Дорога, ведущая в никуда

Глава 14

Мир Хелвет. Местность – дикие земли.

Развалины древнего города на территории болот.

Нижние уровни подземелий. Некоторое время спустя

— Повезло нам, – довольно произнес Гулд, когда мы подходили к очередной лестнице, ведущей на нижние этажи подземелий, – уже третий уровень, а мы так удачно спустились, что никого даже не встретили.

— Это и плохо, – настороженно ответил я ему.

Меня не покидало стойкое ощущение того, что опасность притаилась где-то у нас за спиной. Но вот что не понятно, в этом отношении я совершенно ничего не чувствовал, и подключение к астралу не давало никакого ответа. Лишь некие неясные проблески интуиции и больше ничего.

И этому могло быть только два объяснения. Или я слишком мнительный и параноидальный тип, и тут действительно никого нет, или.. И вот это второе «или» мне не нравилось больше всего.

— Ты о чем? – между тем удивился молодой эллат. – Нет же никого..

И он обвел рукой, показывая на совершенно пустой уровень.

— Кости, – в свою очередь ткнул я ему прямо под ноги, – тут когда-то было полно нежити. И судя по тому, чьи останки нам попалось по пути, обитали здесь не только обычные скелетоны, но и кто-то более серьезный. И куда все они делись? И что стало с теми, чьи кости мы тут обнаружили? Ведь видно же, что они даже не повреждены.

Сказав это, я огляделся еще раз.

— Да и сами эти уровни, – и я посмотрел на своих спутников, – вас разве не удивило то, что они вполне проходимы?

Этого моего вопроса не поняли многие.

— Ты о чем? – уточнил у меня Булай, – нам же пришлось немного поплутать, чтобы найти эту лестницу.

И он кивнул в направлении нашего движения.

— Я не о том, – отрицательно помотал я головой, – да, часть коридоров завалена, есть несколько ответвлений, которые были затоплены, но это все.. так же, как и на трех предыдущих уровнях.. что нам могло помешать в дальнейшем продвижении. Это естественные преграды, которые мы ожидали тут встретить. Тогда как раньше было и еще кое-что..

И я вопросительно поглядел в сторону своих спутников, ожидая, догадаются они или нет?

— Потайные двери, коридоры, туннели или помещения, – негромко прокомментировал мои слова отец Тары, – ты говоришь о том, что тут мы не заметили ничего из вышеназванного? Будто подобного тут и нет вовсе? Да?

И маг стал ждать моего ответа.

— Нет, – негромко произнес я, – судя по всему, вы этого все же не заметили, но всевозможные тайные комнатки, переходы и двери тут все-таки были, и их не меньше, чем в остальной части подземелий. Только вот насторожило меня то, что все они были кем-то вскрыты или взломаны.

— И что бы все это значило? – с осторожностью осматриваясь вокруг, перешел на полушепот отец Тары.

Я же серьезно поглядел сначала на него, а потом и на остальных наших спутников.

— Складывается такое впечатление, что кто-то планомерно обыскивал эти уровни, разыскивая путь наверх. И застрял он как раз у нашего потайного хода, который мы сначала взломали, а потом заблокировали.

— Почему застрял? – немного не в тему спросил молодой эллат.

— Потому, что та дверь открывалась только снаружи, – пояснил я Гулду, но, немного помолчав, уже гораздо серьезнее добавил: – Только вот это не тот вопрос, который нас должен сейчас волновать.

И я вновь посмотрел на своих спутников.

— Где тот, кто пытался выбраться из подземелий? – негромко произнес Круж, глядя прямо на меня.

— Да, – подтвердил я, – и тут у меня только два предположения. Либо мы с ним разминулись, и он уже где-то позади нас, или мы с ним еще не встретились, и он где-то впереди. Но оба варианта нам не предвещают ничего хорошего. Главное в том, что этот неизвестный где-то тут..

И я обвел рукой вокруг нас.

— А значит.. – Только вот договорить я не успел. В спину мне дохнуло такой угрозой и опасностью, что я почувствовал, как у меня на голове стали шевелиться волосы.

— Оно тут, – негромко прошептал я, разворачиваясь в сторону коридора, который мы только что прошли, – идет по нашему следу..

Так и опять я никого не вижу. Но опасность ощущается чуть ли не на физическом уровне.

— Где? – уточнил у меня крупный эллат.

«Хм, плохо», – сообразил я.

И на всякий случай спросил, как у него, так и у всех остальных.

— Вы ничего не чувствуете?

— Нет, – уверенно ответил боец, – все как обычно.

Остальные также покачали головами, все, кроме Инеи.

— Там, – негромко произнесла девушка, показывая в сторону сумрака дальнего конца коридора, – что-то есть. Но большего я сказать не могу. Не понимаю, что это..

— Плохо, – пробормотал я, – я чувствую угрозу и опасность, ты просто ощущаешь чье-то присутствие, остальные вообще ничего не могут сказать.

И сам всмотрелся в сумрак.

Мне показалось, или тот чуть сдвинулся в нашу сторону.

— Так, отходим к лестнице, – что-то не очень верилось мне в свои собственные галлюцинации, а потому я осторожно попятился назад, – двигайтесь. Только не показывайте испуга и не бегите. Оно точно нас почувствовало и сейчас просто присматривается и изучает. Мы для него что-то новое. Те, кого оно еще тут не встречало.

Вот мы дошли до прохода, ведущего на следующий уровень.

— Уходите туда, – сказал я своим спутникам, – там на вас будет сложнее напасть.

А сам остался у входа.

— Керг, – это я обратился к другу нашего крупного силовика, – идите вместе с целительницей, пусть она проверит нижний уровень. Если эта штука не одна, то кто-то может быть еще и там..

— Понял, – кивнул тот.

И показав девушке в направлении лестницы, стал спускаться по ней.

— Тара, Булай, вы займите позицию где-то по центру лестницы. Вы полноценные маги. Не знаю, как пойдет, но, возможно, нам потребуется магический щит. Причем держать его придется с двух направлений.

— Хорошо, мы сделаем, – ответил глава этой поисковой экспедиции.

— Круж, ты с Гулдом и мной встретим его на входе. Ты по центру, – это я сказал крупному эллату, – ты справа, со стороны двери, – это уже его более мелкому собрату, – с твоей скоростью ты не будешь мешать нашему основному бойцу, – показываю на Кружа, – ну а я прикрою проход слева.

Никто не спорил и не задавал лишних вопросов.

Сейчас явно не до этого.

Сам же я выбрал эту позицию еще и по той причине, что первым нашего противника как увижу, так и встречу все же именно я. И это даст мне хоть и небольшой, но задел по времени, чтобы оценить этого неизвестного, кто бы он ни был.

Ведь до сих пор я о нем знал лишь то, что он перемещается вместе с тем сумраком, что занял уже большую часть коридора.