Страница 38 из 122
— Потом детские.. Эми опять ждёт ребенка, на сей раз все уверены, что будет мальчик, а значит, комнату надо освежить. А девочкам пора выделить собственные.
Голос Мели звучал на диво спокойно.
— Как понимаю, деньги закончились быстро. Но Гриди дал в долг?
Старый прохиндей. Да его внук старше Мели будет!
— Именно.. одно и другое.. посуда. И прислуга, потому что тэрам нужна помощь по дому. Новый повар вместо кухарки. Гувернантки для девочек, чтобы выросли настоящими тэрами.
— Я идиот? — перебил Даглас.
Потому что ему казалось, что он спасает. Снова спасает.
Что никто, кроме него, не может. А семья — это семья. Пусть и беспомощная, неприспособленная, но какая уж есть. И спасать их надо, от себя самих. А теперь пришло понимание, что, сколь бы он ни старался, не спасёт. И возможно, он вовсе спасал не тех, кого следовало.
— Нет. Ты хороший человек, Даглас, — Мели обняла себя. — Они тоже неплохие, но.. или плохие? Я теперь и сама теперь не знаю. Но когда ты в последний раз приезжал, всё было почти нормально.
Ну да, Даглас помнит. Разговоры. И обещания. Обещания и разговоры. И матушка, вытирая скупые слёзы, клялась, что больше не станет занимать.
И отцу не позволит.
И Алвису тоже. В это Даглас не очень поверил, но братец покаянно вздыхал и клялся Всевышним, что за игорный стол в жизни не сядет. И вовсе намерен заняться серьёзным делом.
Старшему помогать.
Развивать поместье.
И Калеб серьёзно кивал. У него были планы, на бумагах, и казались вполне реализуемыми. Даже интересными. Вот Даглась и поверил. Наверное, потому что очень хотелось поверить. Ведь иначе получалось, что всё зря, и его отъезд, и служба.
— И первое время держалось, но постепенно.. разладилось, — Мели произнесла это очень и очень тихо. — Алвис снова проигрался. И знаешь кому?
— Откуда.
— Старшему сыночку Гриди.. триста золотых.
Сколько?
Это же..
— Он, конечно, запил от расстройства. Начал в том же клубе, где играл, а потом как-то куда-то пошёл и в конце концов очутился в каталажке. За причинение ущерба городскому имуществу. И не только. Он в драку ввязался. И дар использовал. Причём так, что покалечил человека.
Ни о чём подобном матушка не писала.
О платьях писала. О приданом. О том, что к зиме надо бы с трубами в доме разобраться, чтобы в морозы не треснули. И о шубах сёстрам. И о том, что Мели пора уже вывозить, а это тоже дорого.
— Конечно, пришлось внести залог. А потом Гриди предложил договориться с потерпевшим. Ещё сто двадцать золотых.. и конечно, взятка судье, чтобы закрыл глаза на использование силы.
А это преступление против Короны.
Прямая дорога на каторгу.
— И взамен Гриди потребовал тебя?