Двойное счастье 2

Глава 22

Рома

В голове только обрывки воспоминаний, смутные картинки учебников, куски статеек, чудом попавших в ленту соц. сети. Неужели правду говорят, что после окончания школы остается всего три процента из того, что мы так долго учили? Куда тогда девается все остальное? Мортиры, селитра и порох – как их делают, из чего? Ведь это должно быть невероятно просто! Мечты. Пустые никчемные мечты о победе и славе с грохотом летят в бездну собственного невежества. Я не хочу вести свой отряд в бесплодную атаку, обречь их на смерть собственным, лишенным смысла, приказом. Все смотрят на меня, ждут чего-то. Я силюсь вспомнить, да только память подводит, нет в ней ни одного толкового закоулка, ни одной кладовой с рецептом пороха, а лучше динамита.

Зато я точно знаю, что греческий огонь существовал раньше, его рецепт, правда, утерян давно, ещё во времена Древнего мира. Спасибо статейке в журнале. Но учёные строили ряд догадок, почему не воспользоваться одной из них? И заодно уж набросать примерную схему простенькой катапульты. Сюда разместим чан с маслом, тут надо будет дёрнуть за верёвку и посильней. Опасно. Слишком опасно. Горящее масло легко может выплеснуться на моих воинов, да и таза подходящего у нас нет. Перечеркнул рисунок крест-накрест, не подойдёт, совершенно не то. Прикрыл глаза, и на мгновение перед внутренним взором всплыли кадры восстания, чёрное-белые, мутные. Люди, простые люди в блузочках, рубашках и с сумочками на плечах атакуют вроде посольство. Чье? Да какая мне разница! Главное, бабушка тогда подробнейше объяснила, что такое коктейль Молотова и как его нужно делать. Решено, этим я и займусь. Только где найти столько бутылок? Ограбить трактир? Хотя зачем нам бутыли, хорошая бочка тоже сойдёт, и на катапульту ее положить будет проще. Вот и отлично. Отойдем на возвышенность, сбросим заряды и попросим сдаваться. Прикажем! - одернул я себя сам. Надо только бросать аккуратнее, именно в стены, чтоб никого не убить. Рассчитать траекторию я, наверное, смогу. Или нет? Для начала сбросим бочку воды, там будет видно. Если что, сожжем чертов Элистор дотла. Их, конечно, тоже жаль убивать, но и самому погибнуть не хочется совершенно. И зачем только была затеяна эта война?! Лекарь пытался мне объяснить, да только все равно глупо выходит. Неужели нельзя было решить мирно, а не остриями мечей и боями? Этот мир разделили между собой три группировки, три расы: светлые эльфы, темные и элийцы. Они как раз люди и в теории должны быть по логике вещей ближе всего для меня, однако, на практике выходит совершенно иначе.

Дроу владеют своим источником магии честно, ни с кем не делятся, но и в наш не суются. Это страна, где царит матриархат. Мужчинам магический дар почти не достался, магией владеют в полной мере лишь женщины. Кто сильнее, тот и главный, именно так получилось у дроу. Не представляю, как их мужчины терпят такое, и ведь где-то там сейчас мой отец.

У светлых, у нас, магический источник скудеет, потому что элийцы увели к себе под стены добрую его часть. Как им это удалось – большая загадка, причем не только для меня. Магии становиться мало, ворожить все сложней, но у нас хотя бы и мужчины, и женщины даром обладают примерно поровну. И никто ни над кем не стоит. Нет, ну все же к патриархату мы несколько ближе, женщин хотя бы на войну не берут.

Элийцы – те самые злобные во всем мире. Или это только лекарь так говорит? Не знаю. Хотя, если взглянуть на то, во что превратился город и замок после недавней осады, пристально посмотреть в озлобленные лица детей, даже на эту девчонку, что я из жалости взял себе в жены... Должно быть, лекарь прав. Их необходимо разбить, захватить крепость и навязать там нашу свободную честную волю. Эти слова – скорее обрывок статьи из учебника, чем мои собственные мысли и надежды. Но как они отражают суть! Неужели мир, действительно, вращается по кругу? Права была историчка? Хочешь заглянуть в будущее – обернись назад. Все уже было, а значит, и будет. Спешу начертить на бумаге схему, пока себе ее отчётливо представляю. На сомнения больше нет времени, необходимо что-то решать и двигаться дальше.

- Великий, мне следует отправить сообщение в край истинной Тьмы? - ненавижу, когда лекарь так выражается. Вообще ничего не понять.

- Говорите прямо! – он вздохнул, словно я его оскорбил.

- Дроу обещали нам поддержку в грядущей войне, - это уже интересней.

- Им с того какая польза?

- Вы умны. Их дело – месть. Королева темных и две ее дочери были отравлены подлой элийской рукой. Все случилось почти так же, как чуть не произошло с вами.

- И что теперь? Трон опустел? Кому писать будем?

- Совету и новой королеве. На трон взошла юная девица необычайной красоты, как говорят придворные, - единственный отпрыск династии женского полу.

- Пишите. Если кого пришлют – будет отлично.

- Дроу обещали прислать молодых мужчин из знатнейших домов. Стражниц они оставляют для охраны собственных земель, так что сильных магов не следует ждать.

- Воины тоже сойдут, меньше пострадают наши эльфы. Будет, кого поставить в авангард.

- В авангарде идете вы с ближайшей свитой и всего несколько темных. Таковы правила. За спинами спрятать свое чело не получится.

- И не собирался! - вспылил я, - Найдите лучше крепкие бочки и масло! Или спирт. Крепкий самогон тоже подойдёт.

- Самогон? Ваши воины достаточно смелы, чтоб в трезвом уме подчиниться приказу.

- Я верю в это. Но для начала мы попробуем подпалить стены. Вы умеете ворожить по схеме? Нам потребуется катапульта.

Ошарашил-таки. Может, теперь он, наконец, прикусит свой длинный язык?

- Это бочонок? - узкий ноготь разгладил кривоватые линии, придав им большую схожесть с оригиналом.

- Именно.

- Бочонок...И фитиль вы намерены поджечь. Что ж, может из этого и получится толк. Сколько бочек и катапульт нужно?

- Чем больше, тем, очевидно, будет лучше. Ещё нужна лошадь для девицы.

- Для будущей королевы светлых. Теперь мне кажется, что вы займет трон. Я найду удобное животное. Ужинайте, через час все будет готово, и мы сможем выступить в путь. Бочонки доставят в ближайшую к крепости деревню. Надеюсь, их не растащат.

- А катапульты?

- Лес там рядом, деревьев в нем много, наворожу на месте, не сомневайтесь, Великий.

Ужин так ужин, тем более, что ночь я, как и все мое войско, проведу сидя на лошади, а уж там не поспишь, это точно. Так, может, ухвачу хоть часок внеурочного сна.