Страница 14 из 77
Рванул вперед, и вплоть до момента, пока я не оказался за линией, мой таинственный противник был подобен каменной статуе. Ни единый мускул не дрогнул на теле, но как только моя стопа переступила линию, его необычный меч пришел в движение. Вспышка опасности, и я, повинуясь инстинктам, ушел вниз, лишь чудом разминувшись с его оружием.
Но это было полбеды, уйти от него было не так уж и сложно, а вот от его техники незримых клинков — уже сложнее. Несколько из них задели мое плечо, буквально сдирая кожу и рассекая мышцы. Но стоило мне отступить за пределы черты, как он прекратил атаку, а я морщась оглянул собственное плечо.
Несправедливо. Он способен использовать техники, а вот у меня с этим проблемы. Ни Покровом прикрыться, ни технику шагов использовать. Очень уязвим, а вот он может резвиться как угодно. Если бы не эта линия, за пределами которой он не атакует, я бы вряд ли долго протянул.
Хмыкнув, забросил в рот одну из целебных пилюль, и спустя минуту боль в плече стала утихать. Я повел им, проверяя работоспособность — неплохо.
— Ну что, ещё одна попытка? — зловеще оскалился я и вновь атаковал.
На этот раз я не стал хитрить, а атаковал в лоб, не забывая при этом использовать стиль Танцующего Дракона. Мой таинственный противник тоже его использовал, в сочетании с техникой ветряных клинков.
Столкновение у нас вышло яркое, быстрое и довольно кровавое. Опять же, с моей стороны. Продлись оно на секунду больше, и с меня бы кожу живьем сняло, а так отделался десятком-другим новых мелких ран, немного забрызгав кровью каменную площадку.
— Всё таки ты жулик, — рассмеялся я, весь окровавленный, плюхнувшись на каменную мостовую. — Я всё равно тебя достану.
* * *
Я подошел к самому левому краю невидимой зоны и протянул руку через неё. Мгновение спустя ощутил жар опасности и отпрянул за линию. Воздушные клинки меня не задели, но я ощутил порыв воздуха, окативший меня. Сам противник при этом практически не пошевелился, взмахнул клинком, и тут же вернулся в изначальную позу.
— Тц..
— Вот нравится тебе дразнить его, — раздался позади саркастический голос.
Обернувшись, я увидел Рю, парящего в воздухе и смотрящего на меня не менее саркастическим взглядом.
— Рю⁈ — воскликнул я, уставившись на друга. — Стой.. Но как ты..
— Видимо из-за того, что мы находимся в искусственном пространстве, и неподалеку есть другой мой фрагмент, мы.. как это слово называется.. резонируем! Да-да! Резонируем! Потому мне и проще проявиться, — он осклабился своей зубастой драконьей улыбкой, а затем ещё и хихикнул.
— И давно ты за мной наблюдаешь?
— Давненько, считай, с самого начала испытания, но ты меня не видел и не слышал. Что, соскучился по старому дракону?
— Нисколько, — ответил ему, стараясь держать серьезное лицо.
— Да ты врешь! Знаю, что врешь!
— Ну ладно, может, немного, — всё-таки улыбнулся.
— Проклятье, Нейт, ты так вырос! Когда мы виделись вот так в последний раз, ты был ещё мальчишкой!
— Разве?
— Духовный мир не в счет, для меня ты там был просто призраком, сгустком энергии, а сейчас я вижу тебя во плоти. Это иное. Сколько тебе сейчас?
— Сложно сказать, слишком много времени бесконтрольно проводил в своем убежище. Думаю, что-то между двадцатью тремя и двадцатью пятью годами.
Рю присвистнул.
— Это ты зря, конечно, лучшие годы пропускаешь.
— С моим нынешним возвышением и третьей закалкой потеря года-другого уже не настолько критична, — напомнил я. После открытия узла Истинного Начала я и через десять лет буду выглядеть так же, не постарев ни на день.
— Да я не про возвышение, — отмахнулся он. — А о выпивке и женщинах! Особенно о женщинах!
— О женщинах думать уже поздно, я женился недавно.
— ЧТО⁈ СЕРЬЕЗНО⁈ Нейт.. Ты меня разочаровываешь. А на ком? Я её знаю? Уверен, что знаю! Думаю.. малышка Юл Эй? Ну разумеется малышка Юл Эй!
— Не называй её так, — поморщился я.
— Извини-извини, — хихикнул он. — Но я за вас очень счастлив.
— На самом деле мне многое хочется тебе рассказать, но пока что у меня есть дело, с которым стоит разобраться, — я перевёл взгляд на противника, что продолжал стоять на границе начерченной линии. — Есть мысли, что нужно сделать?
— Вообще, да. Есть кое-что.