Выбор Фатаны

Глава 33

Глава 33

Они пришли все, и уже одно это означало, что первая часть плана сработала. Местом встречи они выбрали нейтральную территорию. Это были катакомбы под центральной библиотекой. Попасть туда можно было через тайные ходы из разных точек города. Именно там была назначена встреча. Об этом месте рассказал им Кай, ведь он знал, где находится алтарь, на котором когда-то был заключен договор.

Валери и Даниэль, отправили весточки ведьмам и вампирам, приглашая на собрание. Аластора выманил Кай.

Аннабет не позволяла себе слишком часто смотреть на вход, хотя каждый раз, когда за тяжелыми дверьми раздавались шаги, все внутри неприятно сжималось. До последнего оставалась вероятность, что кто-нибудь из троих почует ловушку. Или решит не рисковать собой и пришлет людей. Или, что гораздо хуже, попытается схватить ее еще по дороге. Но жадность все-таки оказалась сильнее осторожности. Первым появился Аластор. Маги вошли вместе с ним и почти сразу растеклись вдоль стен, осматривая старый зал с таким видом, будто собирались приобрести здание и теперь оценивали его состояние. Аннабет узнала нескольких. Остальных видела впервые. Их было много, заметно больше, чем ведьм и вампиров, которые пришли позже, и это тоже казалось очень в духе Аластора. Он даже на чужой праздник принес бы собственную армию, если бы подозревал, что в конце будут что-нибудь делить.

Сам он еще не до конца оправился после их последней встречи. Левая рука двигалась хуже правой, возле виска остался темный след, но в остальном Аластор выглядел почти как раньше. Спокойный, собранный, уверенный в себе. Аннабет поймала его взгляд и сразу вспомнила Макса. Не последние секунды — почему-то нет. Вспомнила, как он поправлял очки, когда нервничал, как ждал ее возле метро с двумя яблоками в карамели, как смешно морщился от слишком сладкого чая. От этого стало гораздо хуже. Она сунула руку в карман и сжала пальцы, хотя сломанные очки Макса оставила в убежище. Правильно сделала. Ей не хотелось приносить сюда еще и их.

Адриан появился позже и привел с собой всего нескольких вампиров. Даниэль заметил это сразу. Он стоял неподалеку от Аннабет и ничего не сказал, только проводил вошедших долгим взглядом. В вампирах вообще что-то изменилось. Раньше рядом с Адрианом они казались частью одного целого, теперь между ними оставалось слишком много свободного пространства. Кто-то держался у стены, двое негромко переговаривались между собой. Даже когда Адриан остановился, остальные не выстроились за его спиной, и Аннабет подумала, что это хороший знак. Или просто очень хотелось так думать.

Алиша появилась последней. Вошла так, словно это она заставила всех ждать и именно поэтому имеет право выглядеть довольной. Все в ней было безупречно: волосы, платье, гладкая кожа, которой она так отчаянно не позволяла стареть. Аннабет невольно посмотрела на ведьм за ее спиной и почти сразу нашла Беатрис. Та пришла, но держалась далеко от Алиши. Рядом стояли еще несколько женщин, и ни одна не торопилась занимать привычное место возле главы ковена. Валери тоже это заметила. Ничего не сказала, только уголок ее рта едва заметно дернулся.

В центре зала стоял массивный каменный стол. На него Аннабет заранее положила три фрагмента. Отсюда они выглядели совершенно невзрачно — старые листы, за которые за последние недели успели похищать, предавать и убивать. На третьем все еще оставались бурые пятна. Аннабет не стала ничего с ними делать. Не смогла.

Когда все собрались, возникла короткая, почти нелепая пауза. Никто не знал, кто должен начать. Каждый пришел сюда ради силы Фатаны, но никто не хотел первым показать, насколько сильно она ему нужна. Аннабет молчала намеренно. Кай стоял справа от нее, расслабленный до неприличия, и если бы она не знала его, решила бы, что происходящее его вообще не касается. Только взгляд у него был слишком внимательный.

Аластор выдержал меньше остальных.

— Начинай.

У Аннабет даже не сразу нашлось что ответить. Она столько раз представляла эту встречу, боялась, что выдаст себя, что не сможет убедительно сыграть девушку, решившую принять силу Фатаны, а оказалось, никакой игры пока не требуется. Они сами уже все придумали.

— С чего?

Аластор посмотрел на нее с раздражением.

— Ты знаешь, с чего.

— Нет. Правда. Я хочу услышать.

Он не ответил, зато вмешалась Алиша. Ее интересовало, каким образом будет распределяться доступ к силе после завершения ритуала. Слово «распределяться» особенно понравилось Адриану, и он поинтересовался, когда именно ведьмы успели решить, что им вообще что-то положено. Дальше все пошло почти без участия Аннабет. Аластор напомнил о том, кто нашел способ пробудить силу Фатаны. Алиша — чем закончилась его первая попытка. Адриан заявил, что не позволит ни магам, ни ведьмам получить преимущество, способное окончательно нарушить равновесие.

Равновесие.

Они повторяли это слово чаще остальных.

Аннабет слушала и сначала нервничала, потом злилась, а через несколько минут ей вдруг стало смешно. Не весело. Просто слишком уж нелепо все выглядело. Она стояла в нескольких шагах от них, живая, вполне способная слышать, а они уже обсуждали, кому достанется ее будущая сила и каким образом остальные будут защищаться от счастливчика.

Смешок вырвался сам. Все трое посмотрели на нее.

— Простите, — сказала Аннабет и тут же поняла, что извиняться совершенно не хочется. — Нет, не простите. Вы вообще себя слышите?

Алиша нахмурилась, но Аннабет уже не могла остановиться.

— Я еще ничего не сделала. Даже ритуал не начала, а вы уже решаете, кому я потом достанусь.

— Речь идет не о тебе, — сказал Аластор.

Вот теперь стало совсем смешно.

— Конечно. Только о том, что у меня внутри.

Он не ответил.

Аннабет посмотрела на Адриана. Тот держался спокойнее остальных, но за его плечом стояли вампиры, которые прекрасно слышали весь разговор.

— И что потом? — спросила она. — Допустим, все получилось. Сила Фатаны у меня. Дальше что?

Ответить никто не торопился. Наверное, потому, что любой честный ответ прозвучал бы слишком плохо.

Аннабет кивнула сама себе.

— Понятно.