Страница 11 из 122
Му Ян усмехнулся, продолжая заниматься ответственным делом, которое ему доверил сам Его Высочество наследный принц. А теперь еще и один из сильнейших полубогов, в чьих жилах течет и демоническая кровь.
– Я же сказал, что помогу тебе вернуться в Императорский дворец.
– А потом? – настойчиво спросил Ю Вэйюань.
– Мне нет места в столице. Сам знаешь. Если у тебя все получится и враги будут повержены, я бы хотел вернуться к себе на родину.
– Ранее ты не желал туда возвращаться. Что повлияло на твое решение?
Му Ян прикусил нижнюю губу. Глаза принца были закрыты, он не заметил смятения демона. По правде, он не все сумел рассказать наследному принцу. Например, умолчал о том, что Лань Шицан скормил ему сердце его тети, и возможно, поэтому Ю Вэйюань более не чувствовал слабость в теле. Умолчал и о том, что после того, как он накрыл собой Чжоу Чжуаньсу, тот, воспользовавшись моментом, призвал Черного дракона, а потом их перенесло в Биянья. Получив тяжелое ранение, Му Ян на мгновение потерял контроль, поддавшись женскому немому шепоту, что звучал громче криков тысячи мучеников. Этот голос вновь взывал к нему. Подобное случилось с ним лишь единожды на осенней охоте. Как и тогда, он так же слепо следовал приказу демоницы, но на этот раз все было по-другому.
Знал бы Ю Вэйюань, что все не так просто. И что Му Ян, которому он доверял сейчас, как никто другой опасен для него.
Возможно, если бы не очередная попытка Ба Шэ добраться до Чжоу Чжуаньсу через тело Му Яна, они бы в тот раз так и погибли от кровопотери или утонули бы во льдах Биянья. Не будучи в полной степени ни врагами, но и ни друзьями.
Чжоу Чжуаньсу в последний момент уступил тело Ю Вэйюаню, доверив тому на время право полностью вершить свою судьбу. Кто бы знал, что, наконец получив такую возможность, Ю Вэйюань не оставит Му Яна и не позволит ему утонуть.
Наблюдать за отчаянными попытками принца побороть собственное бессилие для Му Яна было не только тяжело, но и непонятно. Дух дракона помог Му Яну узреть то единственное, что делает принца слабым и одновременно сильным. Тем самым подтолкнул к очевидной правде. Ведь порой то, что мы так тщательно ищем, находится у нас перед носом.
И порой это не всегда что-то ценное и хорошее, хотя не менее драгоценное, а именно жизнь и право отнять ее. Вот только заполучить в руки единственное оружие, способное отнять жизнь Ю Вэйюаня, вовсе не было для демона неким вознаграждением или возможностью запугать. А также возлегло тяжелым бременем и ношей на него.
У Му Яна нет причин вредить ему. Хотя между ними и было много разногласий, в поступках Ю Вэйюаня Му Ян не видел зла, хотя сейчас Ю Вэйюанем двигала ненависть и желание отомстить. Но это желание добиться справедливости было оправданным. Что уж говорить о том, что кто-то отчаянно не прекращает попытки сломать Ю Вэйюаня и заставить преклонить колени. Му Ян как никто другой знал, каково это. Но куда тяжелее лишаться всего, когда ты рос в золотых дворцах, а не в сырой клетке, ставшей твоим домом. Хотя Му Яна и мучили сомнения, действительно ли жизнь Ю Вэйюаня была такой хорошей, как могло показаться на первый взгляд. Сколько же всего таится у него в душе, просто потому что ему не с кем разделить свою боль. Му Ян наконец заговорил:
– Я просто хочу этого. Вот и все. Иных причин нет.
Услышав ответ, лепестки губ принца приоткрылись, но спустя мгновение вновь сомкнулись в молчании.
– Ну, раз ты так решил… – Ю Вэйюань старался не выдать своего разочарования и говорить спокойно.
Закончив втирать краску в ресницы, Му Ян наклонил голову набок и, не удержавшись, оставил черную точку между бровями.
– Что ты сделал? – холодным тоном проговорил Ю Вэйюань.
Еле сдерживая приступ смеха, демон ответил:
– Ничего такого…
Ю Вэйюань открыл глаза и, бросив на Му Яна злобный взгляд, поспешил взглянуть на себя. Принц уже длительное время остерегался своего отражения, словно оно было изуродовано, покрывшись тысячью язв. Но на этот раз все было иначе. Он увидел себя прежнего – с черными как воронье крыло волосами, как и у его покойной матушки. Но как бы он ни старался обмануть себя и других, взгляд Его Высочества изменился. Кажется, в нем, в глубине души, что-то умерло. А может, она, его душа, всегда была такой – как бездонный омут: черной и необъятной. А может, на мгновение на этой мертвой земле все же взошли новые ростки, но их явно вырвали с корнем и растоптали в пыль…
– Это не смешно. Что, если краска не отмоется?
Му Ян прыснул со смеху, а после, стерев просочившуюся слезу с уголка глаз, добавил:
– Ну, закрасите киноварью.
– Киноварью?
Улыбка тут же стерлась с лица демона. Он прочистил горло и, подойдя к принцу, присел, смывая с пальцев оставшуюся краску. В кристально чистой воде тут же появились чернильные разводы.
– Ну, Ваше Высочество ведь обязан связать себя узами брака с принцессой Сяо Мэйли. Неужто вы забыли? Или позволите тому распутному демону занять ваше место и жениться вместо вас?
Му Ян только повернул голову, чтобы взглянуть на принца, как тот отвернулся и, зачерпнув воды, поспешил омыть свое лицо.
– Конечно не забыл. – Взглянув вдаль, принц добавил: – Надеюсь, у учителя все хорошо и про наш обман никто не знает. Эта свадьба… – Ю Вэйюань выдержал небольшую паузу, пытаясь сформулировать мысль. И одновременно с этим пытался разобраться в самом себе и своих целях. Что для него остается в приоритете, а что отходит на второй план. Спустя пару фэней он продолжил: – Столько всего случилось, что это меньшее, чем я могу пожертвовать, чтобы добиться своей цели.
– Она все же человек, – подметил Му Ян.
Встретившись с демоном взглядом, Ю Вэйюань добавил:
– Я об этом никогда и не забывал.
Принц встал, и с его лица прямо на обнаженное тело стекло несколько капель.
– Нужно отправить учителю письмо. Пусть они с Мао Яньсяо самолично прибудут в Гунхуа за принцессой, а в пути мы с ним поменяемся местами.
* * *
Таверны в Биянья с утра были полны народу. Звонкое пение и смех красавиц разбавлялись игрой на гуцыне и эрхе. Мужчины разных возрастов охотно тратили деньги, наслаждаясь вкусными яствами и приятной компанией. Кроме Цзунсылина Шэнь Панина, который по своей натуре был равнодушен к низменным потребностям человека.
Хань Яоцзу стянул кожаную перчатку с левой руки и до того, как приступил к снятию правой, скользнул оценивающим взглядом по Цзунсылину Шэнь Панину.
– Ваше Высочество…
– Цзунсылин… Чему обязаны вашим прибытием?