Страница 13 из 324
Он жалел, что Саггс ушел. Так хотелось рассказать ему о сне, увиденном прошлой ночью! Этот кошмар регулярно повторялся в течение последних пятнадцати лет. Каждое утро Садовник просыпался с чувством, будто заживо горит изнутри от ужаса, истекающего из его вен.
В этом сне он видел лицо Бога. Ведь таким было его желание – цена сделки, которую он заключил с тем существом, что скрывалось в черной скале.
«Покажи мне лицо Бога».
И Садовник видел его. Каждый раз, когда смыкал свои чертовы веки.
Лицо было отвратительным. Первые несколько раз Садовник подозревал, что это обман, что та черная штука вторгается в его голову и искажает мысли. Но со временем душа воспротивилась этой идее. Его желание исполнили вполне справедливо. И теперь оставалось только научиться с этим жить.
Это лицо было лицом идиота. Тупое, слюнявое, лишенное всякого выражения лицо огромного младенца. Лицо, покрытое гнойными нарывами и ползающими насекомыми, не существующими в природе. Глаза его горели злобной жестокостью – и в них чувствовалась неистовая сила, не сдерживаемая какой-либо логикой. Этот взгляд не делал никаких различий между добрыми и злыми, значимыми и абсолютно никчемными. Он уничтожал людей хаотично, без раздумий или справедливой причины.
Это погружало Садовника в безграничный чистейший ужас каждый раз, когда он закрывал глаза: осознание того, что Вселенной управляет младенец, одержимый безграничным гневом и бесцельной злобой, не имеющий ни малейшего представления о добре и зле, вине и невиновности или надежде на лучшую жизнь.
И все человечество в этом сне поклонялось этому безмозглому, бессмысленному существу.
Проснувшись этим утром, Садовник обнаружил на крыльце своего дома греющегося на солнце скорпиона. Тот будто специально его ждал. Садовник понял с уверенностью, которая обитала где-то за пределами его плоти, что его старый друг уже совсем близко. А значит, оставшиеся ему дни можно сосчитать по пальцам двух рук. А то и одной.
Осторожно ухватив пальцами, он наконец высвободил жало скорпиона из своей плоти.
– Иди давай, – сказал он, опуская смертоносца на пол. – У тебя выдался насыщенный день.