Обречённый быть обручённым

Глава 10. Ночные переживания

Я гордо задрала подбородок.

– Я буду настолько прекрасна, что он не удержится, чтобы не подойти ко мне и не спросить: «Что с вами, леди?» Я протяну ему в умоляющем жесте руку, – я продемонстрировала это изящное движение, проведя пальцами в сантиметре от носа Габриэля. – Он не сможет не взять ее, ведь это последнее желание умирающего человека. Совсем не по–божески отказывать ему в такой малости. Одного прикосновения будет достаточно, чтобы между нами проскочила искра.

Чтобы показать, какая нужна малость, я ткнула пальцем дракона в грудь.

Габриэль потер это место ладонью и вдруг вспомнил, что сидит перед дамой полуобнаженным. Он сдернул со спинки кровати мой халат и накинул на себя. Тонкий шелк опасно затрещал.

– Для чего ты едешь в столицу? – Рош остался впечатлен моим нежным голосом, но не утолил жажду познания.

– Надо же с чего–то начинать? Я собираюсь встретиться с его невестой и узнать, почему они разорвали помолвку. Может, она подскажет, в чем его проклятие?

– А если ты узнаешь о графе Тра–та–та что–то очень плохое?

– Предсказание не стало бы толкать меня в руки очень плохого человека. Еще ни разу у ведьм из рода Ирби не случилось осечки. Несчастны были те, кто отказывался следовать предсказанию.

– И ты подлила в мое вино зелье, чтобы я выболтал все, что знаю о своем друге?

– Да, – не без стыда ответила я.

– А как же любовь ко мне? Тебя не смущает, что ты любишь одного, а замуж мечтаешь выйти за другого.

– Смущает. И очень. Я как могу борюсь с этой любовью. Вот, например, выпросила у мамы любовный отворот, но по незнанию его выпили вы. Наверное, теперь люто меня ненавидите.

– Нет, не ненавижу. Я не пил твое вино. Я вылил его в цветы.

– О, значит, я еще нравлюсь вам? – я подняла на него глаза полные слез. – Пожалуйста, не любите меня. Нам вдвоем не справиться. А я не могу идти против предсказания.

Габриэль потянулся ко мне и, подтащив к себе, нежно обнял.

– Не плачь. Не надо. Мы будем стойкими. Я помогу тебе завоевать графа Тра–та–та. Мне нравится, чтобы люди были счастливы. В ответ ты поклянешься, что никогда, даже в минуту отчаяния, не используешь против меня колдовство.

– Я согласна, – я хлюпнула носом и протянула руку. Рош крепко пожал ее. В моей груди запекло.

– Что это?

– Ты дала клятву дракону. И я вырву у тебя сердце, если ты ее нарушишь.

Он ушел к себе в моем халате, но через мгновение поскребся в дверь. Я радостно открыла ее – каждая минута рядом с Рошем доставляла мне удовольствие. Правда, пополам с любовными муками, но как без них? Оттого любовь становилась только слаще.

Но у двери стоял совсем не он. Женщина, завернутая в темную накидку, оттолкнула меня и просочилась в мою комнату.

– Кто вы и что вам нужно? – спросила я, незаметно складывая пальцы в жест немедленного проклятия «Светоч». Стоит щелкнуть, как яркая вспышка ослепит недруга и лишит его возможности напасть на меня.

Но женщина скинула капюшон, чтобы явить себя. Она была небольшого роста, черноволосая, с личиком сердечком. Ее глаза покраснели от слез

– Я пришла предупредить вас, что вы связались с опасным человеком, – прошептала она, умоляюще глядя на меня. – Он сломал мне судьбу, а теперь взялся за вас.

– Вы сейчас о ком?

– О том мужчине, что провел с вами вечером.

– Вы что–то путаете, – я подавила глупый смешок, не веря, что речь может идти о Габриэле. – Ой, а вдруг, вы говорите о старике с хохолком, с которым я сегодня танцевала?

– Нет, я о том, с кем вы гуляли в саду. Он влюбит вас в себя, дайте только время. Я, как дура, ходила за ним тенью, мечтала стать его женой, – девушка не удержала всхлип. – Но он грубо бросил мне: «Прости, все твои мечты напрасны» и исчез. Он просто демон. Рядом с ним теряешь голову. Вы тоже попали в его сети.

Я хотела сказать, что он не демон, а дракон, и им положено быть дерзкими, властными и своевольными, но какое я имею право осуждать его?

– Вы что–то путаете. Моя голова на месте…

– Я видела, как вы целовались! – произнесла она с укором.

– Мне, право, неловко, что вы стали свидетелем…

Я сгорала от стыда. Не ожидала, что наш неприличный поцелуй, закончившийся мужской рукой под воротом платья, сделается достоянием чужих глаз. Но ночная гостья не собиралась слушать мой невразумительный лепет.

– И видела, как он покинул вашу комнату в женском халате. Вы зашли слишком далеко и скоро пожалеете об этом.

Боже! А если сплетни дойдут до моих родителей?!

– Нет–нет, вы не так поняли, – сколько раз сегодня я повторяла эту фразу? – Я не мечтаю стать его женой, наоборот…

– О, я думала о вас лучше, – она печально хмыкнула, ее зеленые глаза блеснули колдовским светом. – А вы, оказывается, согласны на роль любовницы. Сама я отказалась от подобного предложения, ведь это недостойно.

Меня задели за живое ее слова. Кто она такая, чтобы судить? Недостойно? А сама поступала достойно? Ходила хвостом за мужчиной, напрашивалась в жены, а когда ей отказали, взялась поучать других. Из собственных глупых умозаключений сделала меня распутницей.

– Интересно, почему во мне растет убеждение, что вас привела сюда ревность? Вы не можете простить ему отказа, поэтому идете даже на подлость. Сегодня он почувствовал, как вы кинули в него проклятие.

– Я?! – девушка задохнулась от негодования: как я могла такое про нее подумать?

Но я не только подумала, но и знала, что передо мной стоит беспринципная ведьма, которая опустилась до того, что послала опасное проклятье ничего не подозревающему человеку. Золотой не зря разогрелся чуть ли не до красна. Такое в магическом мире не прощается.

– Жаль, но он уже погубил вас. Прощайте. Просто знайте, что вы в беде, – она, словно желая меня поддержать, быстрым движением сжала мою ладонь и выскользнула за дверь.

– Ш–ш–ш–ш, – зашипела я, тряся рукой от жжения.

Лихорадочно огляделась, ища что–нибудь кислое. Поняв, что у меня в номере нет ничего похожего на лимон или уксус, кинулась к двери Габриэля. Его комната оказалась незапертой.

– У вас есть вино? – спросила я Роша, прижимая ладонь к животу.

Габриэль еще не лег, но успел искупаться. Его бедра были обернуты простыней. С мокрых волос капало на широкие плечи.

– Ого, кому–то захотелось продолжения вечера?

– Хватит нести чушь! – прошипела я, морща лицо. – Есть вино или нет? – я показала ему руку, где вены почернели до локтя. – Нужно что–нибудь кислое.