Страница 32 из 66
Разговорить его оказалось проще, чем в прошлый раз, — видимо, вне стен кухни и без надзирающего взгляда Мин Хо ему было легче дышать. Он рассказал, что работает недавно, что Мин Хо дал ему шанс — редкая удача для новичка без связей.
— В тот вечер, когда шеф работал с рыбой, Мин Хо сказал мне помочь шефу, — говорил он, разглядывая асфальт под ногами. — Все новички помогают на кухне, это нормально. Я не знал, что нож и доска особые. Знал только, что их держат отдельно от остального. Мне уже потом объяснили, что это была фугу. Думал, уволят на месте.
— А что было после?
— После меня словно вообще перестали замечать. — Он пожал плечами. — Мелкая работа, самая скучная. Но попасть к такому шефу — само по себе удача, о какой другие только мечтают. Я слышал, коллеги жалуются: мол, орёт на всех, как дьявол, кастрюлями швыряется. А по мне, если и орёт — то по делу.
Информации было не так уж много. Я поблагодарила его, и мы разошлись в разные стороны. Он — домой, я — к своей машине.
Забралась внутрь и стала ждать, наблюдая в зеркало, как он сворачивает за угол и исчезает из виду. Улица опустела. Минут через пятнадцать, окончательно убедившись, что вокруг ни души, я выскользнула из машины и, прижимаясь к стене здания, на цыпочках обогнула ресторан со стороны служебного входа. Сердце колотилось так, точно я была тайным агентом на задании, а не адвокатом в туфлях, влипшей в собственную авантюру.
Подошла к служебному входу, вставила наушник и набрала Тэо.
— Заходите, — сказал он вместо приветствия. — И сразу вводите код на пульте, у вас будет секунд пятнадцать, не больше.
Дверь поддалась легко. Внутри — пульт сигнализации, мигающий красным. Пальцы слегка дрожали, но код я ввела правильно с первого раза. Раздался короткий писк — сигнал принятого кода. Красный огонёк сменился зелёным.
— Готово, — прошептала я, включая фонарик на телефоне.
— Я слышу, — так же тихо отозвался Тэо.
Кухня в темноте выглядела совсем иначе — призрачнее, больше.
— У вас тут даже в темноте красивее, чем у меня на кухне при свете, — заметила я, обводя фонариком блестящие поверхности. — Хотя сравнение, конечно, нечестное: у меня из техники — микроволновка и тридцатилетняя плита.
Тэо на мой комментарий никак не отреагировал.
— Если нужно будет что-то пояснить — спрашивайте, — сказал он вместо этого.
Я подошла ближе, осветила инвентарь, ножи, разделочную доску — всё было расставлено с той же маниакальной аккуратностью, какую я уже видела вчера.
Обошла кухню по кругу, заглядывая в каждый шкафчик — искала хоть что-то, отдалённо напоминающее следы конденсата или пыль не на своём месте. Ничего интересного: везде одинаково стерильно.
При очередной попытке заглянуть за навесную полку я неудачно зацепила рукой связку кастрюль — те с оглушительным грохотом посыпались на пол.
— Осторожнее там, — донеслось из наушника напряжённым голосом. — Мне ещё работать в этом ресторане. С вашей везучестью там скоро камня на камне не останется.
— Всё в порядке, — соврала я, водружая кастрюли обратно.
Я потянулась к вытяжке над плитой и, не подумав, щёлкнула первым попавшимся тумблером. Вытяжка взревела с такой внезапной мощью, что я отшатнулась и чуть не села на пол.
— Что это⁈ Что случилось⁈ — заорал Тэо в ухо так, что я едва не оглохла. — Ханна⁈
— Ничего не случилось. Не переживайте, — сказала я, судорожно нащупывая тот же тумблер и вырубая адскую машину. — Просто нашла кнопку не пойми чего.
— У меня чуть сердце не остановилось.
— Значит, живой, — не удержалась я. — Уже хорошо.
Дальше я решила действовать методичнее. Прошла в служебный коридор, освещая фонариком стены, заглянула в пару подсобных комнат.
— А в зал вы заходить не планируете? — подал голос Тэо.
— Незачем, — ответила я. — Там слишком людно и слишком рискованно. Никто в здравом уме не станет прятать шприц там, где его в любой момент может заметить кто угодно. Мне нужно что-то незаметное — но такое, до чего легко дотянуться, когда нужно.
Наконец я оказалась у двери кабинета Мин Хо. Зайдя внутрь, взгляд снова сам собой зацепился за решётку вентиляции на стене.
Я взобралась на стол, кряхтя и пыхтя от усилий. Когда закрою дело,точно пойду в спорт зал.
— Куда вы залезли теперь? — насторожённо спросил Тэо.
— Хочу проверить вентиляцию, — прошептала я.
Стол оказался достаточно крепким, чтобы выдержать мой вес. Балансируясь на нём, я поднесла фонарик ближе к решётке, и прежде чем взяться за неё, присмотрелась. По краю рамки лежал ровный слой пыли, какой и полагается вентиляции, которую не чистили годами. Но в паре мест пыли не было вовсе — чистые, точно кто-то недавно провёл здесь пальцами.
Кто-то трогал эту решётку совсем недавно.
Я взялась за неё — та поддалась при первом же касании, слишком легко.
Внутри короба пыль лежала толстым, ровным слоем — такую годами никто не трогал. Но в одном месте, ближе к краю, слой был другим: смазанным, будто что-то — или кто-то — недавно провёл здесь рукой, стирая часть налёта.
Сердце заколотилось. Вот оно. Я нашла, что искала! Я сделала снимок.
Повесив решётку обратно, я развернулась, чтобы слезть со стола, и неаккуратно наступила — каблук попал на одну из рассыпанных по столу ручек, нога поехала, и я полетела вниз, приземлившись на бок с глухим стуком.
— Ханна! Что случилось⁈ Ханна, ответьте!
Кричал голос Тэо из выпавшего наушника. В ту же секунду где-то в глубине ресторана послышался звук.
Кто-то был внутри.
Я замерла, вслушиваясь. Шаги — тяжёлые, неровные — приближались со стороны кухни. Спрятаться было решительно негде: голый кабинет, ни шкафа подходящего размера, ни занавесок. Оставалось одно — на четвереньках пробраться бесшумно к двери.
Приоткрыла её на щель и прислушалась.
— … твою ж мать, дверь не закрыл, сигналку не поставил, — бормотал знакомый голос где-то в темноте, спотыкаясь на каждом втором слове. — Мальчишку уволю к чёртовой матери.
Мин Хо. И судя по всему, пьяный.
Фонарик я выключила, теперь двигалась вслепую, на ощупь, коленями по холодному полу коридора — лишь бы подальше от голоса. Нашарила первую попавшуюся дверь, скользнула внутрь и замерла.
Помещение оказалось узким и промозглым на ощупь: каморка для швабр, вёдер и прочего инвентаря.