Страница 85 из 92
— Добычу? — Рёна заставила себя оторвать взгляд от завораживающего зрелища и посмотреть на собеседника. Она же взрослая, должна соблюдать правила вежливости. «К тому же дядя Арчи и без светлячков интересный…»
— Да. Мы на этой луне добываем разные материалы, в основном металлы, — с удовольствием пояснил лидер спасателей. Антитела оказались особенно эффективны на детях, и видеть их такими вот бодрыми и веселыми, раскрасневшимися от бега, а не от лихорадки, было здорово. — Мы называем ее Медная Гора. На Земле был такой рудник, про него еще сказания сочиняли.
— Хм. — Дед задумчиво почесал подбородок. — Вот это совпадение! На Ковчеге Медной Горой называли весь Вудвейл.
— Ничего себе! — Рёна любила сказки, но про Медную Гору слышала впервые. Девочка нахмурилась. — А правда, что это вы новую луну на небо, ну, притащили?
Тим недоверчиво фыркнул, а Малиника мягко усмехнулась:
— Правда.
Мальчишка вытаращил глаза.
Арчи рассмеялся, глядя, как тот крутит головой, глядя то на луну, то на Вязиницыну.
— Ха-ха, а Малиника по праву первого пилота этого астероида считается хозяйкой Медной Горы… О, Кейт!
Он увидел, как спасательница, у которой должен был принять смену, выходит из госпиталя, и быстрым шагом направился к ней.
Рёна проводила его взглядом. Высоченный, широченная спина, золотом отливающие на солнце кудри и ярко-голубые глаза. «Похож на принца». Девочка задумчиво пожевала конец левой косы. «Принц со звезд. Вот подрасту еще чуточку, и обязательно в такого влюблюсь!»
— Хозяйка Медной Горы, значит? — Олли невесело усмехнулся. — Агату тоже так называли.
Он долго смотрел на суетившихся вокруг красной луны харвестеров и о чем-то размышлял. А когда наконец опустил взгляд, почти шепотом обратился к Малинике:
— Пойдем-ка, я кое-что тебе покажу.
Они обернулись и пошли назад к Деревне. Рёна тут же решила тайком последовать за ними, но тут заметила в окне катера незнакомое лицо.
* * *
Деревня, 2550-07-31 18:47 по местному времени
Зухра и девочка смотрели друг на друга во все глаза. Одинаково круглолицые, одинаково курносые. Девочка вдруг весело улыбнулась Зухре, что-то крикнула мальчишкам, и они наперегонки понеслись к реке. Зухра откинулась на спинку кресла. Она родилась и выросла на космической станции возле добывающей колонии. В ее детстве не было реки.
* * *
Деревня, 2550-07-31 18:54 по местному времени
По дороге к своей избе Олли пару раз оглянулся, проверяя, не увязалась ли за ними малышня, но что-то их отвлекло, а потом Рёна зычным криком скомандовала смотреть рыб. Была у этого нового поколения такая игра: бежать к речке со всех ног в надежде оказаться на берегу первым и увидеть стоявших порой под самым обрывом огромных карпов. Победитель хватал камень или палку и кидал в воду. Рыбины пугались и с плеском уходили в глубину. Олли подозревал, что Рёна красуется перед чужаками, пытаясь привлечь их внимание. «А я? Разве я не красуюсь? Не пытаюсь хоть чем-то удивить всемогущих пришельцев со звезд?» — с этой мыслью он открыл дверь, приглашая Малинику внутрь.
* * *
Деревня, 2550-07-31 18:57 по местному времени
Старик привел Вязиницыну к старому, укутанному в мох и фасоль дому с высокой двускатной крышей. Внутри было прибрано, но простенько: ни резьбы на мебели, ни вышитых занавесок, какие она видела в других домах. Пока Малиника рассматривала потемневшие балки, увешанные пучками сушеных трав, Олифер выдвинул из-под настенного стеллажа в дальнем углу комнаты невзрачный сундук и некоторое время в нем копался.
— Помнится, — сказал он, наконец распрямляясь и поворачиваясь к гостье, — в сказке у хозяйки была шкатулка.
И действительно, в руках Олифер держал небольшой ящичек. Дерево почти полностью скрывалось за узорами из перламутра двух оттенков: белого и зеленоватого. Пластинки складывались в обрамленные нежной листвой цветы с маленькими кристалликами необработанных аметистов в серединках.
— Это Данил сделал. Он на Ковчеге был техником, умнейший был парень, даровитый механик. Он очень много чего придумал, воду с родника на холмах провел, и лесопилку на водной тяге. Только она развалилась лет сорок назад… Кхм. — Старик понял, что его мысль свернула куда-то не туда. — Очень уж Агата ему нравилась, да только ей всегда не до романтики было. После крушения она на долгие годы стала главной надеждой Деревни. Данил в итоге с другой семью создал. Мда. У него было трое сыновей, а сам он сгинул как-то в долине Ковчега, когда мы его проверяли в очередной раз…
Олифер снова неловко кашлянул и протянул восхитительную коробочку Малинике.
— Думаю, Агате бы понравилось, знай она, что шкатулка достанется тебе.
Вязиницына нахмурилась.
— Это наследие Деревни, я не могу принять такой подарок.
Главный инженер Ковчега «Вудвейл» усмехнулся:
— Да брось! Неужели тебе не любопытно узнать, что там? Со смерти Агаты никто в нее не заглядывал. — Олифер поставил шкатулку на стол. — Ну, давай! Если не понравится, пусть дальше на дне сундука пылится, пока музей не откроем.
Видно было, что старику самому интересно заглянуть внутрь. Малиника на секунду замешкалась. Одна планета. Одно прозвище. Похожая внешность. «Это просто совпадения. Именно так работают вероятности». Вязиницына закусила губу. «Музей, значит? Экспонаты музеев — не развлечение для посетителей, они — источники информации». Она шагнула к столу, аккуратно отщелкнула простенький замочек из металлической проволоки. И опешила.