Страница 49 из 77
Глава 21
— Мейли, мы можем поговорить? — попросил я, стоя на пороге апартаментов девушки. Она ещё только готовилась к выходу, волосы были распущены, не собраны в прическу, но девушка уже успела облачиться в нарядное белое ханьфу, украшенное переливающимися фиолетовыми лилиями, что хорошо сочетались с её цветом глаз.
Увидев меня на пороге, она стушевалась, потупила взгляд, закусила нижнюю губу, и её первым порывом было закрыть дверь, но девушка сдержалась. Мейли избегала меня с той злополучной ночи, когда я её отверг, и сколько бы не думал о том моменте, знал, что иного исхода быть не могло. Я любил Юл, по-настоящему любил, и какой бы красивой не казалась мне сейчас госпожа из дома Сэн, я отчетливо осознавал, что тянет меня к ней из-за меридиан, что передала ей Юл Эй.
— Да, наверное, нам стоит поговорить.. — сказала она тоном, полным сомнений. Скорее всего, не приди я сегодня, она бы избегала меня ещё долго.
Мейли отошла в сторону, пропуская меня, а когда закрыла дверь, сделала глубокий вдох и попыталась начать себя вести так, как вела обычно: горделиво, с чувством собственной важности, ведь она госпожа из дома Сэн, одного из самых влиятельных домов Небесной Столицы. Но стоило нам встретиться взглядами, как весь этот напускной пафос лопнул, словно мыльный пузырь.
Мы просто замерли, друг напротив друга, не зная что сказать.
— Извини..
— Прости..
И снова тишина и неловкость.
— Говори первая, — позволил я высказаться девушке.
— Прости меня, что повела себя так, — вздохнула она. — Ты ведь теперь женат на Юл, и она спала в соседней комнате.. Пытаться соблазнять тебя в тот момент было неправильно по целому множеству причин.
— А в другой момент, значит, нормально? — не удержался я.
— Нет, я вовсе.. — Мейли попыталась оправдаться.
— Я знаю про ваш с Юл договор, — сразу прояснил этот момент я, прервав её.
— Знаешь? — удивилась она. — Юл не хотела тебе рассказывать.
— Да, и я на неё из-за этого немного сержусь.
— Не стоит, она заботилась исключительно о тебе. Если бы с ней что-то случилось..
Я жестом попросил её остановиться, ведь сейчас я пришел сюда обсуждать вовсе не Юл. На самом деле я пришел сюда обсуждать даже не наши с Мейли отношения, а Рю Джай Тана и Союз воскрешения дракона, но вряд ли без прояснения первого вопроса Мейли захочет обсуждать второй, да и недопонимание и неловкость между нами стоит убрать.
— С ней ничего не случится, я не допущу, — твердо сказал я девушке — И именно поэтому то, что вы с Юл сделали, было ошибкой, вам стоило со мной вначале поговорить.
— Да, это было глупо, признаю, — вздохнула девушка, поправив золотую прядь волос, — необдуманно и эгоистично, но Юл говорит, что назад пути нет. Её меридианы уже срослись с моими, и если попытаться отсечь их, есть риск повредить мое сосредоточие.
— Да, знаю, она говорила, — кивнул я. Мы лишились возможности безопасно отсечь ту часть меридиан после второй закалки, через которую прошла Мейли. Это поменяло структуру её тела, а вместе с ней и меридианы. До этого меридианы Юл были чужеродны, и тело их скорее «терпело», чем принимало, сейчас же они стали именно её. И это была ещё одна причина, почему они должны были сказать об этом сразу.
И вновь наступило неловкое молчание.
— Я люблю тебя, Нейт, — призналась Мейли в том, что я знал давно, ещё с момента нашего совместного путешествия по морю и через пятый виток.
— Но я не люблю тебя, Мейли, — прямо сказал я ей. — И вряд ли когда-нибудь полюблю так, как Юл Эй. Я понимаю твои чувства, правда понимаю, но даже если я соглашусь взять тебя второй женой, то это ничем хорошим для тебя не закончится. Ты долгие годы будешь надеяться, что я начну относиться к тебе так же, как к Юл, а когда поймешь, что этого не случится, то возненавидишь и меня, и себя за потраченное время и силы. Ты красивая молодая девушка, и я не хочу, чтобы ты оказалась в клетке этих чувств. И говорю всё это не потому, что хочу сделать больно, а потому что считаю тебя другом и не хочу тебе такой судьбы.
Мейли опустила взгляд, на глазах появились слезы, и все же она сделала над собой усилие и сдержала их, лишь шмыгнула носом.
— Спасибо за честность, Нейт..
— Понимаю, что это больно, но лучше так, чем понять это слишком поздно.
— Ты хочешь, чтобы я уехала?.. — прямо спросила она.
— Нет, оставайся столько, сколько захочешь. В конце концов, вы с Юл теперь сестры. Забавно, я только теперь стал понимать, что именно вы имели в виду под этим словом.
Мейли, услышав это, печально улыбнулась.
— Знала, что в итоге так оно и будет, — девушка вздохнула и прошла к окну, я тоже приблизился, но старался держать некоторую дистанцию. — Чувствую себя влюбленной дурочкой..
— Оно обычно так и бывает. Любовь часто заставляет чувствовать себя дураком, — попытался приободрить её я. — Ты преодолеешь это, Мейли, и найдешь того, кого полюбишь так же, а может ещё сильнее, чем меня.
— А если с Юл что-то случится?..
— Я не допущу, чтобы с ней что-то случилось, — твердо повторил я то, что говорил недавно. — Мы сами творим свое будущее, вот что я тебе скажу, и никакие предзнаменования или древние легенды не должны нами управлять.
Девушка кивнула.
— Мейли, знаю, что это не самое лучшее время для другой беседы, но я хотел ещё с тобой о кое-чем поговорить.
— О чем? — спросила она, оторвав взгляд от вида из окна. Её глаза все ещё были покрасневшими, но кажется, она старалась справиться с нахлынувшими чувствами. Мне правда не хотелось делать ей больно, но это было во благо нас всех.
— О Союзе возрождения дракона.
Стоило мне упомянуть эту организацию, как, кажется, все переживания девушки отошли на второй план.
— Слушаю, — она стала максимально серьезной.
— Я знаю, где находится ещё один фрагмент, но чтобы найти его, мне нужна некоторая помощь.
— Ты знаешь⁈ — воскликнула Мейли и метнулась ко мне, хватая за руку, но миг спустя поняла, что это чересчур, и отступила, виновато потупив взгляд.