По следу незримых

— Туда, – махнул рукой сержант, – наш пост у поворота, ведущего к портальной комнате.

— И что он там забыл? – будто про себя удивился Гилвас.

Зур же лишь промолчал, но он уже вполне догадывался, какой ответ они получат, если зададут этот вопрос самому Лексу. И только сейчас до тролля дошло.

Он почему-то уверен в том, что если происшествие и связано с человеком, то жертвой явно будет не сам парень.

«Во что же ты влип?» – только и успел подумать он, как они повернули налево и оказались в длинном, слегка освещенном коридоре. И у него уже не было никаких сомнений, что парень явно опять оказался втянут в какую-то историю.

Но они даже приблизиться к месту происшествия не успели, как раздался пораженный голос мага, идущего чуть впереди:

— Бузол..

И произнес он это, глядя на тело, лежащее у ног человека.

«А вот сейчас все закручивается еще больше, – прокомментировал восклицание мага шагающий позади него тролль, рассматривая при этом ламия, валяющегося на полу коридора. – Очень странный поворот сюжета».

Мир Колрат. Территория заставы на границе империи Ристал. Некоторое время спустя

Когда они приблизились к стражнику и растерянному парню, что стоял, опершись спиною о стену, Зур оглядел находящихся в коридоре бойцов и спросил, обращаясь как к магу, так и своему племяннику:

— Я так понимаю, что это и есть тот ваш помощник, что якобы активировал портал и удрал, воспользовавшись им.

— Он самый, – подтвердил Руж.

Пока больше никто и никак увиденное комментировать не стал. А потому Зур взял разбирательство в свои руки, да особо никто и не возражал. Ведь присутствующие в большинстве своем прекрасно знали о том, кем он был на самом деле. А потому ни у кого это не вызвало вопросов.

Между тем тролль слегка наморщил лоб, рассматривая сначала лежащее на полу тело, после чего оглядел побледневшего под его хмурым взглядом парня и слегка потер подбородок.

— Ладно, хватит распускать сопли. Давай рассказывай: как ты тут оказался и что потом произошло? – И он указал рукой на труп ламия.

А в том, что бывший помощник Ружа не подает признаков жизни, тролль не сомневался. Слишком уж красноречиво из его груди торчала рукоять длинного стилета.

— Ну, – протянул Лекс, а потом слегка выдохнул, – в общем, я где-то свернул не туда и заблудился. Когда понял, что повернул не в ту сторону, куда мне нужно было..

Тут он замялся.

— Да все мы прекрасно поняли, куда ты собирался.. – проворчал тролль.

— А, ну.. – Человеку явно было немного не по себе. – Ну, – пробормотал он, – в общем, я не туда повернул, а когда понял, что ушел куда-то не туда, решил вернуться.. Только вот, чтобы опять не ошибиться, все же решил уточнить дорогу. Тут как раз мимо меня проходил тот стражник, что вам сообщил об активации портала. Я помню, что он оставался в зале, но, видимо, он его покинул вслед за мной, хотя странно, что он как-то сумел меня обогнать. Ну.. в общем, я подумал, что у него и уточню дорогу.. И постарался его догнать. Даже окликнул.. Он остановился.. А я побежал в его сторону, стараясь объяснить, что мне нужно. Ну а потом я запнулся.. там..

И Лекс показал на немного выбивающуюся из пола плиту.

— Ну а дальше упал и налетел прямо на него.. Потом мы упали на пол, я на пару мгновений отрубился, так как ударился головой о стену, но достаточно быстро пришел в себя и поднялся. Но потом увидел, что стражник, в которого я врезался, все еще лежит на полу. Я постарался его растормошить и, только когда наклонился, заметил, что с ним что-то не так. Правда, сначала я увидел кровь, а только потом обратил внимание, что сейчас тут лежит вовсе не тот самый эльф, с которым я заговорил. А какой-то незнакомый ламий.. В общем, как-то так..

Зур кивнул.

— Вы что-то можете добавить? – обратился он к стражникам, что явно могли со своего поста все прекрасно видеть.

— В общем-то, нет, – ответил за обоих сержант, – он хоть и несколько коряво, но достаточно точно все описал. Именно так все и произошло. И я подтверждаю, что, когда парень заговорил, это был наш эльф, ну а когда мы подошли, то на полу уже лежал этот. Наш второй маг, Бузол.

Между тем руку слегка поднял второй боец.

— Капитан, можно? – спросил он у Зурдара.

— Да, ты заметил еще что-то? – уточнил тот.

— Так и есть, – подтвердил вояка, после чего показал в сторону торчащей из груди лежащего на полу ламия рукояти, – это точно кинжал Бузола. Я в этом уверен. Он как-то недавно хвастался, что приобрел его у степняков где-то пару месяцев назад, когда те вроде как приезжали в столицу.

— У степняков? – переглянулись между собой Зур и лериец. – Точно?

— Да, – подтвердил боец, – это слышал не только я, но и еще несколько парней.

— Понятно, – протянул тролль.

— Что не так? – обратил на реакцию Зура внимание племянник.

— Степняки больше года не появлялись в столице, он явно не мог купить его у них на территории империи, а с контрабандистами те на ножах, так что и они отпадают.

— Тогда где? – удивился более крупный тролль.

— Не тупи, – проворчал Зур, – если его нельзя было купить на территории империи, то за ее пределами вполне возможно.

— И что? – все еще смотрел с непониманием на своего родственника Зурдар.

— А то, что этот Бузол явно бывал на территории нейтралов. Только вот никаких других официальных посольств, тем более в пределах названных трех месяцев, к ним мы также не направляли.. И попасть туда через наши заставы он бы не смог, иначе мы бы об этом знали.

— Значит.. – протянул Гилвас.

— Все верно, – согласился с ним Зур, – попасть он туда мог только через порталы, что контролируются или раакшасами, или контрабандистами. Что в нашем случае одинаково плохо. Это значит, что у них, – и тролль слегка попинал ногой лежащее перед ними тело, – уже есть свои контакты со степняками. И может так получиться, что мы со своей миссией уже несколько опоздали.

Между тем сам Зурдар все же решил вернуться к произошедшему.

— Все это, конечно, хорошо, но как так могло получиться, что Бузол нашел столь нелепый конец? – И он взглядом показал в сторону торчащего из груди ламия кинжала.

— Это.. – протянул Зур. После чего присел на корточки и стал что-то разглядывать.

Неожиданно он усмехнулся и хмыкнул.