Двойное счастье 2

Глава 20

Денис

Средневековье. Самое настоящее, полное звуков, теней, секретов и ужасающих запахов. В детстве я бы умер, наверное, за одну только возможность попасть в это место, за возможность хоть на один только час проникнуться духом былой волшебной эпохи. Тем более, здесь и сейчас о магии ходят не только легенды, она творится на самом деле, взаправду. Не веря своему счастью сполна, перебираю пальцами хрусткую крошку раствора, которой склеены между собой каменные блоки стен. Восторженно разглядываю сводчатый потолок там, где до него достают языки пламени от редких чадящих смолой факелов. Окна-бойницы, сажа, запах недавней осады, гарь покрывает все подоконники, кое-где даже стены. Стекол нет и в помине, только слюдяные призрачные зеркала, в которых видишь совсем не то, что существует. Ромку бы сюда хоть на часик, да только я за сына слишком боюсь. Может, напрасно, взрослый ведь уже парень, не знаю. Для начала осмотрюсь сам в этих коридорах, вдруг удастся подняться на крышу или хоть в какую-то из множества башен. Невероятно, невозможно и потрясающе. Самая волшебная ночь во всей моей жизни, таких больше не будет никогда, наверное. Первый раз во всем всегда удивителен, даже если придется вернуться в эти стены, для меня все будет уже немного иначе.

Плутаю по коридору, стараясь запомнить двери и повороты, чтоб найти потом дорогу обратно. Все же и в существовании Дария есть свои плюсы, по крайней мере, Веронику никто при нем не обидит, я могу быть за это спокоен. Ревную к нему безмерно, но тут уж ничего не поделать. Сторожевым псом всю жизнь прожить не получится. Как сложится, так и будет, решать все равно только ей. Или вернуться, позабыть о мечте. Следить, чтоб эти двое не сблизились слишком сильно... Нет. Так нельзя. Ревность слишком опасное чувство, чтоб подчинить ему всего себя целиком. Осторожно ступая, свернул на узкую лестницу. Винтовая, закручена против часовой стрелки как всегда в замках, чтоб защитникам стен было проще обороняться, если враг сможет проникнуть сюда. Меч держат в правой руке. Словно в подтверждение моих слов факел высветил чёрное пятно под ногами на крутом повороте, может, здесь пролилась чья-то кровь, может, просто опрокинули банку чернил, кто теперь скажет, да и не спросишь. Служанки из тех, что я встретил на пути, испуганно шарахаются в разные стороны, многие даже визжат. Боятся меня, светлого эльфа. Почему так – не знаю, ведь замок отбили у врага именно эльфы. Да и не суть. Куда интересней рассматривать стены, трогать рукой то оружие, что сложено по углам: щиты, алебарды, топоры. Внезапно осознаю, что осада осталась для этих людей позади, но они готовы в любой час, в любую секунду встретиться лицом к лицу со следующей битвой. И стражи стоят у бойниц не просто так, они ждут и точно уверены, что война рано или поздно снова случится. Не сейчас, так через десять лет или двадцать, но она обязательно будет. Я же только турист, для которого все это дико. Тот, кто мечтал всю жизнь сделать глоток вольного воздуха, сыграть роковую роль в решающей битве, судьбоносную. Светлые идут на войну, я же возвращаюсь на Землю с любимой и ее дочерью. Может, бросить все к черту?! Всю шелуху? Бизнес, деньги, квартиру, новенькую машину? Рискнуть? Сесть в седло, ринуться в атаку на стены неизвестного мне Элистора? Не могу. Дома меня будет ждать Ромка, и мама мне этого никогда не простит. Тяжело быть взрослым мужчиной, не иметь возможности править своей судьбой, распоряжаться своей собственной жизнью. Быть может, правильно живут темные эльфы. Большая семья, много мужей. Погибнешь ты в битве, семья останется, будет кому присмотреть за женой и ребенком. Глупо так рассуждать и все же.

Верх башни не имеет перил, это только полуразрушенная стена с узкими проёмами. Я точно знаю, что они предназначались для лучников и тех, кто держит в руках арбалет. Может быть, и для магов, конечно. Здесь не горят факелы, только свет луны показывает, куда можно ступить. Ходят два стражника, придирчиво вглядываются в чёрное покрывало южной ночи, накрывшее мир. Особенно страшен проем на правой стене. Что туда попало? Пушечное ядро? Или их здесь ещё не изобрели? Я даже не знаю, придуман ли в этом мире порох. Страж проходит совсем рядом с обвалом, ему привычно и совершенно не страшно рисковать своей жизнью. Что ему пропасть, когда позади пройдена битва. В эту ночь не летят стрелы, и враг его не толкает в бездну, не сверкают мечи и не рушатся на головы алебарды. Восхищаюсь суровым видом мужчины и безмерно завидую ему, его жизни, мужеству, силе. Сколько ему? Мой ровесник или постарше?

Осмелев, подошёл к самому краю в том месте, где стена достает мне до пояса. Вдалеке отчётливо различимы огни костров, слышно тихое ржание лошадей. Оно особенно бередит душу, зовёт туда, во тьму, в стан войска, к битве, к чьей-то победе, которая свершится вдалеке без меня. Плачет душа и рвется, горит в огне сердце. Может быть, там всего-навсего пастухи вышли в ночное? Может, зря я так?

- Там кто? - задаю я вопрос воину.

- Стан Великого. Они покинули лагерь этим вечером. Славные воины, да помогут им наши великие боги в их славной битве.

- Великий, должно быть, старец?

- Юноша. Семнадцать вёсен позади, так говорят те, кто видел. Служанки бегали в лагерь, передавали подарки нашей юной княжне.

- Надо же. И уже во главе целого войска. Самый возраст, чтобы творить великие дела.

- Да. Я уже перешагнул этот рубеж, - сожалея о своих несыгранных битвах, выдохнул мужчина, - Жена и трое малышей. Стало за кого бояться, в поход наемником не уйдешь. Жаль. Светлые готовы были взять меня, видели, как я бился здесь. Но, увы, не ушел. Остался беречь родные стены, элийских крыс прижмут без меня.

- Вам сколько?

- Двадцать этой весной.

- О!

Отчаянно захотелось высказать все то восхищение, которое я испытываю перед молодым воином. Да разве подберешь тут слова? Нет их, не придумали ещё. Живая легенда стоит рядом со мной на самом краю стены, бесстрашно глядя в черную бездну. Хватит себя терзать понапрасну, не уйду никуда все равно. Отгремит сталь неизвестного войска и без меня.

Медленно спустился по лестнице. Был бы меч в руке, можно было бы попробовать им замахнуться, проверить, каково оно здесь, на лестнице, было. Пустое. Не сегодня и никогда. Меня ждут брендовые платья, машина, квартира и сын, абитуриент хорошего вуза, мама с нравоучениями и шашлыки в арендованном доме под Новый год. Разве это не счастье? Если совсем повезет, то будет мне ещё и любимая рядом. Огромное безбрежное счастье, достойное взрослого мужчины. Тусклое и банальное без битвы и меча, зажатого в кулаке.