Ты моё проклятие

– Не бойся, садись, – мягко приговаривала она, усаживая меня в кожаное кресло и закрывая дверь, – Братик отходчивый.

Сама Ира оббежала машину и села с другой стороны. Между нами была причудливая перегородка, в которой были углубления с двумя чистыми стаканами.

На её слова Максим лишь фыркнул, сел впереди где была круглая штуковина и скомандовал:

– Пристегнитесь!

Я непонимающе посмотрела на Иру.

– Ну вот, напугал девушку. – отчитала она брата, протягивая плотную ленту передо мной и защелкивая её в замок на сиденье. – Обязательно так себя вести?

Максим ничего не ответил. Мотор мягко зарычал и мы тронулись с места. Надо отметить, что такой способ передвижения мне очень даже понравился. Мягкая ткань сидений, теплая подсветка внутри, подставки под логти... Это в сто крат удобнее деревянной телеги!

– Пить хочешь? – спросила Ира, открывая потайной ларец между моим и её сиденьем.

Из ларца потянуло холодом и в её руках показалась запотевшая бутылка воды.

– Волшебство? – удивилась я.

– Скажешь тоже! – Ира тихо засмеялась, – Машина, конечно, классная, но до волшебной ей далеко. Максим у меня просто как старпер и свою калымагу ни на что не променяет.

– Вольво самые надежные на рынке! – возразил Максим, ловко крутя, как я поняла, то что заставляет машину поворачивать.

– Пожалуй мне она тоже нравится. – смущаясь, ответила я Ире, и в зеркале увидела, что Максим улыбнулся.

Максим сосредоточенно вел машину, периодически бросая взгляды в зеркало. Несмотря на его суровую внешность, в нём чувствовалась забота и внимание к близким людям.

Наконец, машина остановилась около небольшого здания, расположенного в центре города. Заведение сияло яркими огнями, приглашая гостей насладиться вечерним отдыхом. Внутри ожидало уютное пространство, наполненное аппетитными ароматами.

– Здравствуйте, – поприветствовала нас симпатичная девушка с затянутым на затылке хвостом с блестящей дощечкой в руках, – У вас забронирован столик?

Для себя я отметила, что её одежда чем-то напоминала костюм Максима, только вместо брюк узкая юбка выше колена, которую я бы лишь на сумку пустила, а не носила бы на людях. Хотя сама я сейчас не приличнее её выгляжу в этом коротком ромашковом платье.

– Проверьте свободен ли мой столик, Максим...

Договорить он не успел. К нам с громким криком "Максим, друг мой" вышел крепкий мужчина почтенного возраста арабской внешности.

– Здравствуйте, дядя Артур. – в голосе Максима чувствовалась теплота к этому человеку, – Накормите?

– Вай, обижаешь! – в шутку возмутился дядя Артур, – Маришечка, это мои гости, запомни этого мальчика и для него всегда должен быть столик в моём скромном ресторанчике. Маришечка у нас новенькая, но очень ответственная сотрудница.

Я невольно прониклась уважением к этому человеку. Чёрные волосы, побитые сединой, говорили о прожитых годах, а гусиные лапки под глазами о добром нраве.

– Проходите, проходите, – суетился дядя Артур, – А это кто с тобой? Иришка?! Ой как выросла! Я тебя вот такой вот помню.

Он продемонстрировал рост ребенка способного под стол пройти пешком.

– Не преувеличивайте, – покраснела Ира, – Мы с вами в прошлом году виделись.

– Для меня ты всегда будешь маленькой. – дядя Артур улыбался, выдвигая для неё стул из-за стола, – Что будете есть?

– Что-нибудь на ваш вкус, не сильно тяжёлое. – ответил Максим, – Надеюсь ещё вздремнуть хоть пару часиков до работы.

– Понял, понял. А девушка твоя? – спросил дядя Артур и Максим поперхнулся воздухом.

– Она не... – начал было возражать Максим

– Знакомьтесь, Алиса. – перебив брата, представила меня Ира.

– Алиса, я счастлив с вами познакомиться! Друзья Максима и Ирочки - мои друзья!

– Я тоже безмерно рада знакомству с вами. – смущенно ответила я.

– Что будете пить? Вино, коньяк? – дядя Артур снова переключился на Максима.

– Кофе пожалуй. – ответил он.

– И мне кофе! С сахаром. – попросила Ира, – А ты, Алиса, что будешь?

– Наверное, как и все. – замялась я, про себя думая, что не знаю, что это за кофе такой.

В больнице я уже пробовала какао, надеюсь, будет такой же вкусный. Дядя Артур подозвал парнишку в белой рубашке и повязанной спереди на поясе чёрной накидкой с большим карманом, продиктовал ему список блюд и присел рядом со мной, широко улыбаясь и изучая меня глазами. От чего стало не ловко.

– И где ты такую красоту нашёл? – поинтересовался Дядя Артур.

Хотелось сказать, что машиной сбил, но я ведь обещала сохранить это в тайне. Спас меня вернувшийся с подносом напитков парень. Не получив ответа дядя Артур переключился снова на Максима. Они начали обсуждать как идут дела в ресторане, а я наблюдала и повторяла за Ирой. Она взяла стеклянную кружку с железной трубкой от души добавила в свой напиток сахар. Я повторила за ней, размешала и сделала глоток. Лицо мое скривилось, что не смогло укрыться от взгляда радушного хозяина.

– Не понравился наш кофе? – удивился он.

– Не знала, что он такой горький. – я помотала головой, – А можно мне морсу?

– Вы что же это в первые кофе пробуете? – поинтересовался дядя Артур.

В ответ я лишь пожала плечами.

– Алиса недавно попала под машину и забыла даже вкус кофе. – поспешила объяснить Ира.

– Как же это?! – искренне посочувствовал дядя Артур, – Надеюсь, водитель понёс наказание?

– К сожалению, нет. – ответила я, с трудом сдерживая улыбку, смотря как меняется лицо Максима, – Он даже считает, что я сама виновата.

– Видимо денег дал кому надо. Максим, ты бы разобрался. Если не можешь, то я могу заняться. – предложил дядя Артур.

– Спасибо, я сам. – с трудом сдерживаясь и кидая в меня взглядом молнии, отказался от помощи Максим.

Вскоре принесли остальные блюда и о счастье - мой морс! На какое-то время рты у всех стали заняты едой и за столом пролетали лишь редкие реплики. После ужина дядя Артур вышел нас провожать, сетуя на то, что мало посидели. Он крепко пожал руку Максиму, поцеловал руку Ире и подошёл ко мне.

– Искренне был рад познакомиться с такой солнечной девушкой. Если нужна будет помощь, не стесняйтесь, я всегда готов отплатить моему старому другу и помочь его друзьям. – на прощание сказал он.

– Благодарю. У меня все хорошо. – от души поблагодарила мужчину, подарив самую искреннюю улыбку которую имела.

– По любому поводу. – подмигнул мне дядя Артур.

И тут я подумала, а почему бы и нет? Мне сейчас очень нужна работа и тихо спросила: