Страница 54 из 105
В спешке кто-то из миномётчиков плохо рассчитал дальность стрельбы, и одна мина перелетела через реку, разорвавшись недалеко от аргентинского конного разъезда. Пограничники сначала шарахнулись в стороны, что-то закричали, а потом вскинули винтовки и начали стрелять в боливийцев. Те, остервенелые в горячке многодневного тяжёлого сражения, уже не сдерживались и не слушали команд офицеров и тоже открыли огонь через реку.
Возник настоящий хаос. Мины падали повсюду: в реку, вздымая султаны бриллиантовых брызг, сверкающих в лучах заходящего солнца тысячами радужных капель, часто задевая осколками переправляющихся парагвайцев; на берег, где всадники спешились и, заняв позиции для стрельбы, выцеливали неосторожного врага. Один из бойцов развернул радиостанцию и кричал что-то неведомому Алёше собеседнику.
К счастью, переправа через не слишком широкую в это время года реку не заняла много времени. Вначале солдаты шли, ступая по дну, и лишь наиболее глубокую часть русла им пришлось переплыть. Когда Алёша вновь почувствовал под ногами почву, он облегчённо вздохнул и в изнеможении выпустил голову Фелипе. Тот сперва окунулся с головой, снова хлебнул воды и закашлял. Но потом по виду своего спасителя понял, что самое опасное миновало. Осторожно нащупав ногами дно, встал и даже осторожно улыбнулся, словно не веря, что ему удалось спастись.
Алёша, тяжело дыша, стоял в воде, доходившей ему до подмышек. Сейчас он чуть-чуть отдьппится и доберётся до берега. Вот сейчас, сейчас. Ещё немного. Фелипе уже вышел из воды, и Алёша с удовлетворением заметил, что тот сохранил не только свой маузер, но и оптический прицел — вон он, в чехле, аккуратно застёгнут, и ремни крепления хорошо подогнаны по фигуре, чтобы не мешать во время боя. Всё-таки молодец Фелипе, аккуратный солдат.
Близкий разрыв мины выбросил вверх целую прорву воды вместе с рыбёшками, водорослями и речным песком. Зависнув на мгновение в воздухе, она стала падать в реку бурным, но непродолжительным водопадом. Алёша почувствовал в правой стороне груди жгучую, нестерпимую боль и, прежде чем провалиться в беспамятство, увидел, как взрывом выбросило на берег Роберто. Правая нога его ниже колена была в крови, а на месте форменного башмака — багровое месиво.