Выбор Фатаны

Серебристые нити мгновенно натянулись, ярко вспыхнули и с сухим треском лопнули. Остатки заклинания рассыпались искрами и растаяли в воздухе прежде, чем коснулись пола.

Несколько мгновений Алиша просто смотрела на его свободные руки.

Кай невозмутимо потер запястья. На коже не осталось даже следа.

— Ты мог освободиться в любой момент.

— Разумеется.

— Тогда зачем позволил привести себя сюда?

— Было интересно.

И это было почти правдой. Ему действительно хотелось узнать, куда ведьмы поведут Аннабет, кто встретит ее и насколько много им известно. Теперь он знал достаточно.

Кажется, только сейчас ведьма начала задумываться, кого именно добровольно впустила в собственный дом и смотрела уже иначе.

Кай заметил перемену и довольно усмехнулся.

— Так что, если предложение насчет подвала еще в силе, — протянул он, поднимаясь с кресла, — я, пожалуй, откажусь.

Алиша не ответила сразу. Путы, способные удержать обычного демона, Кай уничтожил одним движением. И все же отпускать его она не собиралась. Если нельзя заставить — придется заинтересовать.

— Полагаю, подвал отменяется, — сухо произнесла она. Кай пожал плечами, будто вопрос никогда особенно его и не занимал.

— Раз уж мы разобрались с этим недоразумением, где у тебя библиотека?

Алиша мгновенно насторожилась.

— Зачем тебе моя библиотека?

— Читать.

— Очень смешно.

— Думаешь, я не умею?

Он поднялся и неторопливо оправил одежду. Теперь, без магических пут, его присутствие ощущалось совсем иначе, и Алише это не нравилось еще больше.

— У меня свои интересы, ведьма. Они тебя пока не касаются.

— Слишком обнадеживающее «пока». Не забывай, где ты находишься!

Кай усмехнулся.

— Не трогай меня и девчонку — и я не стану вредить твоим ведьмам. По-моему, прекрасные условия для добрососедства.

Алиша несколько секунд смотрела на него. Объяснений он все равно не даст, зато библиотека была защищена достаточно хорошо, чтобы проследить, что именно его заинтересует. Она выдохнула и направилась к двери.

— Майя!

Через несколько мгновений в гостиной появилась та самая высокая ведьма в спортивном костюме, которая встретила их на детской площадке. Увидев Кая без пут, она резко остановилась, а ее рука инстинктивно дернулась вверх.

— Не надо, — спокойно остановила ее Алиша. — Все в порядке.

По лицу Майи было очевидно, что ничего, по ее мнению, в порядке не было.

— Проводи его в библиотеку.

— Его?

— Меня, — любезно подтвердил Кай.

Майя посмотрела на Алишу так, словно надеялась, что ослышалась, но та лишь коротко кивнула.

Кай направился следом за ведьмой, однако у двери остановился и обернулся.

— И Алиша.

Она вопросительно посмотрела на него.

— Девчонку не трогай.

Кай несколько секунд смотрел на нее, затем ушел вслед за Майей.

Оставшись одна, Алиша опустилась обратно в кресло и посмотрела на угасающие серебристые искры. Планы придется менять. Аннабет пока останется здесь. С ней можно не спешить — сначала нужно понять природу ее силы и выяснить, действительно ли Фатана оставила ей нечто большее, чем кулон. С Каем все оказалось сложнее. Алиша рассчитывала на сильного демона. Но не на того, кто носил ее путы исключительно из любопытства. Пока разумнее было наблюдать.

Она поднялась и вышла из гостиной. В коридоре позвала третью ведьму, что их привела, пухленькую Лизу и коротко распорядилась не спускать глаз с гостей.

— А если он решит уйти? — настороженно спросила та.

Алиша на мгновение задумалась.

— Не мешайте, но сразу сообщите мне.

Через несколько минут она уже шла через темный сад к лесу. К счастью, у нее был свой козырь в рукаве: тот, кто мог знать о Кае больше. Демон, связанный с Алишей контрактом, был достаточно древним, чтобы разбираться в иерархии своего народа.

Если Кай действительно стоял настолько высоко, тот должен был его знать.

Алиша ускорила шаг. Прежде чем строить новые планы, стоило выяснить, кого именно ведьмы сегодня привели в ее дом.

Кай провел в библиотеке всю ночь.

Его интересовала ведьмовская магия — самая простая ее часть. Основы, способы призыва и контроля, все, что можно было понять без нескольких лет обучения. Разумеется, это все для Аннабет. К рассвету подходящих книг нашлось две. Кай счел этого достаточным для начала и, прихватив обе, направился наверх.

В комнату девушки он вошел без стука.

Она все еще спала. Кай положил книги на небольшой столик и уже собирался разбудить ее, но почему-то задержался у кровати.

Сквозь узкий просвет между шторами пробивался первый солнечный луч и медленно подбирался к ее лицу. Растрепанные каштановые волосы разметались по подушке, губы слегка приоткрылись. Во сне Аннабет выглядела непривычно безмятежной. Ни привычной настороженности, ни упрямства, ни готовности спорить с ним по любому поводу.

Кай невольно усмехнулся.

Милая. Особенно когда молчит.

Он опустился на край кровати и задумчиво посмотрел на нее. Интересно, что ей снится? Жаль, заглядывать в чужие сны Кай не умел. Для этого нужна была сновидица. Та самая, которую он и собирался найти. А пока можно было немного подтолкнуть сон Аннабет в более интересную сторону.

Кай бесцеремонно устроился рядом поверх покрывала и провел ладонью над девушкой, не касаясь ее. Между пальцами на мгновение дрогнула темная дымка. Управлять ее сном Кай не мог, зато слегка подтолкнуть подсознание — вполне. И воображение Аннабет, судя по всему, прекрасно справилось без посторонней помощи. Спустя несколько мгновений на щеках девушки появился румянец. Дыхание стало глубже, потом сбилось, она беспокойно пошевелилась и что-то невнятно пробормотала. Кай с любопытством наблюдал, как краска медленно спускается к шее, а Аннабет становится явно жарко под одеялом.

Что именно показывало ей собственное подсознание, он не знал. Но теперь ему стало еще интереснее дождаться, когда она проснется.