Страница 33 из 77
Я хмыкнул, взвесил Рейхор в руке и согласно кивнул. Мы оба устали от этой схватки, и затягивать её больше не было необходимости. Это действительно можно было завершить за один удар.
— Рад, что мы пришли к пониманию, — улыбнулся Батуф и встал в какую-то очень необычную стойку. Вокруг его меча стала клубиться тьма, оплетая лезвие.
Я ответил тем же, встал в одну из самых сильных и быстрых стоек Танцующего дракона. Рю в своих неразборчивых записях описывал её как специально созданную для такого момента и сильнейшую. Но это было давно, мало ли какие техники и стили были созданы сейчас.
Рейхор вспыхнул, клинок стал наполняться остатками моей стихийной энергии. Меня в тот момент словно оплетали молнии. Они искрили и перетекали по рукам и ногам.
Рывок мы совершили одновременно. Время стало подобно киселю, медленным и тягучим, капли и снежинки практически замерли в воздухе, а затем две стихии столкнулись в сокрушительном ударе.
А затем время пошло привычным ходом.
Я стоял, подставив лицо дождю и прохладному ветру, чувствуя усталость и боль во всем теле. Сильный удар, от которого я сейчас практически не чувствовал рук.
— Хороший бой, глава Крейн, — услышал я позади. Повернув слегка голову, увидел, что Батуф всё ещё стоял на ногах. Его меч упал на землю, а рука, которой он его держал, рассыпалась в пепел. В его груди, на месте сердца, была большая, размером с кулак, обожженная дыра. — Ты достойный противник..
Он упал лицом вперед, рядом с мечом, а следом и я рухнул на колени, зажимая глубокую рану на боку. Он разрубил меня с левой стороны от пупка до позвоночника. Ещё бы немного и меня перерубили бы пополам, а там без экстренной помощи хорошего доктора не обойтись.
— Нейт! — услышал я голос сестры, мчащейся ко мне, а в глазах уже темнело.
Пару секунд спустя я ощутил, как чьи-то руки касаются моих плеч. Мир к тому моменту уже совсем погрузился во мрак, да и боли я больше не чувствовал. Впрочем, в тот момент я и не сопротивлялся. Ведь я был счастлив, что мог сразиться со столь сильным противником и победил.
Действительно, хороший был бой..
* * *
— Батуф мертв, — доложила Юнли, и Гор Вей, что в тот момент писал бумаги, замер. И лишь через несколько мгновений вернул перо в чернильницу.
— Крейн?
— Да.
Гор Вей сделал глубокий вдох, обдумывая случившееся. Батуф пусть и не был широко известен, как некоторые мастера, но являлся одним из сильнейших воинов Альянса тени, доступных ему. Батуфу поручали казалось бы невыполнимые миссии, и он всегда одерживал верх. Один из сильнейших убийц проиграл мальчишке с внешних витков, который даже не был выходцем из какой-нибудь знатной земли.
— Правильно говорят, земля полна скрытых драконов и фениксов, — наконец сказал Гор Вей, отрывая взгляд от бумаг и посмотрев на подчиненную.
— Кто он такой, этот Крейн? Откуда у него такая сила? Может, он ученик одного из Лордов? Мне доводилось слышать, что Лорд Справедливости хочет взять себе ученика.
— Хочет не значит взял, да и из того, что я знаю о Лорде Справедливости, он по меньшей мере сотни лет не покидал Небесную Столицу, а наш дорогой гарван родился и вырос во внешних витках. Но если ты действительно хочешь знать о том, кто он такой..
Гор Вей неторопливо встал из-за стола и прошелся по своему кабинету.
— Он Костяной палач.
Глаза женщины удивленно расширились, она тоже слышала эту легенду.
— Это же сказка!
— Скорее легенда, но у многих легенд есть прототипы. Возможно даже, события, в которых мы сейчас участвуем, однажды станут легендой. Вопрос о ком, о нас или о нем. У меня нет точных доказательств, но я очень долго размышлял о том, кто этот парень такой. Он помешал мне несколько раз, и насколько я могу судить, в первый раз ему помогали. Та женщина, которая нынче стала его супругой.
— Хотите сказать, что она Говорящая с мертвыми?
— Очень на это похоже, это бы объяснило, что она сделала с телом дракона, которого я пытался воскресить. Эх.. Если бы у меня получилось.. Тело дракона и сила непорочных.. Я бы стал одним из новых Лордов! Но.. ладно, не будем о грустном.
Удивительно, но Гор Вей не испытывал по этому поводу такого уж сожаления. Тогда, узнав, что первая часть плана, которая так хорошо шла до самого конца, он сильно разозлился, но теперь видел в этом некоторое проведение. Все-таки невозможно идти против воли высших сил.
— Теперь понимаешь, почему я так осторожен и не хочу действовать наобум? Этот парень особенный, и наше противостояние, это как партия в «две армии», где даже одна пешка способна перевернуть ход игры. Будем спешить — проиграем. Тут нужно действовать тоньше, хитрее.
— Либо просто ударить разом, всеми силами, — не согласилась Юнли. — Раздавим его.
— Какая же ты скучная, — вздохнул мужчина, скривив губы и бросая снисходительный взгляд на женщину. — Вот поэтому у тебя и нет мужа.
Та от неожиданной колкости поперхнулась и надула губы.
— Но ты не главная, так что.. будем действовать по моему плану.
— Но ведь армия наместника разгромлена, Батуф мертв. При всем уважении, но мы пока что проигрываем эту схватку.
— Проигрыш в схватке не равносилен проигрышу в войне. Особенно если он был предрешен. План наместника был хорош и мог сработать, но я изначально не слишком на него ставил. Только сотни народу потеряли, а их не так-то просто вырастить. Но подобные проигрыши тоже кое-что делают.
— И что же?
— Дают противнику иллюзию того, что он может победить, — губы Гор Вея в этот момент искривились в зловещей усмешке. — Не переживай, Юнли. Мы доберемся до тюрьмы Темницы вечной тьмы и освободим Лорда Меча так или иначе. Я тебе это гарантирую.