Мир без вуали

«На Тигарден-f не зафиксировано ни одного случая естественного вылупления. Исходная популяция прибыла в зрелом состоянии вместе с яйцом, однако за триста лет наблюдений мы не выявили признаков эмбриогенеза. Возможно, спектральные характеристики местного солнца не обеспечивают необходимый температурный режим для инкубации. Не исключено отсутствие специфического катализатора в атмосфере. Также рассматривается версия об изменении морфологии скорлупы. Под воздействием местных экологических факторов произошло аномальное уплотнение».

«Правительство полагает, что ты сможешь приблизиться к объекту и инициировать связь. На основе длительного анализа дракарров мы разработали протокол. Твой организм будет временно транслировать те же биофизические показатели, что и у Вигорра Ардора, которого мы считаем наиболее предпочтительным для драконов образцом. Вторым по соответствию следует его сын, Таррен Ардор. Тебе будет достаточно выполнить микропунктуру скорлупы и ввести подготовленный комплекс составов, чтобы установить связь с объектом в яйце и получить доступ к их объединённому сознанию».

Я видела еще сотни писем в тайнике и поняла, что в этой стопке случайно обнаружила то, о чём не могла даже помыслить.

Исабо… пыталась стать дракарром?

«Это в твоих же интересах. Энергия не может поглощать и быть поглощённой одновременно, а значит, твоя физиологическая зависимость от Вигорра Ардора пройдёт. Ты сама говорила, что готова на всё ради этого».

***

Судя по тому, что яйцо по-прежнему находилось в подвале в целости и сохранности, Исабо не добилась своего и не стала дракарром. Да и такое событие, как появление женщины-дракарра, в истории наверняка бы не забыли, как бы давно это ни произошло.

К сожалению, в чемоданчике не нашлось протокола к препаратам, которые помогли бы установить связь с драконом. Вместо этого там лежал стандартный набор — те же составы, что я видела раньше. И сейчас, находясь здесь, смысла тянуть больше не было.

— Можешь подсказать, как вылечить мою руку?

— Ты больше не собираешься оставаться в Вермитуре? — Целесте знала, почему я не хотела её лечить. Знала, что это помогало мне с Роем. — А как же твоя идея о снятии печати?

— Мы не приблизились к этой цели ни на шаг, но я собираюсь изучить все документы, доступные здесь. Если ответа нет в тайнике — вряд ли он находится где-то ещё, иначе Таррен не позволил бы мне проживать здесь целую неделю.

— У тебя может не быть этой недели, если у него отберут трон.

Да, это так.

Я постоянно прислушивалась к себе, но боли не чувствовала, а значит, Рой не начал битву с Тарреном. Я не сомневалась, что рано или поздно это случится, но мне бы очень хотелось к тому моменту разорвать любую связь с Феррелом.

— В полевом медицинском наборе есть анальгетик, остеорегенеративный состав и фиксирующий гель для стабилизации перелома. Держи запястье неподвижно два-четыре часа, и всё будет в порядке.

Препараты я ввела сама, без помощи Целесте. Где-то насмотрелось, да и в использовании они были не слишком сложны — их явно создавали для обычных людей без медицинского образования.

Здесь, в башне, я не слышала звуков города, но часы на стене всё ещё работали. Время давно перевалило за два. Это означало, что поединок между Тарреном и лордом Таггертом идёт прямо сейчас. На стороне Таррена не было ничего, кроме злости и отчаяния, а также опыта, накопленного до заточения. С другой стороны, в чём-то он, наверное, был моложе тех, с кем сражался?

Они все прожили полноценные… я даже не знала, сколько лет. Больше пятисот точно. И как им не надоело за это время удерживать власть, бороться за неё, чего-то хотеть?

После того как моя рука была восстановлена, я вновь принялась изучать покои Исабо, но никак не могла найти упоминание о том, что именно требовалось вводить яйцу и потенциальному дракарру, и где искать эти препараты. Я находила странные рисунки, звёздные карты, а также описания ритуальных смертей, произошедших в триста пятидесятом году, в которых участвовали одновременно земляне и дракарры. Там даже прилагались снимки, от которых меня почти затошнило. Но объяснения, зачем эти казни проводились, не было — просто сухая отчётность: кто, сколько и когда.

С каждым часом пребывания здесь в душе росли отчаяние, тревога и усталость. Я надеялась найти хоть какие-то ответы, способные сделать мою жизнь менее бессмысленной, помочь в этом бесконечном сопротивлении, но не видела выхода. Основные документы вне тайника были лишь наблюдениями за драконами: об их поведении, об отсутствии размножения, об их огне, способном уничтожать целые города.

Что произойдёт, если я просто спущусь вниз и попробую пробить скорлупу? Выживет ли дракон? Примет ли он меня дракарром?

Я не боялась этого. Я надеялась получить ответы и свободу от Роя. Я плохо представляла, как будет выглядеть моя жизнь в случае успеха, да и провала тоже, но не могла допустить мысли, что уйду, не попробовав.

— Скажи, Целесте… Ты знаешь, как можно снять печати? Возможно ли это вообще?

— Эта информация классифицирована, — получила я ожидаемый ответ.

***

— Кто-то поднимается. По крайней мере двое, — предупредила меня Целесте через три дня.

Я начала судорожно запихивать пачки писем назад, ругаясь про себя и волнуясь, что потеряю то, что уже прочитала, или перепутаю с тем, что ещё не открывала.

Чёрт, чёрт, чёрт!

Я поняла, кто это, по одному только звуку шагов. Сердце пропустило удар, и, несмотря ни на что, я не могла не думать о том, в порядке ли он. Я ненавидела себя за это волнение, за то, что вообще об этом думаю.

Это только потому, что сейчас он позволял мне находиться здесь. Вдали от Роя. Там, куда другим вход был закрыт. Только поэтому.

В итоге гостей я встречала встрёпанная, взъерошенная, взбудораженная и очень злая. Я заставляла себя не смотреть на стену с тайником и в который раз порадовалась, что все разрезы спрятаны за декоративными выступами.

Таррен выглядел… ужасно. Я не знала, когда именно случилась его последняя схватка за трон, но та, что была в день коронации, явно оказалась не единственной. И в отличие от других, он принимал весь урон сам.

Он был чист — вымыт, выбрит, переодет, без малейших следов крови или грязи. Одежда сидела безупречно, идеально подобранная по размеру и выглаженная. Тёмная ткань ровно ложилась по плечам, не выдавая ни одного лишнего движения.