Страница 42 из 97
Глава 33
Глава 21
Однако Криспин не торопился отвечать на мой вопрос, он молчал и только хмуро смотрел исподлобья.
И в этот момент я заметила, как открылась дверь таверны за его спиной и из нее вышли мои родители вместе с Оберженами. Я напряглась, вцепилась рукой в предплечье нефритового дракона и прошептала одними губами:
- Вышли.
Криспин медленно, не делая резких движений, покосился в сторону мужчины у колонны. Тот, видно, тоже заметил процессию - он подобрался, его рука скользнула под полу плаща, но он остался на месте, скорее всего, ожидая сигнала.
Мы с Криспином затаили дыхание и ждали, что будет дальше.
Наши родители остановились на крыльце, обмениваясь любезностями на прощание. Отец что-то говорил, жестикулируя, мать улыбалась леди Обержен, поправляя свою искарскую шаль. Обычная светская сцена, ничего подозрительного, разве что, кроме самого места встречи.
И вдруг отец нахмурился, остановился на полуслове и бросил задумчивый взгляд в нашу сторону. Я вся сжалась, инстинктивно уткнувшись лицом в грудь Криспина, прячась в складках его плаща, всем своим телом плотно прижимаясь к нему.
Его рука на секунду дрогнула, а затем легла мне на спину, прикрывая и успокаивая. Я затаилась.
- Не видишь, мой отец отвернулся? – спустя пару минут осторожно спросила я, чувствуя, как его сердце гулко колотится под моей щекой.
- Не могу отсюда увидеть, - хрипло ответил дракон, и я почувствовала его горячее дыхание у себя на макушке.
Вдруг я почувствовала, как Криспин напрягся.
- Ну, что там? - прошептала я, сгорая от нетерпения и любопытства, не смея поднять головы.
Он ответил не сразу, и в его голосе была слышна растерянность:
- Твои и мои сели в кареты и поехали. А он… похоже не собирается их преследовать. Развернулся и пошел в обратную сторону.
Я подняла голову, глядя на него снизу вверх.
- Идем за ним?
- Да.
Я с радостным предвкушением приключений, выбросила пустой стакан в ближайшие кусты, схватила Криспина за руку, переплела наши пальцы, крепко сжимая ладонь, и шагнула вперед.
Он удивленно посмотрел на меня темным, вопросительным взглядом.
- Мы же изображаем влюбленных, - пожала я плечами, не понимая его вопрос.
Он промолчал. Ни слова не сказал, только сжал мою руку в ответ, развернулся и ускорил шаг, увлекая меня за собой.
Мы двинулись следом за подозрительным мужчиной, стараясь держаться на расстоянии, не слишком близко, но и не слишком далеко. Криспин шагал быстро, и я едва поспевала за ним, путаясь в юбке и чувствуя, что грубые башмаки натирают пальцы.
Его ноги были длиннее, шаг - шире, и мне приходилось почти бежать, чтобы не отставать. Мы лавировали между прохожими, ныряли в переулки, петляли по улочкам, стараясь не упустить из виду фигуру мужчины в плаще.
И вдруг в какой-то момент он резко остановился, выругавшись сквозь зубы:
- Бездна!
- Что? - я врезалась в него, едва не упав, и выглянула из-за его плеча. Мужчина продолжал идти по дороге, ни разу не обернувшись.
- Как я сразу не догадался! Он удостоверился, что наши родители сели в кареты, и только тогда ушел. Он ждал их отъезда! Следить не собирался! А это значит…
До меня дошло не сразу, а потом словно все тело окатили холодной водой – такое поведение могло означать только одно - либо в пути была устроена засада, и отец с матерью ехали прямо в ловушку, либо карета была испорчена - колеса, оси или, хуже того, магический артефакт, способный убить всех, кто внутри.
- Ах! – невольно вырвалось у меня, и как назло, мужчина услышал.
Он обернулся на звук - на мгновение наши взгляды встретились. В его глазах мелькнула злоба, страх, а затем он сорвался с места и побежал.
Криспин вырвал свою руку из моей и бросился следом, на бегу крикнув:
- Предупреди родителей! – и уже через мгновение скрылся за поворотом.
- Предупредить… - прошептала я, лихорадочно хлопая себя по карманам. - Артефакт связи… где же…
Пусто, я забыла его дома. В спешке я выскочила из дома без единственной вещи, которая могла бы помочь.
- Бездна! - выругалась я вслед за Криспином.
Времени на раздумья не было, если я побегу за ним, родители останутся без защиты, и я опоздаю. В отчаянии я не придумала ничего лучше - зажмурилась, сделала глубокий вдох и позволила магии вырваться наружу.
Тотчас кожа вспыхнула теплом. Я почувствовала ломоту в костях, жар, раздирающий изнутри, мое тело стало перестраиваться, трансформироваться. И через мгновение я уже взмыла в небо, мощными взмахами набирая высоту, и помчалась вслед за каретами.
Своих родителей я нагнала быстро. Карета катилась по пыльной дороге, не подозревая об опасности. Я спикировала вниз, распахнув крылья, преграждая путь.
Возница вскрикнул от неожиданности и натянул вожжи. Кони взвились на дыбы, карета резко остановилась, и из нее тут же выпрыгнул встревоженный отец с обнаженным кинжалом в руке.
- Элания? – обеспокоенно воскликнул он, глядя на меня - огромную драконицу, дышащую паром. - Что случилось?
Я открыла рот, собираясь заговорить, но вспомнила, что я в драконьей форме и меня попросту не поймут. Но и обращаться нельзя - на мне после обратного оборота не останется ни лоскута из одежды, а на дороге полно посторонних глаз.
Зарычала в отчаянии, но благо отец быстро сообразил - сорвал с себя плащ и крикнул вознице:
- Отвернись! Живо!
Возница послушался, прикрыв глаза рукой. Я совершила обратный оборот, чувствуя, как магия схлопывается внутри, возвращая меня в человеческое тело. Отец ловким движением быстро накинул мне на плечи плащ, плотно укутывая меня в него.
- За вами следили, - быстро затараторила я, стуча зубами от резкого оборота и адреналина. - Ждали, когда вы сядете в карету. Возможно, на пути устроена засада или испорчена сама карета. Надо предупредить Оберженов…
Отец понял меня с полуслова. Быстро активировал артефакт связи, а сам обошел вокруг кареты, заглянул вниз – ничего.
Артефакт связи тем временем продолжал сиять, но ответа не было.
Предчувствие чего-то недоброго, что должно было неминуемо с ними случиться, терзало сердце. Мама вышла из кареты, накинула на мои плечи свою шаль. Лицо ее было бледным, но голос твердым.
- Я все слышала, милый. За нас с дочерью не переживай, лети вслед за Оберженами. Если что - мы примем оборот.