Страница 37 из 77
Глава 16
Дан-Хо — очень большой город, намного больше Гаруда, Ладона или других виденных мной городов в провинции. Если сравнивать с Гарудом, то я бы сказал, что он раз в семь-восемь больше. И выше. Тут огромное количество высотных пагод, некоторые из которых сравнимы с пальцами Длани в Гаруде.
Правда, по большей части мои люди наблюдали его издалека. Дан-Хо был целиком и полностью вражеской территорией. Да, мы смели основную ударную силу, которую пытался выставить против нас наместник, но это были далеко не все его силы. В самом Дан-Хо было несколько крупных боевых домов, что поддерживали нынешнюю власть и всеми силами обороняли город от вторженцев.
Мои люди кое-как смогли взять под контроль центральную дорогу, ведущую к резиденции наместника Квана Голана, но стоило шагнуть куда-нибудь в сторону, как из всех щелей на нас лезли враги. Они нападали и на удерживающие проход войска, пытаясь заманить их на свою территорию и перебить по частям. Судя по тому, что мне сообщили, в городе орудует по меньшей мере сотня маленьких отрядов, замаскированных под гражданских, которые щипают моих людей то тут, то там.
Да и сам Кван Голан укрылся в резиденции в окружении своих лучших людей и какого-то защитного артефакта. Небольшой отряд, который попытался туда проникнуть во время моей болезни, в итоге сгорел заживо. После этого генерал Танадор, что командовал армией в мое отсутствие, принял решение пока ничего не предпринимать.
Я прошел лишь часть расстояния, как появился и он сам. Танадор выглядел грозным, как и всегда, только вот его броня окончательно потеряла прежний лоск. Несколько тяжелых боев подряд сказывались на ней не самым лучшим образом. Видимо, придется либо мне самим этим заняться, либо поручить Ютатосу. Одному из сильнейших моих людей нужно и соответствующее снаряжение.
— Глава! — поприветствовал он меня, ударив кулаком по кирасе и опустившись на одно колено. — Госпожа, — затем кивком он поприветствовал Юл Эй.
Не собирался брать супругу с собой сегодня, но это было её решение. Сказала, что раз уж мы с ней решили жить сегодняшним днем, то она хочет быть рядом, даже если это опасно.
— Хорошая работа, генерал, — кивнул я ему в ответ. — Какова ситуация?
Танадор поднялся и жестом позвал за собой, начав коротко рассказывать то, что я уже узнал перед отправлением.
— Наместник хорошо укрепился. Мы не знаем что, за артефакт он использует, но вокруг его крепости словно стена из огня. Даже я попытался пройти, но.. — Танадор продемонстрировал почерневшие пальцы.
— Надеюсь, ничего серьезного, — встрепенулась Юл, увидев эту рану.
— Мелочи. Я понимаю, когда стоит отступить.
— Правильно, — поддержал я.
— Чтобы пройти через барьер, нужны артефакторы, понимающие, как эту защиту сломать. Да и в городе ситуация непростая: очень много вражеских бойцов просто прячется среди гражданских. Мы взяли под контроль центр и никого туда не пускаем, но вот остальной город надо будет вычищать. Квартал за кварталом. Долго, муторно..
— Кроваво, — закончил я.
— Да, — подтвердил генерал.
— А перетянуть на свою сторону местных владык?
— Мы пытались. Они прислали нам головы посланников. Я отправил бы несколько хороших отрядов в их крепости, но у нас не так много людей. Фактически мы сейчас выигрываем только в качестве нескольких сильных бойцов, вроде меня или вас, глава. Но простых воинов в Дан-Хо, возможно, даже больше, чем у нас. Нужно как можно быстрее пробиться к наместнику, после чего будет проще заставить остальных сдаться.
— Ну пойдем взглянем на твой барьер.
Когда Танадор сказал, что они взяли под контроль центральную улицу, это значило, что они перегородили большую часть проходов, оставив лишь несколько и выставив там крупные отряды воинов. В остальном же проходы в переулки были заложены мебелью или камнем. Видимо, кто-то поработал техникой стихии земли. Интересно, кто это такой умелый, не припомню среди окружения кого-то, способного на такое.
Но пока решил оставить это без внимания. Ситуация в городе и впрямь выходила напряженной. По улице то и дело бегали отряды патруля, и при этом никого из местных сюда не пускали. Улица действительно была под нашим полным контролем, и на это уходила большая часть моего войска. Скверная ситуация, ничего не скажешь.
И вот, спустя почти час неспешной прогулки до крепости наместника, мы оказались перед ней. Что ж, сразу можно сказать, что крепость он себе отгрохал немаленькую, она была даже больше той части Гаруда, что располагалась непосредственно в «ладони» Длани.
— Сколько у него человек там? — спросил я, разглядывая едва заметное алое марево, что окружало стены крепости.
— Тысячи три, если верить нашим разведчикам.
— Много.
— Много, — подтвердил Танадор.
— Сильные есть?
— Да, но вряд ли кто-то сопоставимый с нами.
— Барьер техниками пробовали снести?
— Да, он поглощает энергию и словно подпитывается от неё. Я лично использовал Грохочущие небеса, но бестолку.
— Понятно, — я кивнул и подошел непосредственно к окружающему крепость барьеру. Опустился на одно колено и осмотрел камень у основания. Ага, кажется? есть конструкт, но одна проблема — он находится внутри барьера, а следовательно? сделать с ним что-то будет сложно. То? что выглядит как декоративные каменные блоки вдоль стены, на самом деле часть одного большого защитного артефакта.
— Сейчас мы с ним разберемся, — сказал я Танадору, поднимаясь на ноги. — Гар, ты мне будешь нужен.
— Я? — удивился наемник.
— Да, пошли, — махнул я ему рукой, после чего повернулся к генералу. — Передай Лей и Мору, пусть готовят штурмовой отряд. Войдем внутрь, как только барьер падет.
— Понял, — генерал ударил кулаком по груди, поклонился и пошел прочь, на ходу начав раздавать приказы. Я же пока прошелся в ближайший открытый дом, создал там дверь и провел внутрь Гара и следующую за ним Мию.
— Нейт, ты уверен, что сейчас самое время заниматься кузнечеством? — Юл догадалась, что я задумал.
— Все нормально. За этим мне и нужен Гар, он будет моими руками, остальное я сделаю сам.
— Ладно.. Но я никогда не имел дело с кузнеч..
— Ты справишься, — заверил я его, создавая кузницу. Удивительно, как сильно она изменилась за последнее время. В то время, когда я только начинал практиковать артефакторику, я ограничивался лишь горном, тигелем и молотом, но сейчас в мастерской было очень много всяких сложных механизмов и станков. Некоторые из них я создал, вдохновившись технологиями, что нашел в Глубинном лесу.