Страница 96 из 122
Глава 53. Брачная ночь двух друзей
Когда Ю Вэйюань вошел в покои для новобрачных, его взгляд сразу упал на Сяо Мэйли. Она уже ожидала его, сидя у низкого резного столика. В воздухе витал легкий аромат цветущего жасмина, призванный успокаивать, но вместо умиротворения принц ощутил напряжение. Оно исходило от самой принцессы.
– Вы меня звали? – тихо произнес он.
Сяо Мэйли не ответила, лишь жестом указала на пуф напротив себя. Ее лицо оставалось бесстрастным, но тонкие пальцы, лежащие на коленях, были сжаты.
На столе между ними были расставлены традиционные угощения для новобрачных: поджаренная утка с хрустящей жирной корочкой и густым кисло-сладким соусом, две пиалы супа из акульих плавников и лапшой долголетия, клейкий рис со свежими маринованными овощами и грибами. А также различные сладости в виде булочек с бобовой пастой и семенами лотоса, асмантусовых пирожных, свежих фруктов и ягод.
Невеста не имела права прикасаться к еде, даже если была очень голодна. Скорее всего служанки принесли ей легкие блюда, чтобы перекусить, но о плотном приеме пищи она могла забыть до прихода своего новоиспеченного мужа.
Ю Вэйюань подошел ближе, но не торопился занять свое место.
– Принцесса, – протянул он слегка обеспокоенным голосом.
Сяо Мэйли подняла на него тяжелый взгляд:
– Вы опоздали… Моя гордость не пошатнется, если вы будете делить ложе с другими женщинами, но сегодня вы не можете оставить меня без внимания. Это приравнивается к позору. – Последние слова принцессе дались особенно тяжело. Она пыталась сохранить зрительный контакт, но все равно смутилась.
Присев на свое место за столом, Ю Вэйюань продолжал смотреть на принцессу, пытаясь понять, что она в итоге хочет от него. Пусть сейчас и свадьба, но у Ю Вэйюаня не было ни времени, ни настроения на разговоры. Его нашли слуги Сяо Мэйли, попросив наследного принца не заставлять томиться в долгих ожиданиях свою новоиспеченную жену. Время шло, и с каждым фэнем принцу становилось все более неспокойно на сердце. Что-то явно было не так, но Ю Вэйюань был совсем один, он не знал, как везде успеть.
– Принцесса, – сдержанно обратился Ю Вэйюань к своей супруге, – я думал, что мы с вами обо всем договорились еще в дороге в Чжиюнхай. Этот брак не мил ни вам, ни мне… Я не хочу принуждать вас к близости, которая будет вам неприятна…
Ю Вэйюань решил, что так будет правильнее. Раз уж сама принцесса четко дала понять, что имеет свои планы на этот принудительный брачный союз, то и делить постель по-настоящему им не обязательно. Выждав небольшую паузу, принц продолжил мягким, спокойным голосом: – Простите меня за мою прямолинейность. Я не особо умею вести красноречивые диалоги с девушками. Сегодня важный день для нас обоих, впрочем, как и для всей Поднебесной. Но как вы могли заметить, я немного обеспокоен. Потому могу быть слишком резок на язык.
Ю Вэйюань скользнул взглядом по блюдам, по привычке пытаясь принюхаться к запахам и к самим продуктам, чтобы в них не было яда. Ранее ему на это было нужно куда больше времени, но сейчас, когда он стал демоном, ему уже не составляло труда уловить любой яд. Ю Вэйюань неожиданно нахмурился, почувствовав запах крови. Его рука все никак не заживала, и алый платок, который для него вышила Сяо Мэйли, уже пропитался его кровью.
Принцесса встала и подошла ближе к принцу.
– Могу я посмотреть на вашу рану? – спросила она.
Ю Вэйюань отмахнулся, когда девушка взяла его за руку:
– Не стоит. Все нормально.
– Говорите, что все нормально, – хмыкнула Сяо Мэйли, – а сами кровью истекаете. Позволите? – Достав из широкого рукава красного ханьфу новый платок, Сяо Мэйли намеревалась сменить повязку. На этот раз Ю Вэйюань не стал спорить и позволил позаботиться о себе.
Увидев следы от клыков, Сяо Мэйли замерла. Рана не воспалилась, но из двух глубоких следов на ладони по-прежнему сочилась кровь.
– Где это вы так умудрились пораниться?
Ю Вэйюань ответил прямо, не скрывая:
– Подрался с очень сильным демоном.
Затянув очередной узел покрепче, Сяо Мэйли покачала головой:
– Кажется, вы ему не понравились.
– Вообще-то мы хорошие друзья. Ну, по крайней мере я так считаю…
Закончив с перевязкой, Сяо Мэйли опустила руки на колени. Ю Вэйюань мягко улыбнулся, поблагодарив девушку за заботу. Все-таки приятно, когда о тебе кто-то беспокоится.
– Спасибо.
Ю Вэйюань встал, намереваясь покинуть покои, но принцесса вновь окликнула его:
– Ваше Высочество, не могли бы вы остаться?.. Видите ли… – начала она, заметно смутившись. – Мне стыдно об этом говорить, но, скорее всего, нас могут подслушивать…
Девушка кивнула в сторону запертой двери, затем перевела взгляд на принца. В ее глазах читалась тревога.
Ю Вэйюань некоторое время молча смотрел на принцессу с легким недоумением. За дверью действительно стояли стражники, но ему и в голову не пришло, что кто-то может осмелиться на подобное.
Но практика такая существовала. Особенно при заключении подобных союзов. Чтобы избежать скандалов, нанимали евнухов, которые, находясь неподалеку, могли слушать и потом докладывать, что брак состоялся.
– Я разберусь, – холодно бросил Ю Вэйюань и шагнул к двери.
– Нет! – Принцесса сорвалась с места и схватила его за рукав. – Пожалуйста. Если вы выйдете… станет еще хуже. Они подумают, что что-то пошло не так. Или что вы… не захотели меня.
Он обернулся. Она стояла перед ним с прямой спиной, но руки у нее дрожали.
– Нам нужно просто –
притвориться
, – выговорила она наконец. – Остальное они додумают сами.
– Притвориться?
Сяо Мэйли кивнула, все еще стыдясь поднять взгляд.
– Все сплетничают о том, что вы за одну ночь смогли удовлетворить нескольких женщин. Но какие слухи поползут после, если вы выйдете отсюда всего через пару фэней после того, как пришли? Я не прошу всю ночь, всего лишь немного, пока снаружи не убедятся в том, что все прошло гладко…
Когда принцесса договорила, между ними повисло молчание. Лицо принцессы вспыхнуло. Но несмотря на смущение, которое девушка из последних сил подавляла в себе, она продолжала сжимать рукав Ю Вэйюаня, показывая свою решительность. Кроме того, самого Ю Вэйюаня ужасно раздражала мысль о том, что кто-то может позволить себе подобное. И этот кто-то – его теща!