Перевертыш

— Ну, – протянул Старик, – наблюдателей оставить тут, конечно, нужно, да и пост организовать. Но если кто-то еще разыщет это место, то мы вряд ли им чем-то сможем помешать, пока наше руководство не сумеет договориться с владетелем и получит его разрешение на установку тут стационарного портала. Так что слишком усердствовать не стоит.. Главное вовремя узнать о том, что у нас появились конкуренты..

— Поняла, – кивнула девушка, – тогда..

И она обернулась в сторону демонов.

— Рейнга, на тебе наблюдение и контроль территории, твои братья пока организуют тут временный лагерь. Завтра вас сменят Лорик и пара парней. Приведет их, как обычно, Киана.. – тут эльфарка негромко выругалась. – Не нравится мне, что тут можно перемещаться лишь с помощью тайных троп, на остальные типы портальных плетений наложены ограничения. А открытие тропы на такое расстояние вытянет лишь Киана..

И старшая эльфарка посмотрела на свою младшую сестру.

— Смена раз в день не получится, она просто не будет успевать восстанавливаться за столь короткий промежуток времени, – закончила свою мысль Сиана.

— Да я.. – хотела возразить ей ведунья.

— Не нужно, я видела, как ты побледнела, когда мы совершали переход в эту сторону, а нужно еще и возвращаться, после таких нагрузок тебе восстанавливаться нужно только дня два, и это минимум. Плюс проблема с провиантом, который остался по ту сторону.. Тарк! – выругалась девушка, – блокпост тут вообще при таких условиях не наладить, нам нужна связь и продукты. И необходимы они по эту сторону портала.

Тролль задумался, прокручивая какие-то варианты в своей голове.

Наконец он встрепенулся, я уже подумал, что Старик завис, но нет..

— У меня есть определенные контакты, – проговорил он, – среди местных контрабандистов. Они когда-то случайно забрались на Землю. Постараюсь выйти на связь с ними. Только вот необходимо это сделать так, чтобы они не смогли разобраться в истинной ценности этого мира. Иначе наша миссия будет провалена.

— И что ты хочешь через них получить? Простыми перевозчиками продуктов они для нас вряд ли будут работать. Да даже если и согласятся, то заломят такую цену, что мы вовек не расплатимся.. – посмотрел на Главу леший. – Ну, и тогда им так и так придется бывать здесь.. а ты явно хотел предложить что-то другое?

— Да, – согласно покивал головой тролль, – ты прав, сюда я их точно затаскивать не буду. Как только они попадут на этот узловой мир, то сразу же получат всю информацию о нем. Нет.. место встречи я назначу где-то в нескольких вторичных мирах от этого, там, где они не смогут проследить исходную точку моего появления. А попрошу я достать для нас пару артефактов с пространственными карманами и несколько местных интерфейсов для подключения к сети этой ветви корневых миров. Нужно начинать действовать. Если мы будем дожидаться наше руководство, то потеряем еще больше. И так из-за их жадности упустили этот мир..

И Крам зло сплюнул себе под ноги.

— Может сработать.. – согласился леший, – может.. только.. Первое, это время, у нас его не так и много, чтобы подготовиться и продержаться на подножном корме. И второе, а что ты готов будешь им предложить, чтобы они согласились на этот обмен? Интерфейсы и карман – это дорогое удовольствие.

Тролль усмехнулся.

— То, что они точно не найдут на этой ветви миров, – после чего поднял палец и постучал себя пальцем по лбу. – Большинство наших плетеней, особенно высокоуровневых, здесь относятся к внесистемному типу, мне это доподлинно известно, а потому они ценятся очень высоко. И у меня есть порядка двадцати информационных кристаллов, которые мне достались еще от моего наставника и которые я буду готов им передать.

— Хм, – произнес Балахут, – тогда это их точно заинтересует. Главное – выйти на связь с ними..

«Это заинтересует не только их, – согласился я со своим старым знакомым, – но и меня..»

Тем временем Крам лишь пожал плечами.

— Я займусь этим сразу по возвращении в город. Появится их представитель довольно быстро, у них достаточно разветвленная сеть внутренних портальных переходов. Так что по времени мы должны уложиться в кратчайшие сроки.

Остальные слушали разговор Главы поселения и лешего, не перебивая.

Между тем Глава вспомнил, с чего, в общем-то, и начался их разговор.

— Сиана, сделаем так, – и он осмотрел прибывший вместе с ним отряд. – Сейчас тут кого-то из вас, – и последнее он выделил особо, – оставлять бессмысленно. За двадцать дней, которые пройдут тут, пока Киана будет восстанавливаться во внешнем мире, наши люди просто ослабнут или усохнут и превратятся в мумии. Если же малышка будет восстанавливаться тут, то она ту же энергию будет тратить на переход между мирами, чтобы самой не умереть от голода и жажды. Вот и получается, что вытянем тут лишь я, да ты, Балахут, при таком режиме. Поэтому..

И Старик поглядел на лешего.

— Подежурить пока здесь придется именно тебе. Отдохнешь, так сказать, на природе, – усмехнулся тролль, – пока мы готовимся к полноценному существованию тут, ну а я тем временем постараюсь связаться со своими знакомыми.

— Хорошо, – согласился Балахут, – я и сам хотел тебе этот же вариант предложить. Я протянуть на местном подножном корме могу месяца полтора-два. Так что, по сути, у вас будет что-то около шести дней или неделя на заключение сделки.

— Тогда так и сделаем, – подтвердил Крам.

Возражений со стороны их спутников не последовало.

Все понимали, что протянуть и выжить практически месяц без еды и тем более воды для них нереально, ну а так они оставили хоть кого-то приглядывать за обстановкой вокруг.

Дальше Киана активировала создание тайной тропы, и люди из отряда Крама по одному скрылись на ней.

— Девочки навестят тебя чуть попозже, расскажут о новостях, – уже практически ступив на тропу, сказал тролль.

— Хорошо бы, а то тут можно умереть еще и со скуки.. – усмехнулся леший.

— Вижу, коль шуткуешь, то с тобой все в норме, – и Глава махнул на прощание рукой, после чего заспешил вслед за остальными.

Я же проследил взглядом за удаляющимися спинами, которые еще виднелись на тропе.

«Как долго они будут идти?» – уточнил я у интерфейса.

Подслушанный разговор натолкнул меня на одну очень уж бредовую и авантюрную идею.

Никогда даже не предполагал, что во мне есть подобные черты характера, а ты гляди же..

= Длительность перехода четыре часа сорок минут, – между тем сообщил мне интерфейс.

«Успеваю, даже с небольшим запасом в один час», – мысленно прикинул я.