Страница 13 из 150
— Не все из нас. Чейз ни разу не попробовал мою еду, и это обидно, но остальные шестеро не могут ею наесться, а это уже кое-что. Чейз откусывает или сам что-нибудь готовит.
Я не знаю, что не так с моей стряпнёй, но я постепенно привыкаю к этому. Не нужно мучить себя мыслями о том, что я не могу изменить.
— Ты даже не представляешь, чего лишаешься. Тристан подмигивает мне, и я краснею. Почему я краснею? О боже, Шарлотта, прекрати!
— Лучше, чем моя стряпня? — говорит Наталья. Она улыбается, но её взгляд, когда она смотрит на меня, остаётся холодным.
— Лучше! — говорят они все в один голос, и я смеюсь, благодаря их.
— Так почему я здесь? — огрызается она, глядя на Чейза. Он опешил, но быстро приходит в себя, хватает её за руку и выводит из кухни.
— Полагаю, это последнее, что мы увидим от Нагги Нэт, — Мигель проводит рукой по своим рыжим волосам. — Но слава богу. Она была настоящей стервой и всегда пыталась стать хозяйкой положения.
Парни смеются, подшучивая друг над другом, а я… я просто стою и смотрю. Что, чёрт возьми, только что произошло?
— Мы можем вернуться к тому, зачем я вам нужен? Я хочу, чтобы это поскорее закончилось, и я мог пойти спать.
— Верно. Верно. — Даррен перекладывает бумаги и останавливается на той, что касается ресторана. — Вы специализируетесь в кулинарии и умеете готовить, поэтому мы хотели узнать, не хотите ли вы стать шеф-поваром в этом проекте.
— Как шеф-повар. Все, что касается ресторана, будет проходить через вас, но вы должны обсудить это с нами, прежде чем принимать окончательное решение, — добавляет Остин.
— Да, в конце концов, это наши деньги, — вмешивается Эверетт.
«Ого». Это было грандиозно. Действительно грандиозно. «Ребята, я не знаю, что сказать. Я не знаю, как…»
“Пока ничего не говори”. Чейз возвращается один.
«Я хочу попробовать вашу стряпню, прежде чем соглашаться на что-либо, связанное с нашим бизнесом. Если мне понравится ваша еда, вы можете остаться в проекте. Если нет, мы останемся с Натальей». Последнюю фразу он произносит, глядя на своих друзей.
— М-м-м, конечно. Я могу приготовить тебе что-нибудь прямо сейчас. — Я запинаюсь, подбирая слова.
— Не нужно, я плотно поел перед тем, как прийти. Парни хвалят его, а я теряюсь.
Я не понимаю. Он не сводит с меня глаз, медленно облизывая губы, и тогда я
наконец-то
понимаю. Моё лицо краснеет, становится пунцовым. Я живу в доме с целой кучей извращенцев.
“Ребята, пожалуйста, прекратите это”. Мне сейчас так неловко.
— Ой, да ладно тебе, Чарльз. Ты же знаешь, что тебе и раньше вылизывали киску, — дразнит Эверетт.
Теперь я сильно краснею.
— Чёрт возьми! У Тристана глаза на лоб полезли. — Шарлотта, ты девственница?
Почему я?
— Может, просто забудем об этом? Мне не хочется говорить об этом с вами, ребята. — Я закрываю лицо руками, опираясь локтями на столешницу.
— Ты ждёшь свадьбы? Если так, то просто откажись от этого, Чарльз, никто больше не ждёт. Ты должен протестировать машину, прежде чем покупать её, — слышу я слова Даррена.
— Я ничего не подтверждаю и не отрицаю, — стону я. Это уже слишком.
— Ладно, ребята, оставьте её в покое, — командует Чейз. Это впервые.
Я не отрываю лица от рук, пока парни извиняются и говорят, что я должна радоваться тому, что всё ещё являюсь гордой обладательницей карты «V». Марте нужно найти мне комнату, и поскорее.
Я думаю, что умру от смущения каждый раз, когда буду видеть кого-нибудь из них. Я слышу, как они поднимаются по лестнице, идеально. Дверь за дверью в комнатах закрываются, и я наконец-то открываю лицо.
“ На следующей неделе, в субботу. Ужин. Я люблю стейк, если это поможет. Чейз смотрит на меня, и его взгляд уже не такой ледяной. В нём даже проскальзывает восхищение.
— Ладно. Это свидание. Нет, не свидание
свидание
… но, знаешь, назначь свидание — я просто пойду в свою комнату. Пока. — Я убегаю с кухни так, будто от этого зависит моя жизнь.
Чейз — ходячий грех; он из тех, кто заставит монахиню пересмотреть свой жизненный путь. Рейвен была так неправа, когда говорила, что я живу в сказке. Я уверена, что Белоснежка
не была
заинтересована в том, чтобы переспать с одним из семи гномов.