Страница 77 из 78
Мне всё же хотелось верить, что техника ещё жива, потому я решил проверить вторую линию — от кристаллов к кабине. Через несколько минут удалось обнаружить толстый жгут проводников, уходивший внутрь корпуса. Изоляция на них давно высохла и местами буквально рассыпалась в пальцах.
— Вот это уже больше похоже на правду. — Я проследил, куда именно приходили два самых толстых проводника.
Они заканчивались прямо возле небольшого металлического рычага. Похоже, когда-то здесь находился выключатель, а теперь между проводниками оставался приличный зазор.
— Попробуем по-старинке…
Аккуратно разведя провода, я зачистил концы и уже внутри кабины осторожно коснулся ими друг друга. В следующее мгновение машину буквально встряхнуло, резко загудел двигатель, и глухой рокот за долю секунды превратился в настоящий рык огромного зверя.
Весь контейнер задрожал, даже Барсик подпрыгнул от неожиданности и осуждающе посмотрел в мою сторону. Я и сам невольно вздрогнул.
— Да уж… Не такого эффекта я ожидал…
Но настроение медленно поползло вверх, ведь машина действительно работала! Правда, радость длилась меньше секунды — до тех пор, пока Барсик молнией не влетел внутрь контейнера, после чего развернулся к открытым воротам и зарычал так, как никогда раньше.
У меня внутри всё мгновенно похолодело, я выскочил наружу и замер. Где-то между искривлёнными деревьями мелькали движения. Со всех сторон в сторону контейнера быстро приближались какие-то силуэты. Кто именно — разобрать уже не получалось, но их было слишком много.
— Чёрт…
Не раздумывая больше ни секунды, я метнулся обратно внутрь и изо всех сил потянул тяжёлые створки, заставляя их с неприятным скрежетом захлопнуться. Я быстро задвинул демонтированный ранее запирающий механизм на место настолько, насколько смог, понимая, что полноценной защиты он уже не даст.
Снаружи почти сразу послышались быстрые шаги, которые стремительно приближались. Я невольно сжал в руке разводной ключ.
— Чёрт… Знал же, что лучше не шуметь…
Снаружи становилось всё оживлённее. Кто-то с глухим стуком ударился о металлическую стенку контейнера, потом ещё раз. Где-то совсем рядом раздался пронзительный визг, следом ответило сразу несколько рыков. Складывалось впечатление, что вокруг контейнера постепенно собиралась вся местная живность. Первые несколько секунд я просто стоял, судорожно пытаясь придумать хоть какой-нибудь план, но ничего в голову не приходило, ни одной толковой мысли. Только желание открыть дверь и посмотреть, насколько всё плохо.
«Нет… Это будет последняя глупость в моей жизни.»
Я глубоко вдохнул, медленно выдохнул и заставил себя успокоиться. Паника ещё никому не помогала.
Барсик продолжал стоять возле ворот. Прижав уши, он внимательно прислушивался к каждому звуку снаружи и тихо рычал. Я посмотрел на него и неожиданно улыбнулся.
— Так, мелкий… Нам по-любому нужно выбираться отсюда.
Пума коротко фыркнула, словно сама прекрасно это понимала.
— Выходит… другого варианта у нас нет.
Я повернулся к машине. Единственным шансом выбраться отсюда оставалась именно она. Если эта штука действительно умела ездить, то сейчас самое время научиться ею пользоваться. Я снова открыл капот, быстро проверил контакты, ещё раз соединил провода и забрался в кабину.
Рык двигателя вновь разнёсся по округе, а снаружи сразу началось настоящее безумие. В контейнер одновременно ударились сразу несколько тел, заставив металлические стенки жалобно загудеть. Что-то яростно царапало когтями наружную обшивку.
Барсик оскалился ещё сильнее, но с места не сдвинулся. Я же полностью сосредоточился на машине.
— Так… Думай.
Передо мной располагались три рычага и несколько непонятных педалей.
Методом осторожных проб я начал разбираться. Первый рычаг ничего заметного не менял, второй вызывал изменение звука двигателя: стоило немного сдвинуть его вперёд, как обороты заметно выросли. Вернул обратно — двигатель снова заработал спокойнее.
— Похоже… газ.
Следующей оказалась широкая педаль. При её нажатии машина словно пыталась сдвинуться вперёд, но что-то удерживало её на месте.
— Уже лучше…
Ещё несколько минут ушло на поиски тормоза, им оказалась соседняя педаль. При её нажатии чувствовалось, как где-то внизу что-то плотно зажимало механизм.
Я облегчённо выдохнул: газ есть, тормоз тоже, а большего мне сейчас и не нужно.
Ещё один удар заставил контейнер ощутимо вздрогнуть. На этот раз снаружи послышался громкий металлический звон, похоже, кто-то с разбега впечатался прямо в двери. Барсик даже подпрыгнул, но тут же вернул себе самообладание. Я крепче сжал руль, если его вообще можно было так назвать.
— Надеюсь… ты окажешься быстрее местных животин…
Сказал это скорее самому себе, потому что другого плана выбраться живыми у нас уже не оставалось.
— Барсик! В машину!
Пума даже не задумалась, одним прыжком она оказалась внутри кабины, сразу перебралась на заднее сиденье и снова развернулась к распахнутым воротам контейнера. Прижав уши, Барсик продолжал тихо рычать, не сводя взгляда с происходящего снаружи.
Я быстро занял место за рулём, ещё раз соединил провода, и двигатель мгновенно ожил. Глухой рык вновь прокатился по окрестностям.
— Поехали…
Я осторожно сдвинул вперёд уже знакомый рычаг. Машина настолько резко дёрнулась, что меня вдавило в кресло.
— Ого!
В следующее мгновение тяжёлая техника сорвалась с места. Створки контейнера с оглушительным грохотом распахнулись наружу. Одна из них едва не слетела с петель, врезавшись во что-то большое. Послышался болезненный визг, а затем ещё несколько рыков, но разбираться, кого именно мы сбили, времени уже не было.
Я изо всех сил выкрутил руль, направляя машину в сторону границы аномалии. Логика подсказывала, что далеко преследовать нас местные твари не станут. По крайней мере, очень хотелось в это верить. Только теперь я успел по-настоящему оценить, сколько существ успело собраться вокруг контейнера.
Справа мелькнуло сразу несколько хищников, напоминавших огромных волков. Слева промчалось что-то длинное, покрытое серыми пластинами. На вершине полуразрушенной стены сидела та самая обезьяна, внимательно наблюдая за происходящим, а может, просто очень похожее на неё существо. Она даже не пыталась догонять, просто проводила машину взглядом.