Страница 21 из 164
– Прикончи меня, – прорычал я в ответ. Дойдя до окна, я оттолкнул дрожавшего от страха охранника. – Я лично предложу тебе перерезать мне горло, если так и не найду ее. – Взмахнув рукояткой окровавленного ножа, я разбил стекло за спиной. – Неужели не понимаешь? Мне плевать на свою жизнь, если ее в ней нет.
Неожиданно подо мной дрогнул пол и выложенная каменная плитка заходила ходуном, превратившись в бушующее море. Не удержавшись, я споткнулся и уперся в стену.
– Нет! Черт побери! – В выбитом окне показался вырвавшийся из земли мощный, поросший корнями валун, преградивший мне путь к безрассудному бегству.
Тем временем Вален неотрывно следил за мной с того места, где склонился к полу, раскинув руки по каменным плиткам.
– Меня не остановить кучкой почвы, повелитель земли.
Раскрыв ладони, я призвал воду из плоти стражников, как когда-то заставил захлебнуться собственной жидкостью напавших в саду убийц. Моя песнь, дар Богов, звучала безмолвно. Когда-то отец планировал воспользоваться умением своего наследника взывать к крови и воде, сокрытых внутри плоти, как оружием против врагов короля.
Однако здесь, в земных королевствах, по сравнению с родиной зов ощущался слабее, но довольно скоро находившиеся в коридоре воины судорожно закашлялись. Несколько мужчин схватились за горло, а из уголков их ртов потекли струйки воды.
С диким изумлением Вален наблюдал за спотыкающимися людьми, падающими на колени и захлебывающимися от внезапно появившейся в их глотках жидкости.
Несколько сдавленных вдохов и пару мгновений хватило, чтобы найти другое окно, перемахнуть через осколки стекла в оконной раме, помолиться, надеясь не сломать ногу во второй раз от столкновения, а затем умудриться уклониться от летящих стрел и копий земных фейри и достичь моря.
Хромым.
Безоружным, за исключением обычного ножа.
В каждом пункте моего бестолкового плана зияли огромные пробоины, однако мысли метались в панической необходимости хоть как-то действовать, и я переступил через все, понадеявшись на помощь Богов.
И вот на полпути по новому коридору в груди внезапно заклокотал неистовый жар.
– Проклятье!
Приглушенно застонав, я согнулся пополам.
– Эрик! – где-то раздавался безудержный крик Тэйта.
Окружающие звуки едва ли достигали моих ушей. Мучительная агония пронизывала вплоть до костей, словно кто-то проломил грудную клетку, вытащил ребра, а затем заполнил пустоту расплавленным металлом. Я не мог сделать даже достаточно глубокий вдох, к тому же мое зрение в бешеном танце затуманивали темные пятна. Колени врезались в каменный пол, не выдержав разрастающейся боли.
Откуда-то из дымки сильные руки схватили меня за плечи.
– Из его груди хлещет кровь!
– Воин, – произнес я надтреснутым голосом.
– Эрик. – Расплывшийся и такой далекий Стиг уставился на меня сверху вниз. – Что произошло?
Удушающий кашель перекрыл доступ к воздуху, а на языке ощущалась горячая кровь. Казалось, некая неведомая сила раздирала тело на части. На грудную клетку легла ладонь, отчаянно пытавшаяся удержать колотящееся в бешеном ритме сердце на месте.
– Ты ранил его?
Проклятье, услышанный голос, похоже, принадлежал самому повелителю земли, но сейчас это было не так важно. Какая-то гниющая зараза превращала ребра в крошку. Стоило отдернуть чужую руку, как кончики пальцев окрасились свежей кровью.
Охваченный неподдельным ужасом, я наблюдал, как через шнуровку моей туники начала пробиваться рваная рана, быстро прорезавшая плоть. На фоне расплывающегося багрового цвета мелькнуло золотистое пятно, подобное вспышке солнечного света.
– Не прикасайся к нему, – сквозь зыбкий туман донесся взволнованный голос Тэйта. Вероятно, земные фейри настолько потеряли самообладание от происходящего, что невольно отпустили его, и вскоре возле меня замаячило лицо кузена. – Что ты с ним сделал?
– Ничего. – Стиг склонился надо мной. – Почему идет кровь?
– Дотронься до нее – и немедленно отправишься в Иной мир, – в ответ огрызнулся Тэйт, а затем начал осматривать стекающие по груди струйки крови. – Эрик, эта кровь какая-то странная. Похоже на проклятие или заклинание.
Заклинание. Внутри меня что-то пропало, образовав бездонную пустоту. Правда, подобно клинку, вонзившемуся в сердце, беспощадно поразила сознание.
О Боги, только не это.
Наши узы, притяжение, малейший намек на утешение от воспоминаний, что где-то там, далеко за морями и небесами, все еще существует ее красота… все испарилось.
– Она исчезла. – Гудящая от мыслей голова опустилась на пол, и я бездумно уставился на стропила. – Ливия… наша сердечная связь. Ее больше нет.