Обречённый быть обручённым

– И ты не побоялась выйти за него замуж? – надо было разговорить Элоизу, чтобы понять, степень вины Андре. – Разве ты не слышала о проклятии Лавкрафтов?

Я помнила, что Элоиза собирает газетные статьи о Теодоре, а значит, в курсе, что он дважды вдовец. Но знала ли она, что стала третьей жертвой, и ее жизнь висит на волоске? Месяц! Предыдущим женам был отведен всего месяц!

– Что за проклятье? – заволновалась Элоиза.

– «Спадет проклятье лишь тогда, когда ответишь за дела давно минувших страшных дней и вспомнишь о любви своей. Три женщины уйдут во мрак, вступив с тобой в законный брак», – продекламировала я, во все глаза глядя, какой произвела эффект. – Если не обманываешь, то ты и есть третья жена.

Элоиза была не на шутку растревожена. Я же пребывала в растерянности. Какую игру вел Андре, не посвятив в проклятие женщину, с которой заключил в мэрии брак? Просто захотел обладать ею, а она сопротивлялась, что отдастся, только став женой, или… Грозит ли этот обман жизни Габриэля? Уж слишком Андре вжился в роль богатого парня.

Вдруг он решил полностью занять его место? Или он так «помогает» другу, отправив девчонку на верную смерть? Но с какой стороны не посмотреть – всюду подлость и предательство. Пришла пора вывести «друга» Габриэля на чистую воду.

– Но зачем ему творить такое? – Элоиза едва не плакала. – Мы же любим друг друга… Нет, я не верю!

– Хочешь, пойдем спросим его самого? – я решительно встала и протянула руку Элоизе.

Поднявшись с пола, «графиня» оправила юбку и побежала за мной следом. Я уже была у двери Габриэля и схватилась за ручку, чтобы войти.

– Пст! – кликнула меня шепотом Элоиза. – Не туда! Следующая дверь!

– Туда–туда, – с улыбкой заверила я ее. – Именно здесь живет настоящий лорд Лавкрафт. А следующая дверь – это покои его телохранителя по имени Андре.

Элоиза замерла. Луна помогла увидеть, в какое смятение погрузилась «графиня».

– Любимая, ты пришла! – на пороге появился Габриэль и потянул меня за руку в комнату. Заметив, что я смотрю куда–то в сторону, он выглянул. И сконфузился.

Тут пришла очередь фыркнуть Элоизе.

– Глупая, тебя обманули! Это же Габриэль! Друг Теодора! – она с облегчением выдохнула.

– Правда, что ли, Ваше Сиятельство? – спросила я у растерявшегося Габриэля. – Тогда объясните мне, когда вы успели жениться на этой женщине? Элоиза утверждает, что скоро месяц, как она стала графиней Лавкрафт. А я с женатыми мужчинами не сплю.

– Кто это? – изумление на лице Роша было неподдельным. Я с удовольствием смотрела на него. Домашние штаны, босиком, рубаха расстегнута и являет прекрасный плоский живот. Хотя я это все уже видела и без штанов. Поэтому я вновь перевела взгляд на Элоизу.

– Извините, Габриэль, леди репортерка что–то напутала. Она приняла вас за графа. Она никак не может поверить, что лорд Лавкрафт уже женат.

– Кто вы? – Габриэль понял, что пора застегнуться. Он схватился за пуговицы рубашки.

– Меня зовут Элоиза. И я жена Теодора. Он просил не объявлять об этом публично, но так уж получилось, что я вынуждена открыться…

– Не может быть, – Рош перевел взгляд на меня.

– А давайте позовем сюда супруга этой милой леди, – я наслаждалась спектаклем. Вот–вот вскроются все тайны. – Пусть он сам расскажет о своей большой любви.

Габриэль надел домашние туфли, накинул на плечи халат и, подхватив подсвечник, постучал в дверь следующих покоев.

– Что–то случилось? – в дверях появился заспанный Андре. Он торопливо надевал халат. Заметив Элоизу – побледнел. Габриэль высоко держал свечи, поэтому мы все заметили перемену в Андре.

– Говорят, ты женился на этой милой леди? – спросил Габриэль без тени улыбки на лице. Он уже понял, какой за его спиной творился обман. – Скажи, Андре, когда ты собирался покончить со мной? Понравилось чувствовать себя графом?

– Что ты такое говоришь, Габ? – Андре облизал губы. Его рот от волнения пересох. – Я не знаком с этой леди. Опять какая–то интриганка.