Страница 20 из 64
Изумрудный грот оказался маленькой, но роскошной комнатой, стилизованной под пещеру. Стены были покрыты зелёным бархатом, имитирующим мох, а в центре стояла кушетка, обитая тёмной кожей. Воздух пах влажной землёй, дорогими духами и чем-то металлическим — страхом, который въелся в стены. Её буквально бросили внутрь. Дверь закрылась, щёлкнул сложный замок.
Астария осталась одна. Связанная. В клетке, оформленной под дорогой будуар. Она прислушалась. Сквозь стены доносился приглушённый смех, музыка, возгласы — звуки чужого веселья, от которого стыла кровь. Она прижалась спиной к холодной каменной стене и начала тереть верёвки. Материал был прочным, возможно, пропитанным чем-то для крепости. Прогресс был мучительно медленным.
Время растягивалось. Каждая минута была похожа на предыдущую, отмеченную только болью в висках и нарастающим, холодным ужасом. Она думала о Йердане. Чувствовал ли он что она в беде? Или их хрупкая связь по контракту не выдержала такого расстояния? Она представляла его за столом в бюро, хмурящимся над бумагами, даже не подозревающим…
Дверь открылась без предупреждения.
В проёме стоял не гоблин и не Организатор. Это был дракон в человеческом облике. Высокий, исхудалый, с лицом аристократической утончённости, которое портили только глаза. Глаза цвета темного янтаря, скучающие, пресыщенные и в то же время жадно-живые. Князь Вальтар. Его взгляд сразу нашёл её, прикованную к стене. И в этих глазах вспыхнул интерес, который предсказал гоблин — любопытство хищника, увидевшего диковинную, опасную зверюшку.
— А-а, — протянул он, салютуя жертве бокалом вина, и его голос был сиплым, словно от долгого безмолвия. — Моя… неожиданная жемчужина. Мне сказали, ты не желаешь сиять. — Он медленно вошёл, закрыв за собой дверь. — Это очаровательно. Большинство здесь так отчаянно стараются понравиться. Это утомительно.
Он подошёл ближе, не спеша, изучая её. Его взгляд скользнул по её лицу, шее, задержался на переливах чешуи на порванной рубашке, обнажающей предплечья.
—Драконья кровь… но не чистая. В тебе есть порочный огонь, но нет формы для его излияния. Не владеет своим даром? Идеально. Сломанное совершенство всегда интереснее целого.
Астария молчала. Она сжала челюсти так, что заболели скулы. Всё внутри неё кричало, рвалось наружу, но она знала — любой звук, любая реакция будут только топливом для его нездорового любопытства.
Вальтар присел на корточки перед ней, находясь на уровне её глаз. От него пахло старым вином и горьким миндалем.
—Они оставили тебя связанной. Мудро. Ты бы поцарапалась. А я не люблю, когда портят картину до того, как я её рассмотрю. — Он протянул руку, чтобы прикоснуться к чешуйке у её виска.
Пальцы Вальтара скользнули по её щеке, и Астария отвернула от него лицо.
– Смотри на меня. – нажимая двумя пальцами нижнюю челюсть девушки, задыхался от желания Вальтар. – Смотри мне в глаза.
Астария злобно оскалилась и одарила Вальтара презрительным взглядом.
– Мне нравится. – смочив горло глотком вина и отставив бокал, Вальтар схватил освободившейся рукой колено Астарии. – Будешь сильно сопротивляться - будет больнее. Но я не против чтобы ты сопротивлялась.
Астария начала кричать и пытаться оттолкнуть дракона, который не смотря на худощавое телосложение был намного сильнее, но он завалил её на пол и рывком перевернул на живот, своими коленями раздвигая девушке ноги.
– Кричи, кричи. – в охрипшем от возбуждения голосе Вальтара звучало неподдельное удовольствие. – Чем громче ты будешь кричать, тем мне будет приятнее.
И в этот момент дверь в Изумрудный грот взорвалась внутрь.
Щепки от дорогой древесины разлетелись по комнате. В проёме, затянутом клубящейся тьмой, стоял Йердан. Но это был не тот Йердан, которого она знала. Воздух вокруг него звенел от сконцентрированной ярости. Его ореховые глаза пылали сплошным, бездонным багровым светом. В руке он сжимал тёмный, пульсирующий сгусток энергии, от которого слезились глаза и сжималось сердце.
Вальтар резко обернулся, его похотливое выражение сменилось мгновенным, животным испугом. Он отпрянул от Астарии.
—Что за… Как ты смеешь?!
Йердан не ответил. Он шагнул вперёд. Его взгляд скользнул по Астарии, задержался на верёвках, на её лице — и в багровом огне его глаз она прочла желание убивать!
– Ты взял то, что принадлежит мне! – нечеловеческим утробным голосом взревел полудемон.
Йердан ринулся к Вальтару с такой скоростью, что князь едва успел поднять взгляд от распростертой на полу Астарии. Мощный выброс демонической силы толкнул Вальтара в сторону, выбив из него дух и опрокинув его на пол. Стены изумрудного грота содрогнулись от вибрации выпущенной энергии.
Астария зажмурилась, потрясённая внезапным появлением Йердана. Щека девушки горела от недавних прикосновений пальцев Вальтара, плечи ломило от неудобного положения, но радость от спасения вытеснила боль.
—Уходи, — прорычал Йердан, расправляя плечи и поворачиваясь к девушке. Его голос был низок и страшен, украшен красным светом его глаз. — Быстро. И не жди меня.
Одним движением острых когтей Йердан разрезал путы на руках Астарии. Она кивнула. Осторожно поднявшись на шатающиеся ноги, Астария поспешила к двери, ежесекундно ожидая атаки сзади. Но Йердан контролировал ситуацию, и она смогла выйти, покинув комнату со спутанными мыслями и колотящемся в сумасшедшем ритме сердцем.
Внутри золотого яблока начался настоящий хаос. Ярость Йердана сотрясала стены, магия выбивала двери и швыряла стулья в окна. Голоса охраны и посетителей становились громче и паническими, вибрация сопровождалась криками и взрывами. Организаторы пытались успокоить гостей, но демонический огонь Йердана распространился по заведению, поражая всё на своём пути.
Йердан двигался по коридорам клуба с грацией тигра, охотящегося за добычей. Он находил каждый уголок, где проводились развлечения с использованием живых существ, и нападал на властителей мира сего без колебаний. Организация, управляющая этим бизнесом, состояла из десятков помощников и служащих, но ни один из них не смог помешать Йердану завершить своё разрушение.
Наконец, когда клубы пыли и обломки украшавших помещение объектов осели, он услышал голос.
—Зачем ты это делаешь? — вопрос прозвучал позади него. Голос принадлежал организатору, пожилому мужчине с красивым, ухоженным лицом, элегантно одетому и совершенно невозмутимому. Он стоял, опершись на дверь кабинета, словно наслаждался зрелищем.