Страница 103 из 150
Глава 46
ШАРЛОТТА
Вы знаете это чувство, когда вы понимаете, что сделали что-то не так, но не хотите в этом признаваться? Сейчас я чувствую себя именно так. Ну, я чувствую себя так всё утро.
Мигель ясно дал понять, что если он узнает, что я впустил Джаспера в квартиру, то выскажет мне всё, что думает.
Технически я его не впускала. Он ждал в коридоре. Не знаю, стоило ли мне ехать с Джаспером так далеко.
Я просто очень хотела узнать больше о семье Такер — ну, больше, чем мне рассказал Google. Поэтому, когда Джаспер пригласил меня на обед со своими родителями, я сказала: «Почему бы и нет».
Я думал о том, чтобы рассказать об этом ребятам, но знал, что они не поймут.
Поездка в северную часть штата была, мягко говоря, неловкой. Джаспер почти ничего мне не говорил. Большую часть пути мы слушали радио.
Два часа без настоящего разговора — это было не очень весело. Кажется, я дважды вздремнула. Мы подъехали к дому его родителей, и я думала, что не смогу выбраться из машины достаточно быстро.
Я просто хотел быть рядом с другими людьми, которые действительно могли бы заговорить.
Снаружи ещё две машины, вероятно, принадлежащие его родителям. Значит, он не соврал, когда сказал, что они оба будут здесь.
Прежде чем войти в дом, он говорит мне, что его отец может быть немного придурковатым, и не стоит принимать его слова всерьёз.
Что ж, это легче сказать, чем сделать. Джаспер открывает входную дверь, пропуская меня вперёд, и я вижу, как Чейз проходит мимо.
Я замираю.
Что?
Тот самый.
Ад.
“Кекс?”
— Привет. — Я неловко машу рукой. О, это плохо… очень плохо.
— Кто такой Кексик? — Джаспер заходит и встаёт в стороне. Смотрит на Чейза и меня. У меня на языке нет лжи, так что я просто промолчу.
Чейз открывает рот, чтобы заговорить, но в прихожую вбегает красивая девочка лет четырёх и кричит Джасперу: «Папа!»
— Привет, принцесса, — он поднимает её на руки и целует в лоб. — Ты хорошо себя вела с бабушкой?
Она кивает в ответ. Остин ползком выбирается в прихожую. Полагаю, он играл с малышом. Он замирает на полпути, когда видит Джаспера, но его глаза расширяются, когда он видит меня.
Я откидываю голову назад и понимаю, что все парни здесь. Медленно считая до десяти, я оглядываюсь на Чейза, и он злится. Остин встает и приветствует меня.
— И тебе привет, Остин. Вопрос: вы все здесь? Мне просто нужно убедиться в том, что я уже знаю.
— Да, — протягивает он. — Я пойду обратно в гостиную. — Он медленно отступает назад.
— Я пойду с тобой, — выпаливаю я, быстро направляясь к нему. Я не хотела оставаться наедине с Джаспером или Чейзом и уж точно не хотела объяснять всю эту историю с Кексиком.
— Не так быстро, — Чейз хватает меня за локоть и разворачивает в другую сторону. — Нам нужно поговорить.
Джаспер, похоже, разрывается между желанием последовать за нами и остаться со своим ребёнком. Не могу поверить, что у него есть ребёнок. Чёрт возьми.
— Что ты, по-твоему, делаешь? — кричит он мне шёпотом, как только мы заходим на кухню. — Почему ты с моим братом?
— Во-первых, отпусти меня, — я вырываю руку из его хватки. — Во-вторых, не должно иметь значения, что я делаю и с кем. Ты солгал мне и…
— Чарльз, кончай нести чушь. То, что я сделал, не идёт ни в какое сравнение с этим дерьмом. В одном ребята правы… ты продолжаешь совать свой нос в то, чего он не должен касаться.
“Прошу прощения!?”
— Ты слышала меня, Шарлотта, ты продолжаешь это делать. Зачем ты пришла сюда? — Он подходит ко мне ближе. — Тебе нравится видеть, как я нервничаю и беспокоюсь о тебе? Я же говорил тебе, что моя семья — не Брейди. Зачем ты это делаешь?
— Потому что, Чейз, ты не даёшь мне ответов. Как мы сможем однажды пожениться, если я ничего не знаю ни о тебе, ни о твоей семье?
— Что? Расскажи мне, как. Ты не можешь, потому что хочешь сохранить эту таинственность вокруг себя. Я сокращаю расстояние между нами.
— Это глупая причина. — Он приподнимает мой подбородок и крепко целует. — Боже, я скучаю по тебе, — шепчет он мне в губы.
Помнишь, я говорил тебе раньше, что чувствуешь, когда знаешь, что сделал что-то не так, но не хочешь в этом признаваться? Сейчас я чувствую то же самое.
Чёрт, это мы с Чейзом прямо сейчас. Целоваться на кухне его родителей, когда все дома, — это худшее, что я сейчас могу сделать. Я хочу прервать поцелуй, но я так сильно по нему скучаю.
“ Чейз, - стону я, когда он начинает целовать мою шею.
“Эйс! Что ты делаешь?”
Звук голоса маленькой девочки потряс меня. Я знаю, кто стоит у нас за спиной, и не уверена, как много она слышала. Я начинаю верить в поговорку: «Что происходит в темноте, выйдет на свет».
Чейз делает шаг назад, а я просто стою на месте, не в силах обернуться. Я не хотела, чтобы Джаспер узнал об этом таким образом. Но чего я ожидала? Я целуюсь с ним на кухне их родителей.
— Привет, принцесса. Чейз исчезает у меня за спиной, а я сдерживаю обещание не оборачиваться. Теперь я интересуюсь кухней. Она красиво оформлена и всё такое.
— О, Джаспер, милый, я не думала, что ты придёшь. А, я вижу, ты пригласил друга. Чёрт, это, должно быть, его мать.
Пожалуйста, пол, просто откройся и поглоти меня сейчас
.
— Вообще-то, это друг Чейза, или, лучше сказать, жених? Шарлотта, почему бы тебе не повернуться и не поздороваться с нашей мамой? — голос Джаспера холоден, и мне не нужно видеть его лицо, чтобы понять, что он зол.
— О, Чейз, жених, да? — их мать не выглядит рассерженной, но и не радуется.
Я медленно оборачиваюсь и улыбаюсь. Моя улыбка, наверное, похожа на жуткую ухмылку Уэнсдей Аддамс. Их мать как минимум дважды оглядывает меня с ног до головы, прежде чем сделать шаг назад. Я медленно перестаю улыбаться и машу ей.
— Лили? — она быстро вытирает глаза. — Я умерла, и всё это сон? О чёрт, я, должно быть, умерла. — она начинает паниковать и тоже задаёт мне вопросы. — Значит ли это, что я умерла, или мне всё это снится?
— Нет, мама, ты очень даже жива. Это Шарлотта Уизерс, моя подруга… моя невеста. Она похожа на Лили, потому что… Он замолкает. — Лили её кузина.
Чейз только что сбросил бомбу, и я думаю, что не готова. Этого не может быть. Я бы знала, если бы у меня была кузина по имени Лили, на которую я похожа. Мои родители никогда не упоминали Лили.
Я вспоминаю праздники, и нет, Лили там не было. Комната, кажется, сжимается вокруг меня, она вращается, и всё погружается во тьму.
***
“Привет, Чарльз…