Страница 106 из 2091
Утром на арене уже была куча народу — зрители сидели примерно на половине трибун, что действительно впечатляюще, да ещё тусили снаружи. Пусть не все пришли на наш поединок, а просто так, может, сами потом драться будут друг с другом, но всё равно. О, а вот и тотализатор — три парня делают ставки на Сяо Мэй и на меня. Во мне колыхнулось желание пойти и поставить на себя, но я подавил его. Лучше буду показывать высокую духовность! Да и после разбойников духовных камней у меня хватает.
— Смотрите-смотрите, идёт! — раздались шепотки, когда меня заметили.
— Какой у неё талант? Тоже высший?
— Да куда там! Уже выяснили — низший!
— И она против Сяо Мэй хочет выступить? Ха-ха-ха!
— Пойду поставлю все свои камни на Сяо Мэй!
— Говорят, эта Сяонин ходила на Смертное Поле и съела что-то, из-за чего быстро прорывалась.
— Хм, а может, пополам на неё и Сяо Мэй поставлю.
— Сестра Сяо Мэй обладает Духовным корнем Огня и Дерева, она одна из сильнейших в этом поколении! Выигрывает шесть боёв из десяти у лучшей двадцатки Внешнего Зала!
— Серьёзно⁈ Тьфу ты, а я ещё хотел на эту круглоглазую поставить!
— Круглоглазая тоже не слабая. Мне друг моего двоюродного брата рассказывал, что ему его друг сказал, который работает в патруле города Звёздного Пика, что эта Сяонин шла в караване и застряла в пути во время последней Длинной ночи. Когда патруль подошел к ним, там валялись трупы животных на двадцать чжанов вокруг! И всё было залито кровью!
— Пф, да против зверей-то каждый так сможет!
— Ну-ну, пойди и смоги, ха-ха-ха!
— Так Длинная ночь уже прошла!
— Да всё понятно!
Стараясь не смеяться, я подошел к арене, провожаемый сотнями глаз. По ту сторону арены уже стояла Сяо Мэй в окружении подружек, целого десятка! Они все сразу посмотрели на меня, как тараканы на тапок, и зашушукались.
— Кхм! — на арене показался ученик внутреннего зала в зелёной форме. — Ученики! Сегодня у нас пройдёт именной бой! Ученица Сяонин, уровень восьми Оков, Низший духовный корень, вызвала на бой ученицу Сяо, уровень восьми Оков, Высший Духовный корень! Предмет их спора — дом номер семьдесят во внешнем зале! Кто в этом бою победит, тот и займёт его на время, которое он останется во внешнем зале! Ученица Сяо, ученица Сяонин, вы согласны с этим?
— Да.
— Согласна. — фыркнула Сяо Мэй.
— Тогда поднимитесь на арену!
Сяо Мэй быстрым прыжком оказалась наверху, я аккуратно поднялся по ступенькам. Хм, хорошие сапоги, мягкие, нигде не жмут, подошва толстая, но без каблука! И сюда было приятно идти, и тут двигаться одно удовольствие.
— Итак, никто не хочет уступить другой?
— Нет! — звонко крикнула Сяо Мэй.
— Не хочу. — помотал головой.
— Хорошо. Тогда… начинайте! — ученик взлетел в воздух, зависнув метрах в двадцати над ареной.
— Ты, круглоглазая, сожрала что-то ценное на Смертном Поле. — ядовито посмотрела на меня Сяо Мэй. — И быстро выросла. Но сейчас я тебе покажу, какова разница между случайностью и талантом!
В ответ я только окутался Водным щитом.
Сяо Мэй выглядела шикарно! Похоже, она хотела произвести впечатление на всех, кто её видел, а может, у неё в голове было что-то вроде моих мыслей. На ней было красное платье с золотой полупрозрачной тканью, вроде бы открытое, но точно разглядеть ничего не получалось. Волосы заплетены в сложную причёску, короной поднимающуюся над головой. Красно-золотые туфли на гигантском каблуке — она была на две головы выше меня с этими туфлями! Чёрные волосы и белая кожа лица и рук смотрелись на этом фоне потрясающе. Наверное, немало учеником проведут бессонные ночи после сегодняшнего боя…
В правой руке девушки появился чёрный кожаный кнут, который сразу же вспыхнул пламенем по всей своей длине. Сзади Сяо Мэй разгорелся живой огонь, сгустился, вытянулся — и превратился в метровые крылья, выглядывающие из-за спины. От них исходил жуткий жар, долетевший даже до меня тугим кулаком перегретого воздуха.
Девушка взмахнула кнутом, с его кончика сорвалась искра, раздувшаяся до размера лебедя, и огненная птица, состоящая целиком из жутко горячего пламени, полетела в меня.
Трибуны притихли, они тоже были потрясены тем, какую мощь смогла создать Сяо Мэй всего на восьмом уровне Оков.
Но… Отраженный клинок! Голубая полоска метнулась к птичке, пуф! — и только облачко пара пыхнуло и исчезло.
Торжествующее выражение стекло с лица Сяо Мэй, сменившись недовольно поджатыми губами. Её рука заплясала, взмахивая кнутом, и птички полетели в меня десятками. Но все они сбивались Отражениями, превращаясь в безобидные облачка. Арену стало заволакивать туманом…
Раздосадованная девушка гневно топнула ногой и помчалась ко мне, замахиваясь хлыстом… Решила отделать меня им в ближнем бою? Прекрасно! Замах, удар! Я выхватил меч, окутав его синим сиянием, и намотал на него хлыст, перехватывая удар. А потом дёрнул на себя, что Сяо Мэй потеряла равновесие. Она растерянно покачнулась, а я техникой Трусливого Хорька, усиленной Ци Ветра, ушел чуть в сторону и к ней. Совсем близко подходить не стоило, её крылья просто сожгут меня, даже Водный щит недолго поможет.
Обратный удар! Мой кулак влетел ей прямо в живот, глаза Сяо Мэй стали круглее моих и она согнулась пополам, схватившись за пузо. Отлично! Два Отраженных клинка метнулись и остановились как раз напротив её глаз. Сяо Мэй попыталась разогнуться, то третье Отражение упёрлось ей в затылок. Хоть бы оно подольше продержалось против огненных крыльев!
— Ну как? Сдашься или мне пощекотать твои глазки? — я подошел к Сяо Мэй вплотную, так, что от Водного щита стал подниматься вверх пар, будто какой-то призрачный шлейф или аура. — Кстати, это так мило, что ты мне кланяешься.
Скрип зубов согнувшейся девушки я услышал даже на расстоянии и сквозь щит. Она чёть подёргивалась, пытаясь выбраться из этой ситуации, но слишком уж близко были мои Отражения. Для стимуляции один клинок послал к её шее, сделал крошечный надрез, из которого вылилась капелька крови.
— Я… сдаюсь. — всё же прошипела он сквозь стиснутые зубы.
— Что? Я не слышу! Говори громче, чтоб судья услышал!
— Я сдаюсь! — выкрикнула Сяо Мэй.
— Кхм. — откашлялся летающий над нами внутренний ученик. — Бой за дом номер семьдесят во внешнем зале объявляю оконченным! Победитель — Сяонин Лянхуа! Поздравляю победительницу!
— Слышала? Чтоб к обеду тебя с подружками в моём доме не было!