Страница 59 из 82
Обед у бабушки просто чудесным. Арно, поначалу сидевший за столом прямо и напряженно, быстро оттаял под натиском бабушкиного гостеприимства. Мадам Элем потчевала их своим знаменитым и любимым блюдом Лу — жарким в горшочках, подливала травяной чай и без умолку рассказывала забавные истории из детства Луаны. Арно смеялся по-настоящему, открыто, и она впервые увидела, как в его глазах насовсем исчезает эта привычная ледяная настороженность и отстраненность.
А звери! Шербон и Мона устроили настоящую кутерьму на заднем дворе, гоняясь друг за другом по сугробам, пока Шерб не застрял в кустах смородины, чем вызвал новый взрыв хохота. Посиделки были уютными и простыми, по-человечески теплыми, и Лу казалось, что Арно она знает всю жизнь. Она поймала себя на мысли, что уже очень давно не была так беззаботна и счастлива.
Правда, расплата за это счастье наступила быстро. Когда гости ушли, Луана обнаружила, что время перевалило далеко за полдень. Ей пришлось практически летать по дому: перемыть гору посуды, помочь бабушке с заготовками на ужин, проверить все ли гостинцы мадам Элем уложены в сумки, собрать некоторые вещи, которые ей пригодятся в академии и бегом нестись на остановку. Она запрыгнула на подножку вечернего омнибуса в последнюю секунду, тяжело дыша и прижимая к себе тяжелые сумки.
В домик подсобников она завалилась уже в густых сумерках, когда на дорожках академии уже не было ни одной живой души. Подсобники, завершив ужин, уже разошлись по комнатам и лишь месье Канова, сидевший в гостиной у камина кивнул ей, и будто только ее и дожидался, помог отнести тяжелые сумки в ее комнату, и ушел наверх.
Лу, едва держась на ногах от усталости, оставила на кухонном столе угощение от бабушки — пышный ягодный пирог, бережно завернутый в полотенце. Она знала, что утром подсобники будут рады такому завтраку.
Добравшись до своей комнаты, она едва нашла силы разобрать вещи. Сон после дня, наполненного яркими эмоциями навалился мгновенно, стоило голове коснуться подушки.
Лу с довольной улыбкой терла засохшее пятно внутри стеллажа. Она еще долго будет помнить вчерашний выходной и эти воспоминания никто не сможет омрачить, даже такая нелепость как встреча с этой блондинкой.
Закончив со стеллажами, Лу принялась за пол. Вода в ведре потемнела, а лаборантская постепенно начинала сиять чистотой, убеждая подсобницу, что честный труд всегда приносит удовлетворение.
Сегодняшнее утро в академии Эвейл для Жюстины Пуассон началось с обжигающего приступа ярости. Она сидела за завтраком в кафетерии, лениво пролистывая свежий выпуск студенческой газеты. Ее идеальный маникюр скользнул по любимой странице «Сплетницы» и резко замер. Ее светло-голубые глаза в удивлении округлились и она, не удержавшись, бросила злой взгляд на довольную Люсиль, что пристально наблюдала за ее реакцией.
Главной сплетней на сегодня было изображение Арно де Эскофье рядом с той прислужницей о которой рассказывал Гийом. Как жаль, что в прошлый раз она не придала этому значения, иначе уже давно бы поставила ее на место. Арно, ее Арно, стоял на площади МонтКлер и что-то весело обсуждал с раскрасневшейся пигалицей. Тепло улыбаясь, он протягивал ей кружку с какао, а она, протянув руки, смеялась во весь рот. На фото не было слышно смеха, но Жюстина его видела.
— «Какао», — пронеслась в голове злая мысль. Простое, дешевое какао, которое пьют в уличных забегаловках. И он, Арно, огневик, один из самых талантливых на курсе, наследник старинного рода, делился им с этой…
Жюстина вскочила, скомкала газету и швырнула ее на пол. В жилах закипела кровь. Она встречалась за его спиной с Гийомом, — это правда, она признавала это, но не считала ошибкой. Гийом был для утех и настроения, а Арно должен был стать ее мужем, ее опорой, ее светлым будущим, которое так удачно распланировал ее отец. Ее отношения с Гийомом не давали Арно права так быстро забыть ее! Тем более променять на какую-то прислугу.
Наплевав на правила этикета и расписание, Жюстина стремительно направилась в аудитории, вычислить замарашку было не сложно, чистых аудиторий на втором этаже было не так уж много, поэтому открыв пару дверей, она наконец нашла ту, что искала.
Но разговор с нахалкой (ей очень не понравилось, что девка не отдала ей волчицу) не принес Жюстине должного удовлетворения. Ярость утихла, уступив место холодному, расчетливому плану. Все эти годы она не теряла надежд: ее чары, красота, мнимые покладистость, целомудрие и раскаяние, — все это не могло не подействовать на влюбленного в нее по уши де Эскофье.
Следующим пунктом ее плана был разговор с магистром, у которого она выпросила общую с Арно практическую работу к концу полугодия. Она была уверена, что ее обаяние и магия, ее близость вновь помогут ей завладеть вниманием огневика.
Прежде чем отправиться на обед, Жюстина привела себя в порядок: причесалась, освежила и без того идеальный макияж, щедро надушилась модными дорогущими духами и нацепила маску невинности и благочестивости.
Как и всегда, после уборки аудитории Лу и Мона, дождавшись месье Канова, отправились на обед во владения мадам Сесиль. Женщина встретила их ласковой улыбкой и наполнила поднос горячей ароматной едой.
Лу, проголодавшись, весело принялась за рыбный суп, счастливо жмурясь от простой и вкусной еды. Расправившись с золотистым бульоном с запахом шафрана и цитрусов, она взглянула на столики студентов, выискивая знакомую фигуру. Арно сидел за своим привычным столом, в окружении других боевиков и спокойно ел, уставившись в тарелку. Лу уже хотела отвести взгляд, как возле стола старшекурсников возникла стройная фигурка студентки, которая приходила сегодня к ней в аудиторию.
Она склонилась к Арно и ее лицо озарилось лучезарной, почти восторженной улыбкой. Лу видела, как она что-то быстро и счастливо шепчет ему, активно жестикулируя. Блондинка ворковала, то и дело касаясь его плеча, и продолжала улыбаться, заглядывая ему в глаза.
Арно что-то ответил идеальной красавице и коротко, едва заметно кивнул. Она просияла еще ярче, выпрямилась и, бросив мимолетный, полный превосходства взгляд в сторону стола подсобников, легкой походкой вышла из зала.
Лу продолжала смотреть на Арно, сжимая в руке ложку. Огневик остался сидеть за столом, спокойно и отстраненно продолжая обед. Он не искал ее глазами, не проверял, пришла ли она сегодня на обед, видела ли его разговор с блондинкой. Де Эскофье просто продолжал свой обед, словно Лу и не существовало вовсе.