Полукровка

— Не знаю, заметила ли ты, – ответила Макси, – но мы предпочитаем держаться себе подобных. – Она кивнула на противоположную часть стола, и я поняла, что нас окружают только драконы-перевертыши. Еще не скоро я научусь различать виды существ за пределами четко закрепленных за ними столов. Вампиров легко вычислить по бледной коже и клыкам. У фейри заостренные уши. Но перевертыши, ведьмы и колдуны? Как, черт возьми, мне понять?

У меня на лице, должно быть, проявилась растерянность, потому что Синдер добавила:

— Мы носим значки разных цветов, они представляют наши дома. – Девушка указала на небольшой темно-синий значок в форме дракона, прикрепленный к нагрудному карману. Он был едва заметен на фоне черной форменной рубашки-поло.

— Ой.. это облегчит задачу.

— Я все расскажу тебе о домах, их цветах и символах вечером, когда мы вернемся в комнату, – пообещала Синдер.

— Похоже, мне придется многое изучить. – Я качнула головой, краем глаза заметив мелькнувшие платиновые волосы. Решив не смотреть на парня в очередной раз, я перевела взгляд на Макси. – Так, ты что-то говорила о.. Семерке?

— Точно, мы называем их так, потому что каждый из них представляет свой дом. Странно вот что: они сплоченнее любой стаи или ковена, представленных здесь. Блондин – Дрейк, он фейри и, по сути, их лидер; рядом сидит Эш, с ним ты уже знакома. Он самый приятный из них, и его только недавно приняли. По другую сторону от него сидит Рейн, она настоящая су.. ведьма. Она и Аэрия с неоново-голубыми волосами – лучшие подружки. А, кстати, Аэрия – сирена. Им лучше не переходить дорогу. А еще есть Рафаэль и Тристон, нефилим и оборотень соответственно. Они неплохие, но Тристона лучше избегать в полнолуние. И наконец, девушка-гот, сидящая в стороне, – это Скарлетт. Полагаю, ты сама догадываешься, кто она такая.

Последнюю предательски выдавали черные волосы, бледная кожа и зрачки, подернутые багряным цветом.

— Вампир, – прошептала я. Вряд ли я запомню имена всех, но их лица навсегда запечатлелись у меня в памяти.

— Ага. – Макси сделала глоток капучино и взглянула на меня поверх ободка кружки. – Это и есть Семерка. Избегай их любой ценой. Именно из-за них академию прозвали «Темной Кровью». Так что держись нас, пока не начнут набирать людей.

Я не понимала, как относиться к Семерке, поэтому пока что последую совету Макси. Хотя все это звучало немного безумно.

— Так вы вообще не пересекаетесь с другими студентами? – Ситуация походила на обычный расизм. Ну да, в Крествуде тоже были свои компашки, но они не разделялись по расе или национальности. Во всяком случае, не так сильно.

Синдер пожала плечами.

— Я здесь новенькая, и по прибытии меня сразу принял прайд драконов. Будто так и должно быть. С другими студентами я общаюсь только на занятиях. В Азаре все так же.

Дома Азара представляли собой не просто политические объединения, а еще и места обитания. У каждого дома были свои территориальные границы, и, видимо, эти границы нечасто пересекали, чтобы пообщаться с соседями. Я слышала, что несколько сотен тысяч людей перебрались в Селестию, на территорию ангелов, когда наши миры официально объединились. Интересно, путешествовали ли они по другим провинциям?

Из раздумий меня вырвал раздавшийся звонок.

— Время завтрака истекло, – объявила Синдер, допивая смузи. – Готова к первому занятию?

Б-р-р.

— Нет. Не особо.

— Дай-ка мне еще раз взглянуть на твое расписание.

Проснувшись утром, я обнаружила на своем столе сияющий новенький ноутбук, планшет с символикой академии, а также предоплаченную кредитную карту. Я чуть со стула не рухнула. Рядом лежала записка от Киллиана, в которой он сообщил, что учебники мне выдадут на занятиях, и просил информировать его обо всем, что меня беспокоит. Я понятия не имела, сколько денег на карте, но пока что буду экономить. Никаких онлайн-покупок.. А «Амазон» вообще доставлял заказы в Азар?

Порывшись в рюкзаке, я достала планшет и открыла расписание занятий. Синдер, Макси и Алисса столпились вокруг, чтобы получше разглядеть.

Синдер надула розовые губки.

— Похоже, у нас только два общих занятия. Основы полетов и оборотов и колдовство.

— А я с тобой на занятиях по зельям и ядам, – объявила Алисса.

— Ага, и я. – Макси даже улыбнулась.

Синдер распрямилась и подняла свой поднос.

— Значит, одна ты будешь только на защитной магии и борьбе. Не так уж плохо.

— Да, наверное. – Жаль, что первым занятием сегодня стояла борьба.

Я взяла поднос и пошла за девчонками, чтобы выбросить мусор. Когда мы приблизились к Семерке, я опустила взгляд на свой наполовину съеденный сэндвич. Пока мы проходили мимо этой загадочной компании, мою кожу пронзили миллионы крошечных иголок. Пристальные взгляды обжигали сильнее, чем лучи солнца в жаркий летний день. Какого дьявола?

Ускорив шаг, чтобы избавиться от неприятного ощущения, я едва не налетела на Синдер и выбросила поднос в приемник. Она бросила взгляд через мое плечо и ухмыльнулась.

— Дрейк, похоже, очень заинтересовался тобой.

— Что?

— Дрейк Уинтерсби, принц фейри. Блондин за тем столом.

— Принц? – прошипела я. – Подожди-ка, я думала, что Элриан – принц фейри.. – Я замолчала на полуслове, вспомнив, что их отца, короля Зимнего двора, убили во время съемок «Окольцованных». Поскольку Элриан теперь король, значит, Дрейк – его младший брат. Я должна была узнать эти леденящие душу сиреневые глаза – точно как у брата.. который был по уши влюблен в мою сводную сестру. Господи, я смогу когда-нибудь отделаться от поклонников Кимми-Джейн? Каждый уголок академии таил в себе напоминания о них.

— Я так понимаю, ты фанатела от «Окольцованных»? – Синдер, растянув губы в широкой улыбке, вышла из обеденного зала.

— А ты нет?

— Конечно же да, но там участвовали мои братья-близнецы, из-за чего я оказалась лично вовлечена. Но в Азаре шоу вышло в ограниченном прокате.

— Поверить не могу! В мире людей оно пользовалось бешеной популярностью. Все ждут новостей о следующем сезоне.

— Собрание предпочитает тщательно контролировать количество программ, которые поступают в Азар из мира людей. После объединения ситуация улучшилась, но у нас все равно нет доступа ко всему. – Синдер остановилась перед дверью, и я осознала, что мы добрались до второго этажа. – Мне сюда. Точно не хочешь, чтобы я проводила тебя до спортзала?

— Не-а. Уверена, что смогу найти. – Я вытащила удобный планшет и открыла карту академии.

— Хорошо, тогда увидимся на занятии днем.