Перевертыш

— Как только почувствуете укол в районе запястья, значит, кто-то преодолел дальний охранный контур, сильное жжение в районе ладони – второй, ближний круг. Дальний находится в радиусе ста метров, ближний в двадцати. Реагирует лишь на разумных, не стала настраивать на всех подряд, а то тут живности больно много, дергались бы каждые полчаса.

— Понял тебя, – произнес из-за дерева ее брат.

Закончив с установкой сигнализации, демоница быстро вытащила из теневого кармана небольшой запас мяса, которое ее братья заготовили еще на прошлой нашей стоянке, нарезала его для нас на ломти и раздала каждому по его порции.

— Спасибо, – наклонил голову я.

Девушка лишь слегка кивнула в ответ и пошла дальше.

— Устраивайтесь на отдых, – скомандовал Гурс, когда мы поели, – всем надо хорошенько отдохнуть. По словам Главы, завтра нам предстоит дальний переход до следующей зоны переноса, и поэтому потребуются все ваши силы.

Про дальний переход мне также было прекрасно известно.

Пока мы ужинали, я успел снять информационно-метрический слепок этого мира и получить карту ближайших окрестностей.

Этот мир вызывал мой повышенный интерес из-за двух вещей.

Во-первых, это был первый обитаемый мир, в котором я оказался.

И второе, ну, вроде как получение информации о нем позволит обеспечить и собственную безопасность.

Поэтому сразу же после составления карты я запустил расширенный тип сканирования, ограничив тот радиусом трех дневных наших переходов.

Сам же после этого вернулся к изучению карты.

«М-да, – мысленно протянул я, – с переходом в этот раз как-то нам не слишком повезло».

Почему я так подумал? Да все просто.

Не знаю, когда тут Крам появлялся в последний раз, но если я не ошибаюсь, в том месте, где находится ближайшая зона переноса, ведущая в нужном нам направлении, расположилось какое-то немаленькое поселение.

«Хотя нет.. оно несколько дальше, так что если прокрасться осторожно, то до зоны перехода без проблем можно добраться», – увеличив масштаб карты, сориентировался я.

Но при этом обратил внимание и еще на один момент.

Вокруг нас, кроме того городка, находилось очень много небольших поселков, деревенек и хуторков.

«Даже..»

И я поглядел в направлении реки.

«Ничего не понял, прямо перед нами тоже должно быть что-то? Но там ничего нет? Или я ничего не понимаю, или.. Интерфейс, быстро подключай все типы сканирования».

Все никак не могу приучить себя удерживать их в постоянно активированном состоянии.

Но и сканирование ничего не дало.

Я-то подумал, что где-то посреди реки находится нечто, похожее на прикрытый невидимостью остров, ну или что-то другое в этом роде, но нет.. там ничего не было.

«Но карта рисует другое.. Она явно указывает на то, что там есть какое-то поселение. Вот оно, чуть ли не по самому центру реки».

Я бы еще очень долго пялился на спокойную гладь воды, пытаясь разгадать этот секрет, если бы не случайно всплывший откуда-то из глубины относительно небольшой пузырек воздуха, который я и заметил.

«Да не, не может быть, – мысленно прошептал я, – ну не может такого быть».

Но, по ходу, так оно и было. Где-то там, под неспешно бегущими водами реки, скрывается какое-то подводное поселение.

«Что тут за люди живут?» – задался я вопросом.

И постарался проверить все остальные населенные пункты, отмеченные на карте.

И да, многие из них совпадали или с глубоководными реками, или с озерами и морями, и некоторые даже находились в океане.

Часть же других распределялась на поверхности планеты.

«Да это настолько разные миры обитания, – рассудил я, – что между ними или по определению не может быть никакой связи, или идет постоянная война. И обломки лодки явно намекают на второй вариант. Только вот чьи они? Непонятно..»

— Неудачное место мы выбрали для ночлега, – негромко пробормотал я, реагируя на свои собственные выводы.

— Почему? – неожиданно рядом со мной материализовалась стройная фигурка демоницы, которая своими пристальными глазами постаралась что-то рассмотреть на моем лице.

— Просто предположение, – ответил я, указав рукой на болтающиеся в камышах обломки лодки, – не нравятся мне они.

— Мне тоже, – согласно кивнула Рейнга.

И как-то настороженно огляделась вокруг, задержав взгляд, правда, не на реке, а устремив его куда-то в сторону горизонта.

— Что-то тут не так, но я не могу понять, что меня беспокоит, – и она вновь посмотрела на реку.

— Может, предложим поменять место стоянки? – спросил я у девушки.

— Уже пробовала, – ответила она, – но в лес соваться теперь поздно. Слишком стемнело. Мы там ноги себе переломаем, пробираясь в потемках. А движение вдоль берега не нравится ни мне, ни Гурсу. Да и дальше, – и она махнула рукой куда-то вправо, – там начинаются резкие песчано-каменные отроги, так что и не пройти особо вдоль них, и опять же придется углубиться в лес, что будет не менее опасно, чем просто двигаться по лесу. А с другой стороны лес подходит практически к реке, и там, как говорит Крам, раньше было сплошное болото. Как-то так..

Я обдумал слова девушки и, поняв, куда нужно копать, вновь проверил карту в своем сознании.

«Черт, а ведь она права», – получившиеся выводы мне не очень понравились.

— Хм.. – протянул я, рассуждая уже вслух, – получается, что это очень удобное место для лагеря на ближайшие километры.

— Ну, если подумать, то так и есть, – согласилась со мною Рейнга.

— Плохо.. – проворчал я.

Она вопросительно посмотрела на меня, я же произнес, обведя рукой вокруг нас:

— Думаю о том, что это настолько удобное место для стоянки и подхода к реке знаем не только мы. Это и плохо..

— Я поняла, – кивнула демоница, вновь как-то странно посмотрев в мою сторону.

Но я уже не стал обращать на это внимания. Так и так собирался свалить при первой удачной возможности.

И есть у меня такое подозрение, что она представится уже этой ночью.

И будто накаркал этими своими последними мыслями.

****

По дороге на Землю. Какойто из промежуточных миров. Стоянка. Ночь

«Пора», – оглядевшись и поняв, что на мое притворяющееся спящим тело никто не обращает внимания, мысленно прошептал я.

И активировал переход в убежище.

Да не тут-то было.

= Активация пространственного перехода заблокирована,– обрадовал меня сообщением интерфейс, – область блокировки распространяется на радиус в двадцать метров. Центр радиуса блокирующего поля..

И новая точка на карте. А вокруг слегка подсвеченная окружность.