, вызвавшее у Эмили чрезвычайное любопытство.

«Я видела телеграмму, где ты извещаешь служанку о своем возвращении вечером. Жди меня утром с новостью, которая тебя наверняка заинтересует!»

Какую новость имела в виду Сесилия? Эмили расспросила женщину, оставленную присматривать за коттеджем, и не узнала почти ничего. Мисс Вайвил раскраснелась и выглядела взволнованной, прочтя телеграмму, – вот и все. Эмили, как обычно, не могла скрыть нетерпения. Многоопытная миссис Элмазер подошла к делу правильно: сначала накормила ее ужином, потом уложила в постель. Часы пробили полночь, когда она потушила свечу в комнате юной хозяйки.

— До прихода Сесилии целых десять часов! – воскликнула Эмили.

— Пролетят быстрее, чем десять минут, – заверила миссис Элмазер, – если уснете.

Сесилия появилась еще до того, как убрали со стола после завтрака – такая же прелестная, нежная и ласковая, как всегда, но при этом необычно серьезная и притихшая.

— Выкладывай немедленно! – вскричала Эмили. – Что ты хочешь мне рассказать?

— Пожалуй, сначала скажу, что мне известно, о чем ты умалчивала с тех пор, как покинула Монксмур. Не подумай, моя дорогая, я не в претензии! Мистер Албан Моррис говорит, что у тебя была веская причина хранить тайну.

— Мистер Албан Моррис! Неужели ты узнала от него?

— Да. Удивлена?

— Словами не выразить, как!

— Сможешь вынести еще один сюрприз? Мистер Моррис виделся с мисс Джетро и выяснил, что мистера Мирабеля напрасно подозревают в страшном преступлении! Наш милый маленький клирик виновен лишь в том, что он трус. Тебе хватит самообладания об этом прочесть?

Сесилия достала несколько исписанных листков.

— Самоличный отчет мистера Морриса обо всем, – пояснила она, – что произошло между ним и мисс Джетро.

— Как же он попал к тебе?

— Мистер Моррис дал. Он сказал: «Покажите его Эмили как можно скорее и непременно побудьте с ней, пока она читает». Тому есть причина.. – Голос Сесилии дрогнул. Она порывалась что-то объяснить, но передумала. – Потом расскажу.

Эмили нервно посмотрела на рукопись.

— Почему он не сообщил сам, что ему удалось выяснить? Или он.. – странички затрепетали в дрожащей руке, – на меня сердится?

— Ах, Эмили, разве можно на тебя сердиться? Прочти, что он написал, и узнаешь, почему мистер Моррис держится на расстоянии.

Эмили развернула рукопись.