Страница 42 из 68
– Нет, ни в коем случае, не признавайся, кто я такая! Я позже объясню, для чего надо сохранить свое имя в секрете.
– Надеюсь, в твоей голове не зреют опасные мысли? Мне стоит начать беспокоиться? – Габриэль пытливо смотрел мне в глаза.
Я сделала серьезное лицо.
– Скажи, ты чего–то боишься? В замке небезопасно для меня? Мне стоит бояться Андре? – я хотела знать, что чувствует сам Габриэль. Может, у него тоже есть тревожные мысли относительно своего друга?
– Андре? Нет. Он надежен. Мы не раз подставляли друг другу плечо.
– Когда? В далекой юности? Ты же знаешь, что люди с годами меняются.
– Он не пойдет против меня. В трудный момент я спас его от краха, заплатив огромные долги его семьи. Его родители называют меня сыном, а он братом.
– Ты знаешь, что чрезмерная щедрость зачастую порождает ненависть и чувство униженности у того, кого одаривают? Бабушка знает людей, и я ей верю, когда она берется меня поучать. «Почему одним все, а другим ничего?» – такие мысли приводят к скрытой зависти, а оттуда прямая дорога к черной неблагодарности.
– Перестань. Андре не такой. Я щедро ему плачу.
– Это не отношения братьев. Мои братья не требуют с меня оплату за услугу. Я даже представить не могу, что они предложат мне деньги в обмен на мое содействие в их проблеме.
Я не стала говорить, что они ждут разрешения охотиться в графском лесу, считая, что сестра обязана позаботиться об их счастье. Они даже подтолкнули меня в спину, когда я засомневалась, прыгать или нет в водопад.
– Пребывание Андре здесь – это работа. Управлять замком, вести дела в Роке – это не так просто, как может показаться.
– Хорошо–хорошо, – я подняла руки, показывая, что сдаюсь. – Тебе видней. Я знаю его меньше суток, а ты полжизни.
Я не стала выкладывать, что у Андре в замке есть маленькая тайна, о которой он не спешит докладывать другу, брату и работодателю. Чтобы не возвести напраслину на Андре, придется мне самой разбираться с незнакомкой. Я должна знать, что она задумала и для чего собирает сведения о графе Теодоре. Судя по всему, она в курсе, какую миссию исполняет в замке Андре. Или не знает? Тогда еще интереснее, в качестве кого она находится здесь. Если она любовница «Лавкрафта», Габриэль должен знать, что он счастливый любовник незнакомой ему женщины.
– А что насчет сегодняшней ночи? Мы так и не договорили, ты придешь ко мне или нет? – Габриэль с улыбкой кота снова притянул меня к себе, а я снова закинула руки на его плечи.
– Я еще не решила. Посмотрю на твое поведение.
Чтобы прервать череду вопросов, я сама поцеловала Габриэля.
В дверь постучали с сообщением, что через час леди Русалке следует пожаловать к столу. Хозяин замка будет ждать гостью в малой столовой зале.
Я быстро выпроводила Габриэля, чтобы переодеться.
Расчесывая волосы щеткой, я подошла к окну – мое внимание привлекли торопливые шаги. Открыв створку и выглянув, я заметила бегущего по аллее слугу. В его руках была знакомая корзинка. Теперь я была уверена, что подкармливают подружку Андре. Проследив взглядом, в какую сторону он пошел, я постаралась запомнить направление.
По чертежам я знала, что в замке было несколько флигелей. Слуга спешил в тот, что скрывался в саду. Весьма укромное местечко. Вряд ли Габриэль, останавливаясь в замке, прогуливался в тенистом саду, тянущемся до самых скал. Он понятия не имел, что там живет незваная гостья.
Сумерки сгущались. Я намеревалась надеть на ужин светлое платье, но сейчас передумала. Мне нужно успеть сбегать в сад, чтобы убедиться, что в этом флигеле живет Элоиза, а темная одежда скроет мой интерес. Все карты, если придется выводить Андре на чистую воду, должны быть у меня в руках. Дорожное платье и ботинки без каблука подойдут как нельзя лучше.
Быстро одевшись и связав волосы лентой, я выскользнула в коридор. Дверь в комнату Габриэля была приоткрыта, но хорошо, что мне не пришлось идти мимо нее – лестница находилась в другой стороне. Я ласточкой долетела до нее, а потом, не выходя из холла, метнулась в сторону кухни.