Погружение в ад.

Орлова указала подбородком на мертвецов.

— А если такое происходит со всем миром?

Вася остановился на мгновение возле окна, но тут же отпрянул, когда мимо пролетело некое жуткое существо, громко жужжа.

— Не дай бог.

Это была уже другая девушка, Кристина Нестеренко.

— А как же мои родители? Да и вообще?

— Что вообще? — поглядел на неё Арбузов.

— Люди, — ответила она.

* * *

Странные дела. Такая компания никогда бы не собралась вместе. Больно уж разные интересы, а теперь вон как. Опасность объединяет непохожих людей, спрессовывая их в группы. Карина никогда не стала бы общаться с Арбузовым, а тем более с Василием. Больно уж невзрачные эти парни для неё. Она привыкла к немножко другому. Да и не немножко, а совсем к иному. А Нестеренко? Не лучшая подруга, но что поделать.

Их четвёрка продолжала пробираться вперёд, оставляя после себя трупы, лежащие на залитом кровью полу. Впереди были и другие мертвецы, ужасные, дурно пахнущие, обезображенные острыми когтями и клыками.

— Я знал! — вдруг воскликнул Вася.

К нему повернулись три головы.

— Что ты знал? — поинтересовался Арбузов.

Знал.

Парень рубанул ребром ладони воздух, крепко стиснув зубы.

— Ну? — поторопил его Денис.

— Жопой чувствовал, что сегодня произойдёт нечто.

— И это ты называешь нечто? — вопросила Карина, поводя подбородком, указывая на смерть вокруг.

— Да нет, вы не понимаете! Просто я сегодня проснулся с ощущением, что случится нечто плохое. Я даже планировал прогулять школу, но потом как-то передумал.

— Лучше бы прогулял, — вздохнула Нестеренко.

— Да уж, это точно, согласилась с ней Орлова. — А было бы ещё лучше, если бы он и нас предупредил.

Широкий коридор закончился, дальше же пошло сужение, так как с двух сторон потянулись классы. А самое главное, здесь не имелось окон, чтобы видеть то, что выросло во внутреннем дворе.

— Кстати, а куда мы направляемся? — поинтересовалась Карина, то и дело оглядываясь к себе за спину.

Ей всё время казалось, вот-вот её схватят ужасные лапы с острыми когтями. Ведь она шла последней. Но это ненадолго. Девушка тут же ускорила шаг, цокая каблуками, передвигаясь вперёд, оставляя за собой Василия. Парень, наверное, ничего не имел против.

«Или все-таки имел, но гордость не позволяет отпихнуть в сторону девчонку».

— Нужно проверить выход на первом этаже, под лестницей,— проговорил Арбузов. — А если там не получится, то выберемся через окно, но не во внутренний двор, а к спортивной площадке. Там пробежать свободное пространство, и будут жилые дома, где нам помогут.

«Да, я лишь надеюсь, что это происходит не везде, а только в школе. Да и вообще, почему не слышно воя сирен. Где помощь? Где все?»

Проходя по коридору, Орлова заметила некие изменения на стенах, на которые и указала остальным. Стены вспучивались, трескаясь, осыпаясь штукатуркой. Из них появлялись человеческие лица, беззвучно вопящие. Кожа отсутствовала, открывая бурую плоть, истекающую кровью. Бельма глаз без зрачков смотрели на четвёрку, а языки шевелились в пастях, создавая неслышимые слова. Через секунду появились руки, также без кожи, обвитые жгутами мышц. Окровавленные пальцы цеплялись за одежду, стараясь крепче ухватить, после чего притянуть к себе.

— Скорее! Бежим!

Арбузов рванул первым, нанося удары направо и налево, врезаясь костяшками в уродливые головы, круша зубы, выбивая глаза. Следом за ним через весь этот лес рук двигались и остальные. В нос шибал неприятный запах свежей плоти.

Карина ударила локтем одну из влажных голов, отскакивая, но тут же натыкаясь на другие руки, что вцепились ей в одежду с другой стороны. Они принялись разрывать ткань, царапая кожу, оставляя неглубокие борозды на спине, рёбрах. Зубы жуткого существа громко клацнули возле её лица. Девушка только и сумела отскочить, глупо моргая. Ещё бы секунда промедления, и она осталась бы без носа. Но самое ужасное, это то, что существа не издавали никаких звуков. Такое ощущение, словно невидимая рука выключила звук. Они скалились, кривлялись, вопили, но в полной тишине.

— Да отстаньте вы все от меня! Отстаньте!

Она вырвалась из цепкой хватки, оставляя за спиной кусок одежды и кожи, бросаясь дальше, наталкиваясь на Нестеренко, а та в свою очередь на Василия.

Бежавшим первым Арбузов вдруг споткнулся, рухнув лицом на пол. В него тут же вцепились руки, притягивая к стенам, втаскивая в них, разрывая не только одежду, но и плоть. Парень вопил, трепыхаясь в конвульсиях. Изо рта хлынул поток тёмной крови, обдавая трёх оставшихся человек. Слышен был хруст рёбер, когда крепкие руки сдавили сильнее. Денис вскрикнул в последний раз, глядя с мольбой на ребят, протягивая к ним дрожащую руку, после чего его утянули в стену. И лишь спустя пару секунд до них донеслось жадное чавканье.

— Не стойте! — завопил Вася. — Убегайте!

Карина последовала этому мудрому совету, благо бежать было уже недалеко. Всего каких-то несколько шагов, которые она буквально пролетела за один удар сердца. К этому времени парень распахнул дверь, что соединяла обе школы, начальную и старшую. Теперь они очутились в пустом, залитом кровью коридоре уже другого корпуса.

— Выбрались, — утёр Вася пот со лба.

Карина с опаской поглядела назад, на всё ещё торчащие из стен руки и головы. Им смотрели вслед, Девушка содрогнулась от омерзения. Она с яростью хлопнула дверью, отрезая их от того ада, что царил на другой стороне.

— Поверить не могу во всё увиденное, — покачала головой Кристина, опускаясь на корточки, так как ноги не держали от всего пережитого.

— Увы, но всё реально, — вздохнул Вася.

* * *

Никита Сергеевич смотрел перед собой, сложив руки за спиной. Он постукивал ногой от нетерпения, дожидаясь результата, но того всё не было. Его сотрудники возились с оборудованием, проверяя, высчитывая. Некоторые из людей лихорадочно что-то строчили на клавиатуре, выводя на мониторы графики, расчёты. В помещении стояло возбуждение, которое смешивалось с недоумением. Ведь в прошлый раз всё отлично прошло, а вот сегодня…

— Что происходит? — наконец не выдержал руководитель проекта.

Он достал сигарету, закуривая, пуская дым в потолок.

Ответом ему было множество голосов. Учёные что-то доказывали, пытаясь донести некую мысль, или просто хотели оправдаться за неудачу.

— В прошлый раз мы смогли открыть врата, запустив туда робота. Так почему же не произошло этого сейчас?