Страница 11 из 150
Глава 6
ШАРЛОТТА
Рейвен.Рейнольдс:
Ты уже съездила за арендной платой?
Шарлотта. Уизерс:
Нет. Планы изменились. Остаюсь.
Ворон.Рейнольдс:
?????
Шарлотта.Уизерс:
Давай встретимся в «Старбаксе» через час.
Рейвен.Рейнольдс
Конечно, но это должно быть быстро. Я обещала Иви помочь ей с шитьём.
Шарлотта.Уизерс:
Когда вы с Эви подружились?
Рейвен.Рейнольдс
Я пару раз сталкивалась с ней в спа-салоне этим летом. Она классная. Если бы ты увлекалась модой, я бы пригласила тебя, но мы оба знаем, как сильно ты её ненавидишь.
Шарлотта.Уизерс:
Я не ненавижу его. Мне просто всё равно.
Рейвен.Рейнольдс:
Хорошо. Увидимся через час. Чао!
Шарлотка. Уизерс:
ОК.
***
Я распаковываю то немногое, что собрала, складываю и развешиваю. Если бы я оказалась в такой ситуации три года назад, то без колебаний отправилась бы домой, но я хочу, чтобы я нравилась парням — я хочу нравиться Чейзу больше всего на свете.
Ты знаешь это чувство, когда переходишь в новую школу, да ещё и в старшую — ты хочешь влиться в коллектив. Ты хочешь, чтобы крутые ребята тебя приняли, и я снова чувствую себя так же.
Так что, если вы пропустите один-единственный раз, чтобы помочь с проектом, то так тому и быть.
— Привет, Даррен. — я стучу в дверь его комнаты, ожидая, что он скажет «входи». Не повторяя нашу предыдущую ситуацию. Он приглашает меня войти и предлагает сесть на его кровать. Вежливо отказавшись, я сажусь на стул за компьютером.
— Что случилось, Чарльз? — он бросает телефон на кровать экраном вниз.
— Думаю, я останусь на эти выходные. Я должен помочь с проектом. Я не хочу бросать вас, ребята, во второй раз. Я уже сказал, что помогу.
Я пожимаю плечами и слегка улыбаюсь ему. Он откидывает голову назад и смеётся. Этот смех искренний и глубокий. Теперь он наклоняется вперёд, всё ещё смеясь. Его светлые волосы закрывают лицо, как занавес.
“Даррен? Что тут смешного?”
— Чарльз, серьёзно? Это лучшее оправдание, которое ты мог придумать? — Он собирает волосы в пучок. — К счастью, я невосприимчив к этому, иначе я был бы готов выбросить свою девственность на ветер.
— Ты просто хочешь увидеть Чейза, я понимаю. Так устроены женщины, когда дело касается Чейза. — Он встаёт.
— О чём ты говоришь? — я наблюдаю, как он подходит к окну. Он жестом приглашает меня подойти, и я подхожу.
“Смотри”.
Мигель, Остин и Чейз лежат у бассейна в своих плавках. Все они похожи на греческих богов, но Чейз выглядит так, будто его создал сам Зевс.
Я ловлю себя на том, что слишком долго смотрю на Чейза, и отвожу взгляд в сторону сада слева от нас.
— Видите, он просто действует на вас, дамы. — Он отходит от окна. — Я просто сказал «посмотрите», и ваши взгляды тут же обратились на Чейза.
— Нет, не было. Я смотрел на сад. Розы прекрасны.
— Ты уверена, что не пялилась на Чейза в его синих плавках?
— Нет, они были зелёными. Я вздыхаю, осознавая, что только что сделала, а Даррен просто улыбается мне. Он прав.
— Пожалуйста, никому ничего не говори, хорошо? Я не хочу, чтобы мистер Хмурый узнал, что я всё ещё в него влюблена. Обещай мне, что ничего не скажешь.
Я смотрю на него со всей серьёзностью. Я не хочу, чтобы Чейз думал, что у него есть какое-то влияние на меня.
— Твой секрет со мной в безопасности. У него звонит телефон, и он отвечает. Я показываю ему жестами, что мне всё равно нужно идти. Он кивает мне, и я закрываю за собой дверь комнаты.
***
Я захожу в «Старбакс» в поисках Рейвен. Мне не нужно далеко ходить. Бариста называет её имя, и она забирает свои напитки. Я улыбаюсь, зная, что один из них — мой любимый.
«Венди Айс Карамель Маккиато» с двумя дополнительными порциями эспрессо. Я иду за ней. Она садится за столик у окна в дальнем конце зала.
“Привет, девочка, привет”. Она протягивает мне мой напиток.
“Спасибо”.
— Итак, расскажи мне, что помешало тебе навестить родителей. Она не теряет времени.
— Ничего. — Я делаю глоток. — Но у меня есть кое-какие сплетни. Помнишь, как в прошлом году мы — в основном ты — пытались выяснить, встречается ли Наталья Камблер с Чейзом? — Она энергично кивает. — Ну, они…
— Я так и знала! Эта стерва пропустила все примерки, которые я ей назначила, и перенесла их на другое время. Сказала, что у неё что-то случилось или что она нужна своей соседке. Какая наглость, эта суч…
— Рейв, они не были
вместе
, но они определённо занимались математикой. Я делаю глоток.
“ Что? Математика? Что это, черт возьми, такое?
“Ну, знаешь, вычитаем ноги и добавляем пенис”.
Она стонет, закрыв лицо руками. — Шарлотта, — смеётся она, повторяя моё имя. — Ты действительно настоящая девственница.
— Ты можешь говорить погромче? — я пинаю её под столом. Она поднимает руки в знак капитуляции и говорит, что прекратит это.
Я не стыжусь того, что до сих пор девственник. Карьера превыше всего, и всё встанет на свои места. Так было и так будет всегда, пока я не закончу учёбу и не начну работать в RCA.
— Оглянись, никто даже не обращает на нас внимания. В любом случае, почему ты остаёшься? Пожалуйста, не говори
ничего
, потому что мы оба знаем, что это неправда.
Должен ли я сказать ей правду? Она моя лучшая подруга, но я не могу допустить, чтобы весь университет узнал, что я влюблён в Чейза.
«Я просто хочу посмотреть, как они взаимодействуют друг с другом. Это похоже на выставку в зоопарке. Думаю, это будет интересно».
Я ужасно лгу, но, кажется, на этот раз у меня получилось. Рейвен склоняет голову набок и медленно кивает.
«Ты, подруга, странная, но мне это нравится. Сфотографируй это тайком и отправь мне. Или просто запиши». Она верит мне. Она действительно верит мне!
— Эй, мне нужно бежать. — Она смотрит на свой телефон. Я тоже бросаю взгляд и вижу, что она получила электронное письмо от профессора Даггана.
Странно.
— Всё в порядке? — спрашиваю я, она переворачивает телефон экраном вниз и улыбается мне.
— Да, всё в порядке. Я забыла, что моей новой соседке нужна моя помощь с выбором наряда на вечер. Я обещаю, что помогу ей. Просто пришли мне несколько видео с той выставки в зоопарке.
Она собирает свои вещи и целует меня в щёку. Я бормочу что-то в ответ и допиваю свой напиток, прежде чем вернуться домой. Зачем Даггану писать Рейв?