Страница 56 из 151
— Обсудим базовые установки на этот случай позднее, — произнесла я, когда дракон улетел. Из-за колючего кустарника я не могла различить, кто конкретно это был и сидел ли на нём всадник. Заметила только, что дракон был крупным — куда больше того же дракона Беррая. — Пока, до нашего дальнейшего обсуждения, ты можешь перехватывать контроль в случае опасности обнаружения или удара, но только на короткий период времени.
Спустились до уровня вязи мы куда быстрее, чем поднимались. С этой стороны находились участки, где я могла даже идти пешком, а в худшем случае — сползать на попе. Но укрытия, которое я хотела найти, нигде не было, разве что несколько колючих кустов росло метрах в двухстах от места нашего спуска.
— Давай туда, — неуверенно предложила я, принимая свою судьбу вечного общения с кустарником.
Одежда и так была разодрана во многих местах, но всё это пустяки по сравнению с тем, что во дворце наверняка уже знают о моём побеге. А ведь мне ещё как-то добираться до стены и выбираться из города, при том, что в этот раз стражники будут искать меня по-настоящему…
В кустах мы наконец-то открыли кейс с протоколом. Я медленно провела рукой по содержимому, по трём инъекторам — двум маленьким, рассчитанным на человека, и третьему, огромному, который лежал в кейсе по диагонали.
На инъекторах стояли цифры, видимо, обозначающие очерёдность. Но последний… он был для дракона. Там же лежала толстая игла с несколькими зубцами, предназначенная, судя по всему, для того, чтобы разбить скорлупу. Под иглой я нашла карточку с инструкциями.
Целесте молчала, не напоминая, что детёныш дракона в красной вязи вообще-то может не выжить или как минимум сильно покалечится, поэтому герметичный куб лучше бы вынести наружу целиком. Но… если меня поймают, яйцо просто отберут. Единственная причина, по которой до него до сих пор не добрались, — никто не мог войти в красную вязь.
«Действуй строго по указаниям и не позволяй дракону вырваться и выбрать дракарром кого-то другого».
К чёрту!
Я быстро вколола себе в плечо сначала первый компонент протокола, а затем и второй, как требовала инструкция. Сердце бешено колотилось, а в горле всё пересохло.
И ничего…
Никаких изменений. Я не почувствовала прилива жара или силы, хотя в теории эти препараты должны были временно превратить меня едва ли не в Вигорра или Таррена. Но невероятная мощь не появилась, как и желание править миром тысячи лет.
В вязь я входила, взяв с собой только чемоданчик, где оставался последний инъектор и инструкции, надеясь, что вещи землян, как и рация, не подвержены разрушению. Жидкость встретила меня почти как родная. Здесь я была в безопасности, хотя, конечно, жить тут постоянно не получится — мне всё ещё нужны вода, еда и солнце.
Вполне возможно, что Таррен уже отправил в башню стражников. Он знал, что я хотела туда вернуться, правда, не понимал зачем. И он знал, что я могу находиться в вязи… но расскажет ли он остальным?
Дверь в подвалы Красной Башни из озера по-прежнему была открыта — да и кто бы её закрыл? Она пропускала свет внутрь, освещая странные стены с геометрическими узорами — остатки корабля драконов, приземлившегося на планете задолго до появления землян. Яйцо находилось в самой середине огромной комнаты, за стеклянной перегородкой, внутри которой оставался спасительный воздух, а не вязь. Интересно, оно в таком виде и путешествовало с планеты драконов?
К сожалению, оказавшись здесь, мне пришлось принять горькую правду.
Мне не вытащить этот стеклянный куб — он был почти с меня ростом и намертво вмонтирован в пьедестал. А значит, яйцу… придётся познакомиться с красной вязью.
Драконы выживали в ней сотни лет, пусть для них это и было постоянной пыткой. Точно так же, как выжил и Таррен.
Оказывается, мне совсем не хочется причинять боль живому существу, тем более детёнышу.
Не давая себе времени на сомнения, я ударила по стеклу иглой из неизвестного материала, которая шла в комплекте. Неприятный треск напомнил звук пробиваемого тонкого льда, и по прозрачной поверхности сразу побежали длинные трещины. Они расползались всё дальше, ветвились и накладывались друг на друга, пока одна из стенок куба не покрылась сплошной паутиной.
А потом она лопнула.
Стекло провалилось внутрь, осколки со звоном осыпались на пьедестал и само яйцо. Изнутри пахнуло спёртым, тёплым воздухом с привкусом металла, пыли и… старости. Этот поток ударил мне в лицо и тут же растворился в красной вязи, которая тяжело хлынула внутрь через пробитую брешь.
Сейчас!
Я подняла яйцо — с трудом, несмотря на то, что вес здесь распределялся совсем иначе, — и припустила к выходу, к поверхности. Я видела, как матовая скорлупа начинает дымиться, почему-то фиолетовым светом, как на ней появляются крохотные ожоги, и с ужасом думала о том, что сейчас происходит с существом внутри.
Этот дракон не был моим, но я почти физически чувствовала его боль…
До поверхности я не дошла, потому что яйцо начало буквально осыпаться в моих руках, и я поняла, что выбора у меня нет. На карточке было указано слабое место — между двух матовых чёрных пластин, где они накладывались друг на друга чуть ниже конусообразной вершины. С силой вогнала туда иглу, а следом впихнула инъектор, до смерти боясь, что я уже убила этого дракона.
— Пожалуйста, живи, — прошептала я, падая на колени.
После удара скорлупа пошла глубокими трещинами и разваливалась на глазах, внутрь потоком хлынула вязь. Я снова вскочила, пытаясь прорваться к поверхности. Было страшно даже заглянуть внутрь, увидеть мучения этого существа.
Но сделав всего три шага, я упала, содрогаясь от дикой боли. Ощущение, что красная вязь сжигает меня заживо…
При том что на моей коже не появилось ни единой раны.