Серый

— Да я, если честно, так и предполагал. Подарю тогда их какой-нибудь симпатичной девушке на память обо мне, вдруг потом хорошим словом вспомнит, — ухмыльнулся я, — мне-то они точно не нужны.

И мы оба рассмеялись над моими словами.

— Так же как и мне, — добавил Лорис, а потом, хитро посмотрев на меня, подмигнул и сказал: — Ты их Лоре преподнеси. Утешь девочку.

И заржал уже в полный голос.

А я понял, что слухи в этой небольшой колонии разносятся со скоростью ветра.

— Наверное, так и сделаю, — ответил ему я. — На обратном пути и занесу, — и мы вместе посмеялись.

Хотя я, если честно, так и собирался сделать. Оставить всё ей.

Правда, почему-то в этот момент всплыло лицо той незнакомой креатки.

— Ладно, пошутили и хватит, — вернул меня на землю голос гнома, — я заберу всё это.

И он указал на всё, кроме сумки с украшениями.

Её я закинул обратно в рюкзак.

— Буду только рад, — сказал ему я.

И посмотрел на Лориса.

— Поговорим о цене?

— Давай, — согласился он.

После чего он, немного помолчав и что-то подсчитав в уме, начал перечислять.

— Так, за ружья по тысяче кредитов, бластеры по триста. В подарок за сотню заберу эту пукалку.

И Лорис указал он на ударник, о котором я как-то позабыл.

Я пока молчал, слушая его предложение.

— Теперь по одежде, за каждый комплект дам по пятьдесят кредитов.

Быстро сложив в уме, я понял, что меня хотят кинуть как минимум тысяч на пять.

— Не пойдёт, — ответил я. — Ружья по тысяче пятьсот, бластеры по шестьсот, ударник двести, одежда по сотне за комплект.

— Ну ты, парень, и крохобор, — попенял меня гном. — Оружие всё не новое, ударник только детей пугать, ну а одежда бракованная. Давай так, ружья по тысяче триста, бластеры по пятьсот, ударник заберу за сто семьдесят, одежду по восемьдесят.

«Хм, Лорис уже предложил больше, чем я рассчитывал получить. Интересно, если ещё немного поднажать, или жадность может сгубить? Да нет, попробую ещё».

И я продолжил торговаться.

— Нет, эта цена меня не устраивает, — и я указал на оружие, — посмотри сам, такой модификации, тем более разработанной под универсальную обойму, тебе не найти, — кивок в сторону упаковок с одеждой, — столь редкую униформу ты тоже вряд ли встретишь на территории Фронтира, притом такого качества. Сам хожу и нарадоваться не могу. Ружья по тысяче четыреста, бластеры по пятьсот пятьдесят, ударник как бонус за сто семьдесят, ну а одежду по девяносто.

Гном задумался, а потом честно признался:

— У меня не хватит наличности, если возьмёшь в качестве оплаты что-то по бартеру, то я согласен.

Теперь настала и моя очередь задуматься.

Счёт. Транс.

Если честно, то в моей ситуации, когда я остался совсем без денег, никакой товар мне пока не нужен.

А вот хоть какая-то наличность необходима.

Однако если я пойду сейчас на попятный, согласившись на меньшую сумму, гном поймёт, что он переплатил.

Мне это надо? Особо нет.

А налаживать связи нужно. Почему бы не начать с Лориса?

Тем более мы похожи.

Транс. Выход.

— Если смогу найти что-то стоящее, то думаю, мы сумеем договориться, — ответил я ему.

А потом добавил:

— Но надеюсь всё-таки, твой основной товар выставлен не тут.

Гном усмехнулся и махнул мне рукой.

— Идём уж!

И мы двинулись как раз в сторону коридора, уходящего вглубь здания.

За поворотом была лестница, ведущая вниз. Вот по ней-то мы и спустились.

Пока шли к двери склада, Лорис как-то подозрительно молчал.

Наконец, поглядев на меня каким-то уж слишком хитроватым взглядом, он спросил:

— У тебя в роду террианцев не было?

— Насколько я знаю, нет, — пожав плечами, ответил я, — а что?

— Да просто у меня такое чувство, что ты меня где-то нагрел, — усмехнувшись, ответил он.

Я даже долго не раздумывал над ответом.

— Наверное, это потому, что тебе не удалось нагреть меня, — улыбкой ответил я на его усмешку.

— Всё может быть, — кивнул тот.

В этот момент мы подошли к двери его подземного склада.

Открывая двери, Лорис рассказывал мне, разъясняя текущую обстановку, вводя в курс событий и пытаясь объяснить основы своего дела.

— Понимаешь, кредиты в таких небольших колониях, как наша, не особо в чести. Впрочем, как и по всему Фронтиру. Тут их просто не на что тратить. А необходимость в тех или иных специализированных вещах здесь, наоборот, гораздо более высокая, чем на территории Содружества. Вот поэтому заезжие торговцы из Содружества и дерут втридорога за свои товары. У нас же всё гораздо проще. Тут царствует бартер. Нужную вещь на нужную вещь поменять гораздо проще, чем ждать появления тут торговца, готового тебе её продать. И не факт, что ты наберёшь необходимую сумму, ведь прайсовая цена, выставленная в сети, практически всегда отличается от той, за которую нам продают те или иные товары. А поэтому мне часто сдают то, что ко многим попало именно таким путём, через третьи руки. Или то, что они приобрели, не ознакомившись с требованиями по эксплуатации и использованию. У многих просто не хватает знаний и умений, чтобы работать с теми или иными вещами, и поэтому они вынуждены их или обратно продавать торговцам, или менять. Но чаще всего они просто сдают их мне, за наличность или на реализацию, под мой процент. Вот так-то.

И он открыл двери.

Склад оказался достаточно большим и просторным. Были тут и гравикары. И какие-то бурильные установки. Много разнообразных коробок и упаковок.

В общем, с моей точки зрения, тут был настоящий золотой рай. Но рай, который мне с собою не утащить.

А поэтому всё массивное, большое и слишком тяжёлое я практически сразу отмёл, чтобы не забивать себе голову непонятными вещами.

Так и шёл вдоль рядов, рассматривая выставленные на продажу товары.

«Так, а это что такое интересное?» — я подошёл к одной из коробок со знакомым логотипом, который нейросеть мгновенно распознала.

Инженерно-технический комплекс, серия «УниТех-355М», класс — «инженерно-технический комплекс, доработанный, универсальный». Состояние: в режиме консервации. Износ: не использовался. Возможная оптимизация: режимов использования — да, алгоритмов работы — да, программно-аппаратная — да.

Требования по изученным базам знаний. Инженер — четвёртый уровень. Техник — пятый уровень. Кибернетика — третий уровень.

«Во как. Интересно, я потяну его?»

Оператор соответствует всем заявленным требованиям.

Значит, можно его приобрести.

Но что мне это даст?