Страница 18 из 82
— Так и не стоит таким утонченным господам здесь столоваться, — не выдержав нападок в сторону хозяина кафетерия, поднялся Арно из-за стола.
Он подошел ближе к буфету и, засунув руки в карманы брюк, любезно уставился на невоспитанную троицу. Похоже эти трое давно здесь промышляют, донимают местных торговцев и силой отбирают честно заработанное.
— Ха! Поглядите на него, — прогоготал первый голос. — Тупой любитель дешевой жрачки! — громыхнул широкоплечий громила, втиснутый в поношенную, потертую кожаную куртку.
— Поди-ка сюда, мы научим тебя обращаться к взрослым дядям с уважением, — прогнусавил третий голос.
Он был самым мерзким в этой несуразной компании. Лохматый, с сальными волосами, торчащими в разные стороны, горбатым носом и кривым ртом. Он кутался в плащ с облезлым меховым воротником и постоянно поправлял его, делая вид, что он столичный авторитет.
Любители поесть за чужой счет немного разошлись в стороны, и медленно стали окружать огневика. Арно де Эскафе, один из лучших учеников академии магии мог с легкостью, одним лишь огненным шаром, поджарить всю эту неуважаемую компанию, но не стал. Применять магию против людей, даже таких гнусных как эти, он считал безрассудством. Поэтому приготовился к выяснению отношений посредством собственных кулаков, которые кстати сказать, были довольно крепкими.
Мерзкий, как мысленно обозвал его огневик, не спешил нападать, он лишь нервно оглядывался и погано ухмылялся, не отходя от входной двери. Арно стоял спиной к раздаче в аккурат напротив него. Громила занял левый фланг, а хозяин гулкого баса — мордоворот с перебитым носом и тяжелым подбородком, правый. Он и не выдержал презрительного, ледяного взгляда огневика, в котором не было ни тени страха — только холодное ожидание того, кто первым сделает ошибку.
Широко расставив руки, мордоворот двинулся на де Эскофье, явно рассчитывая сгрести его в охапку и переломать ребра. С небольшим опозданием вперед дернулся и громила, чтобы ударить Арно своими кулаками-молотами. Но внезапно вздрогнул, дернулся вперед, и замер на месте, нелепо взмахнув руками.
Позади него раздался короткий, предупреждающий рык, больше похожий на звук рвущейся плотной ткани. Из-за его спины, плавно и с какой-то холодной, почти отрешенной уверенностью, будто этот конфликт был для него не опасностью, а скучной формальностью, легко и бесшумно, возник Шербон. Не пошевелившись, лишь подавшись вперед, волк намертво сомкнул челюсти на полах тяжелой кожаной куртки. Громила рванулся раз, другой, но безуспешно — зверь вцепился мертвой хваткой, превратившись в неподвижный черный якорь. Гигант весом в добрую сотню килограммов оказался пришвартован к полу, не в силах двинуться ни на сантиметр. Нарушитель не понимал в чем дело, и раз за разом, под снисходительный взгляд Шерба, дергался, пытаясь добраться до Арно.
Огневик ловко ушел в сторону от неповоротливого мордоворота. Легко поставив ему подножку, он подтолкнул его крепким пинком так, что тот налетел на столик, рухнул на пол, разбивая мебель в щепки и затих.
Арно увидев, что вытворяет Шерб, мысленно усмехнулся. Все-таки умный этот зверь, уж не фамильяр ли он? Жалко будет, если у него уже есть привязка. Огневик поймал себя на мысли, что абсолютно не против завести фамильяра, если это будет Шерби конечно же. Однако, ситуация не располагала витать в облаках, поэтому пришлось сосредоточиться на последнем противнике.
Мерзкий, до сих пор стоявший напротив, делая вид что все этого его не касается, вдруг перестал притворяться. Его мутно-серые недобрые глазки-бусинки сверкнули, а в грязных пальцах заструилась магия воздуха. Он рассмеялся — противно и надменно, а де Эскофье, криво и призывающе улыбнувшись (маги воздуха ему порядком надоели), поднес раскрытую ладонь к губам, глубоко вдохнул, и, имитируя дуновение ветра, дразня противника, выдохнул огненный рой безупречных, тонкокрылых, легких бабочек, что молниеносно облепили воздушника. Там, где они соприкасались с его магией, бабочки на мгновение увеличивались, больно обжигая Мерзкого.
От неожиданности он противно взвизгнул и начал отбиваться, любая попытка призвать магию, сильнее раздувала огонь де Эскофье и вновь и вновь жалила злодея. Не придумав ничего лучше, гнус выбежал за дверь и бросился в сугроб в надежде на то, что снег справится с огнем успешнее чем воздух. Огненные мотыльки не собирались сдаваться (Арно не пожалел магии), и жалили мерзкого воздушника до тех пор, пока он с головой не зарылся в пушистый сугроб, где и затих, боясь высунуться. Лишь выпученные от страха и непонимания глаза, торчали из снега, безмолвно бегая в поисках горящих шаловниц, да сопливый от слез крючковатый нос.
Месье де Эскофье, дед огневика, научил его этому заклинанию давным-давно, когда Арно было всего лишь тринадцать лет. Дед был сильным магом огня и часто учил внука необычным заклинаниям, они практически не тратили резерв, но всегда будоражили детскую фантазию Арно. Мотыльковое заклинание занимало в его арсенале одно из почетных мест.
Довольный огневик подмигнул Шербону и облокотился на раздачу.
— Простите за погром, месье Дюфур, — повинился он. — Я не хотел крушить мебель.
— Ох, ничего месье Арно, не стоит извиняться. Это я должен поблагодарить вас. Боюсь, если бы вы не вмешались, эти, — он робко посмотрел на притихшего громилу, — антиобщественные элементы, — попытался смягчить хозяин кафетерия, — справились бы с разгромом мебели и без вас, и снова бы ушли не заплатив.
Уважаемые читатели, спасибо за звезды и комментарии. Если вы добрались до этой главы и еще не оценили книгу, большая просьба сделать это. От ваших звезд повышается мой рейтинг и настроение.
— Это правда, громила? — поднял бровь де Эскофье.
— Па-па-па-равда, — заикаясь, промычал оробевший от грозной рычащей силы за спиной, расхититель кафетерия.
— Шерби, милый, — ласково обратился к волку де Эскофье, — выплюнь эту неприятность изо рта.
Волк медленно разжал зубы и еле сдержав рвотный порыв, брезгливо, как на миг показалось огневику, начал отплевываться и ворчать. Шерб уселся недалеко от дебошира и пронзительно уставился на него, отслеживая каждое неверное движение. Громила же с места не сдвинулся. Его руки мелко затряслись, а ноги подогнулись, когда он взглянул на чудовище, что удерживало его мертвой хваткой и рычало за спиной.
Огневику это показалось забавным, но он не улыбнулся, а холодно взглянув на громилу, спросил:
— Кто такие? Откуда здесь взялись?