Страница 128 из 2091
Глава 5
Думать, что я самый умный, я, естественно, не стал и отправился на местный рынок. Всё же остров Красного Прилива — столица территории в тысячу километров шириной, на которой сотни мелких и средних островков, по которым шныряют тысячи культиваторов. К ним можно смело прибавить тысячи тех, кто тут проездом или кто приехал сюда, чтоб спрятаться от войны, из центральных регионов Южного моря. Народу получается много даже для такого крупного островка. И все так или иначе хотят что-то продать другим, от бабушкиной вставной челюсти до, бывает, ценностей Мистического ранга.
Неудивительно, что я решил проверить, не продаёт ли кто поваренные книги для культиваторов. Зачем самому корячиться и искать рецепты, если можно воспользоваться чьей-то проделанной работой?
Рынок шумел, вопил тысячами голосов, кукарекал, крякал и ревел. То и дело приходилось отбиваться от предложений купить мебель, овцу, настоящие серебряные подсвечники, набор из шести штук, но в продаже только три. Какой-то парень преследовал меня несколько рядов, убеждая стать главной гейшей в его лучшем на весь остров заведении «Небесная музыка», потом ещё несколько рядов предлагал себя как гейшу.
Преодолев все преграды, мне удалось добраться до рядов с посудой, кастрюлями-черпаками, приправами и, конечно же, поваренными книгами. Но через час поисков я так и не нашел рецепты для культиваторов.
— Рецепты блюд с духовными травами? — удивлённо посмотрел на меня хозяин самой большой комиссионки с домашней утварью. — Никогда не слышал о таковой, госпожа. Если хотите что-то про травы, то вам нужно к алхимикам. Кому же, как не им, знать об этом!
Смущённо откашлявшись от стыда, что сам до этого не додумался, я поблагодарил торговца и отправился в ряд алхимиков.
На входе туда стояли двое охранников с силой восьми Оков, которые отгоняли всяких подозрительных личностей. При виде моего медальона ученика Озёрной Горы они угодливо поклонились и спросили, куда мне надо, чтоб выделить провожатого, но я только отмахнулся.
— Я только посмотрю.
Охранники сразу же отступили, а я зашел в ряд алхимиков.
Тут было приятно — высокие деревья давали приятную тень, пахло ароматными травами, да и людей было поменьше, чем в остальных рыночных рядах. Сразу возле входа стояли палатки начинающих алхимиков, те, у кого пилюли не перешагнули даже средний Духовный ранг. И сомнительных эликсиров у них тоже хватало. Пока шел, смотрел на лотки, а там, в основном, таблетки и эликсиры для мужской силы и для женского желания. Тьфу ты! Не знал, что тут столько импотентов!
На одном из лотков лежали десятки книг, я тут же подошел посмотреть их. «Алхимические рецепты Северных гор», «Сто полезных вытяжек из водорослей», «Рафинирование золота из морской воды» и прочая чепуха. Был даже потрёпанный учебник алхимии, явно украденный из библиотеки какой-то школы, судя по печати. Половины страниц в нём недоставало, и интереса он не представлял.
— Послушайте, а рецепты для готовки с духовными травами у вас есть? — обратился я к импозантному, пузатому продавцу, одетому в шелковый синий халат с красным поясом.
— Готовка с духовными травами? — удивился он, подёргал себя за бороду. — Нет, не видел никогда такого!
— Жаль.
— Вы, госпожа, сходите к дорогим лавкам, такое если здесь и будет, то только у них.
— Ага, благодарю. — кивнув, я пошел дальше по улочке.
«Дорогие лавки» выглядели как настоящие магазины — фасады из дерева и стекла, внутри помещения с витринами, в которых в отдельных отсеках лежат пилюли и флакончики с эликсирами. Хорошее освещение, улыбчивые девушки-алхимички, не ниже семи Оков, которые готовы всё показать, рассказать и почти дать попробовать. Нет, вот купишь, тогда и пробуй сколько влезет! Качество гарантированное!
— Чего желает госпожа? — подскочила ко мне такая в коротких шортиках и обтягивающей футболочке.
— У вас есть поваренная книга с использованием духовных трав и мяса духовных зверей?
— Хм? — брови девушки сошлись на переносице. — Подождите минутку, госпожа, я спрошу у управляющего.
Она сбежала, оставив меня одного. От нечего делать я заглянул в витрины. Да уж, цены тут кусючие. Пользуясь временем, алхимики, видимо, взвинтили цены, потому что они были раза в два выше, чем в школе Озёрной Горы. Даже если были изготовлены из местных водорослей и морского ила. Хм, а парочку неплохо было бы купить, вот хотя бы ту пилюльку, для ускорения создания Бессмертного Основания. Но цена! Четыре тысячи низших Духовных камней! Меня жаба задушит её купить!
— Госпожа! Я управляющий этого магазина! — пока я склонялся над витриной, ко мне подошел высокий тощий тип в белом халате, пахнущий травами так сильно, что хотелось чихать. Рядом крутилась убежавшая алхимичка. — Моя помощница сказала, что вы желаете что-то необычное?
— Да, я ищу книгу с рецептами для мяса Духовных зверей с использованием духовных трав.
— Хм. — управляющий слегка улыбнулся, одними уголками губ. — Боюсь, госпожа, таких книг нет.
— Почему? Разве это плохо — готовить мясо с травами?
— Для обычных смертных — вполне, для практиков… Боюсь, госпожа, гораздо выгоднее рафинировать пилюли как таковые, а не делать из трав… суп. В духовных ингредиентах важна чистая, избавленная от всех примесей сила. Собственно, алхимики, к коим я имею честь принадлежать, всю свою жизнь занимаются тем, что ищут наиболее эффективные способы очищения и объединения всевозможных элементов. Кулинария же из трав и мяса живых существ слишком груба и неэффективна, чтоб кто-то из нас ею интересовался.
— Ясно. Значит, у вас ничего подобного нет. — я вздохнул.
— Нет, госпожа. Думаю, и нигде вы такого не найдёте.
— Ясно. Благодарю вас за просвещение.
— Рад был помочь, госпожа. — алхимик кивнул мне, развернулся и ушел.
Я с разочарованием вышел из лавки. Неэффективно им, понимаешь! А по мне, так это вкусно и полезно. Причём в таком супе будут и духовные силы, и жизненные — как раз то, что нужно для моего двойного культивирования. Может, кому-то неэффективно, а для меня идеально!
Для проверки я посетил все алхимические лавки, но мне говорили примерно то же, что и в первой. Никто этим не занимается, потому что лучше и быстрее съесть одну пилюлю, чем варить себе непонятно что. А если кто и занимается, то это какой-то отшельник на отдалённом островке, которому осталось жить полдня, вот он хренью и мается.