Страница 71 из 98
— Всё, хозяин, — говорит Фенн ровно.
— Стрелы?
— Двенадцать. По две на каждого стрелка.
— Хорошо. — Скейн отворачивается.
А я запоминаю: у восьмерых по две стрелы, и все двенадцать снаряжал человек, который вот уже час перекладывает склянки без всякой надобности.
Я сижу и слушаю, и струна под кожей на запястье дрожит всё чаще и горячее.
Думай, Талия. Думай, пока есть чем.
Кричать бесполезно: он всё равно войдёт, и войдёт быстрее, чем я успею объяснить. Метка не даст ему остановиться на пороге и осмотреться, она потащит его прямо ко мне, сквозь всё, что стоит между. Восемь самострелов ждут, чтобы он вошёл и сделал три шага. Одна стрела — четверть часа. Три — вся ночь.
Значит, надо, чтобы он не сделал этих трёх шагов. Значит, надо, чтобы он вошёл не туда, куда его тянет.
Я смотрю на стол с тряпицей, на Фенна, что стоит над своими склянками, на восьмерых по углам и на дальние двери. И считаю расстояния, как считала когда-то мешки на обозном дворе. От моего стула до стола — двенадцать шагов. От стола до ближнего окна, заколоченного досками, — четыре. Стрелки стоят по углам, лицом к дверям и ко мне. Все восемь развёрнуты в одну сторону.
В одну сторону, Талия. Все восемь смотрят туда, куда, по расчёту хозяина, войдёт дракон.
А если он войдёт не оттуда?
— Лорд Скейн, — говорю я, и голос звучит громче, чем нужно, потому что я нарочно говорю громко. — Одного вы не учли.
— Чего же? — Он не отрывает глаз от дальних дверей.
— Той самой метки, которой вы так гордитесь, что вычитали её в старых хрониках. — Я поднимаю руку и разворачиваю запястье к свету, чтобы все в зале увидели тёмный след. — Она ведь не только его тянет ко мне. Она и меня тянет к нему. Она даёт мне знать, где он, лорд Скейн. Сейчас, в этот самый миг.
Скейн наконец поворачивается ко мне. Впервые за весь вечер в его лице проступает то, чего я ждала.
— Врёте, — говорит он.
— Проверьте. — Я гляжу ему в глаза и вру дальше, спокойно, как врала матушке Агнессе про долги в две сотни. — Он не идёт к вашим дверям. Он обошёл дом. Он сейчас с северной стороны, там, где стена тоньше, я чувствую это отсюда. Вы поставили восьмерых лицом к дверям, а он войдёт им в спину.
Тишина в зале длится один удар сердца.
Потом Скейн говорит короткое, и четверо от дальних дверей срываются с мест и бегут через залу к северной стене, разворачиваясь на ходу, и двое из углов поворачиваются за ними, и вся ровная, выстроенная за день картина ломается, потому что восемь человек в один миг перестают смотреть в одну сторону.
Восемь смотрят туда, где никого нет.
И в этот самый миг у меня на запястье метка вспыхивает так, что я вскрикиваю в голос и сгибаюсь на стуле, зажимая руку.
А дальние двери разлетаются внутрь, вместе с косяком и куском стены.