Страница 67 из 97
Глава 54
Глава 32
Едва последние гости покинули замок, а в залах наконец затихли отзвуки праздника, я поспешил в покои родителей. Весь этот вечер - помолвка, гости, фальшивые улыбки, встреча с Эланией – знатно меня вымотали, я еле шел.
Но самое страшное было впереди.
Я знал, что нужно поговорить с отцом - прямо сейчас, не откладывая, рассказать всю правду о том, что случилось несколько дней назад на балу, как сестра столкнула с балкона огненную драконицу, а я применил запрещенный и опасный ритуал ради ее спасения.
Слуга сказал, что хозяин уже уединился в спальне с госпожой. Но откладывать было нельзя, я ускорил шаг и застыл перед дверью в родительскую спальню, прислушиваясь к донесшемуся оттуда тихому смеху матери. И мне стало больно от мысли, что я должен разрушить этот хрупкий счастливый миг.
У них была слишком сложная жизнь первое время. Борьба за замок, за признание рода, за право быть вместе - мать рассказывала, что ее чуть не сожгли на костре, как потом она моталась по гарнизонам вместе с отцом.
Теперь же они наверстывали упущенное, и я радовался, глядя, как они счастливы вместе, особенно мама. Она расцвела в последние дни, словно сбросила десяток лет, а ее глаза светились умиротворением и покоем.
Я тихо постучал и замер…
Дверь приоткрыл отец, взглянул на мое мрачное лицо и вышел в коридор, тихо прикрыв створку за собой.
- Что случилось? - спросил он без предисловий, бросив тревожный взгляд внутрь спальни.
Я попросил пройти со мной в кабинет и поговорить. Похоже, видя мое нервное состояние, он все правильно понял - вернулся в комнату, захватил с собой полог тишины и в напряженном молчании пошел следом за мной.
Так - то я еще месяц назад все рассказал отцу - про Лилиану, ее шантаж, про то, что она случайно нашла важного свидетеля - племянника Управляющего нашим замком. Того самого, кто был свидетелем убийства моего дяди, он лично помогал перетаскивать и прятать труп.
Тогда отец заявил, что не думал, что этот мальчишка может в будущем быть опасен, он был немой от рождения, не мог говорить. Насколько я успел понять, парень был слепо влюблен в Лилияну, даже предлагал ей бежать вместе, пожениться, но расчетливой стерве он был нужен лишь для одного - как источник компромата на нашу семью.
Она искала рычаг, чтобы заставить нас платить за молчание. Но то, что она в итоге узнала, стоило слишком дорого. И Лилияна не продешевила, потребовав вместо денег свадьбу со мной - наследником великого драконьего рода.
Ведь стоит Императору узнать правду из чужих уст и применить к свидетелю ментальную магию - даже то, что парень немой, не станет препятствием. Правитель увидит все, что произошло в тот роковой день. И может сделать преждевременные неправильные выводы в отношении матери.
И когда в тот день я в красках рассказал о шантаже отцу, он побледнел и умоляюще попросил ни в коем случае не посвящать во все это мать.
Почему? Ответ был невероятен - оказалось, мама ждет ребенка.
А в ее возрасте, несмотря на то, что она истинная, выносить дитя - полнокровного дракона, это тяжелейшее испытание и огромный риск. Как шепнул лекарь, эта беременность вообще была чудом, чистым следствием их сильной истинной связи с отцом.
И теперь отец безумно переживал, что любая тревога или нервный срыв могут негативно отразиться на мамином здоровье, и от волнений она может потерять этого долгожданного малыша.
Поэтому мы с ним договорились – я начинаю видимую подготовку к свадьбе с Лилияной, чтобы потянуть время и усыпить ее бдительность. Отец же берет на себя самое сложное - он будет искать возможность поговорить наедине с Императором, чтобы лично рассказать, как все было на самом деле, и, если потребуется, взять всю вину за гибель дяди на себя.
Но, как назло, удача отвернулась от нас. В императорской семье начались свои проблемы - дочь Его Величества сбежала из дворца. И вот уже больше двух недель Правитель лично руководит ее поисками, отменив абсолютно все встречи, государственные советы и аудиенции. Доступа к нему не было, встречи перенесены на неопределенный срок.
Время утекало, а мы ничего не могли сделать.
Но если раньше я в порыве жертвенности был готов пойти на отчаянный шаг - жениться на Лилияне, не консумировать брак и просто избегать навязанную жену, лишь бы сохранить наш семейный секрет в тайне до аудиенции с Императором, то теперь все изменилось.
При одном только взгляде на огненную драконицу мой внутренний дракон сходил с ума. Зверь требовал немедленно украсть ее и присвоить.
Спрятать от всего мира, клеймить горячими поцелуями и назвать своей, чтобы ни один мужчина не смел на нее смотреть и уж тем более звать замуж.
И я отчетливо понял: я провалю это задание. Я не смогу притворяться мужем Лилияны, когда все мое существо рвется к другой. Поэтому нам срочно, любыми путями нужно искать сильного мага, который способен на невозможное - отменить кровную связь.
Потому что если меня сейчас так невыносимо, до боли тянет к Элании, то что со мной произойдет, когда через месяц настанет пик зова крови?