Страница 69 из 98
— Я вам скажу как есть, — продолжаю я. — Ваш хозяин чист, у него имя и земли, и корона будет год ломать себе зубы, прежде чем доберётся до его горла. А вы, мэтр, не чисты и не знатны. Вы тот, кого кладут в основание, когда надо кого-то положить. Северина знала слишком много и умерла в запертой камере. Кресс знал слишком много и умер в запертой каморке. Вы знаете больше их обоих вместе взятых. Посчитайте сами, где вы в этом ряду. Я сосчитала за вас: вы следующий.
— У меня уговор с хозяином, — говорит он наконец.
— У Северины тоже был. — Я не повышаю голоса. — Она подписала показания в понедельник, а во вторник её нашли синей, с белой коркой на губах. Вашим зельем, мэтр. Тем самым, которым вы травили моего отца, только скорым. Вас не спросят, хотите вы или нет. Вам просто нальют.
Он стоит и смотрит на меня, и в блёклых глазах впервые что-то шевелится. Не совесть. Совести там нет и не было. Расчёт.
— Чего вы хотите? — спрашивает он тихо.
— Пока ничего. Мне нечем платить, я в вашем подвале. — Я гляжу ему в лицо. — Я хочу, чтобы вы посчитали. Вы человек цифр, вы взвешиваете зелья до грана. Взвесьте и это. У вас на руках один хозяин, что вас закопает, и одна корона, что заплатит за живого свидетеля больше, чем за мёртвого лекаря. Вот и всё, что я хотела сказать. Ступайте, мэтр. Считайте.
Фенн подбирает сумку. У двери он останавливается, не оборачиваясь.
— Кромка горячая, госпожа, — роняет он. — Хозяин говорит, дракон придёт к ночи. Вам бы не о моих счетах думать. — Он берётся за скобу. — В нижней зале, куда вас поведут, второй час стоит стол, а на столе то, что я нынче варил. Не для вас. Хозяин велел варить крепко.
Он выходит, и дверь запирают.
Я сижу на тюфяке в чужом подвале, и струна под кожей на запястье дрожит всё сильнее, и от этой дрожи мне впервые за весь год по-настоящему страшно. Не за себя.
Так, Талия. Считай быстро. Он придёт к ночи, он придёт один, и он придёт не думая, потому что метка не даст ему думать. А внизу его ждут: стол, склянки и человек, что полгода варил отраву на моего отца и умеет варить крепко.
Дракона не берут мечом. Дракона берут тем, за чем он придёт сам.
Тобой.