Страница 25 из 97
Глава 18
Глава 13
Утром меня разбудил Криспин.
Он вошел практически сразу, как постучал. И судя по выражения лица, был очень зол и мрачен. Я приподнялась на локте, щурясь от солнечного света, пробивающегося сквозь портьеры.
- Что случилось?
- Твоя служанка, - процедил он, сжимая в руке какой-то смятый листок. - Решила, что она главная в этом доме.
- Какая именно служанка и что именно она сделала?
- Твоя... – гневно выплюнул он. - Вместо того чтобы просто взять записку и выполнить поручение, она заявила моему посыльному, что лично передаст платье своей госпоже. Увязалась за ним, и теперь стоит внизу и ждет. С платьем. Я послал управляющего, но и ему она не отдала, говорит, отдаст только тебе.
Я вздохнула, опуская голову на подушку. С одной стороны, меня тронула такая инициативность Глории – моей личной служанки. Она была послушна, преданна и исполнительна. Но с другой стороны - лишние свидетели и слухи мне сейчас были совершенно ни к чему.
- Впусти ее, - сказала я. – И прошу вели подать завтрак.
Криспин фыркнул, но спорить не стал. Вышел, хлопнув дверью, выражая свое раздражение.
Я села в постели, натянув одеяло до подбородка, и пока ждала платье, задумалась. Моя репутация висела на волоске. Надо было придумать, как не проколоться перед отцом. От мамы я скрывать произошедшее не планировала - она имела право знать, где была ее дочь. Но и рассказывать сразу не хотелось. Пусть успокоится, пройдет немного времени, когда переживания будут не так свежи.
И вот дверь открылась, и в спальню влетела Глория. Она была бледна, растрепана, в глазах стояли слезы. Увидев меня, сидящую на кровати, она всхлипнула и бросилась вперед, забыв все правила этикета.
- Госпожа! Вы живы! - воскликнула она, падая на колени перед моей кроватью и хватая меня за руки. - Я так волновалась! Я чуть с ума не сошла!
Я удивленно подняла бровь. Неужели уже и слуги в курсе моей ночной пропажи с бала?
Похоже, Глория поняла мой немой вопрос, потому что сразу затараторила, сбиваясь и всхлипывая:
- Я случайно подслушала разговор ваших родителей, госпожа! Не нарочно, клянусь! Я проходила мимо кабинета графа, а дверь была неплотно прикрыта, и я услышала, как они говорят о том, что вы исчезли с бала и вас до сих пор не нашли. Я так перепугалась! Я всю ночь не спала, думала лишь о том, чтобы с вами ничего не случилось…
Она смотрела на меня с такой преданностью, что у меня защемило в груди. Но я продолжала испытывать двойственные чувства. С одной стороны - умиление и благодарность. С другой - тревогу. Мне не нравилось, что в моем собственном доме любые события могут стать достоянием слуг.
Это было хорошо, что услышала преданная мне Глория, а не какая-нибудь горничная, готовая за пару золотых продать новость в «Имперский вестник». А если новость попадет туда, завтра о ней будет знать уже вся столица.
Надо будет сказать отцу, чтобы не забывал активировать полог тишины при обсуждении важных дел. И к тому же мне не понравилось, что служанка ослушалась моего прямого распоряжения. Она хорошо знала мой почерк, а значит, не сомневалась, что приказ отдать платье поступило от меня.
- Все в порядке, Глория, - сказала я мягко. - Я жива и здорова. Но мне нужно, чтобы ты сделала кое-что для меня.
Она закивала, вытирая слезы.
- Все, что угодно, госпожа!
- Возвращайся домой. Незаметно. И никому ни слова о том, что слышала и видела, что я здесь. Ни отцу, ни матери, ни другим слугам. Мне нужно, чтобы эта история осталась в тайне, пока я сама не решу, что рассказать.
Глория понятливо кивнула и низко поклонившись, торопливо выскользнула из спальни.
Я перевела дух и позвала Криспина. Он появился в дверях, все такой же хмурый.
- Позови ко мне Меланию, - попросила я. - Пусть поможет с платьем.
Криспин удивленно вскинул бровь.
- Меланию? Мою сестру? Ты уверена? Может Глорию?
- Глория уже ушла, - ответила я, не вдаваясь в подробности.
Он хотел что-то сказать, но передумал и кивнул. Я исходила из простого соображения: чем меньше людей знают о том, что я ночевала в замке Оберженов, тем лучше. Глория уже была в курсе, и я доверяла ей, но посвящать в это еще кого-то из прислуги было бы неразумно, а ей надо было незамеченной вернуться обратно домой.
- И еще, Криспин, - окликнула я его, когда он уже собрался уходить. – Я вчера разговоривала с твоей сестрой… - и я рассказала ему все насчет записки, которую на балу передали Мелании.
- Ты поговори с ней, образумь. Она девушка горячая, импульсивная, может сгоряча натворить глупостей. Не дай ей наломать дров.
Криспин задумчиво посмотрел на меня, кивнул и вышел.
Вскоре в спальню вошла Мелания. Первые десять минут она извинялась и просила ее простить. Говорила, что готова искупить свою вину, чем угодно.
Я вздохнула. Мне надо как можно скорее попасть домой.
- Помоги мне одеться, - сказала я коротко, не отвечая на ее извинения.
Сестра дракона ловко затянула шнуровку, поправила юбки, помогла уложить локоны, рассказывая какие – то истории, но я не слушала.
Когда я была готова, мы вышли из комнаты, в замке было подозрительно тихо. Ни слуг, ни горничных, ни гостей. Мелания шла рядом со мной, опустив голову, и наконец произнесла:
- Основной персонал мы отпустили, брат распорядился. Чтобы не было лишних глаз.
Я кивнула, оценив предусмотрительность Криспина. Похоже, его тревожило то же, что и меня, - лишние свидетели. Еще бы, ведь у него тоже скоро свадьба.
Мы вышли на крыльцо. У входа стояла карета - простая, без гербов, чтобы не привлекать внимания. Возница помог мне забраться внутрь, Мелания на прощание еще раз попросила прощение. Я кивнула, но не ответила, я не могла сказать да. Поэтому лучше промолчу. Я откинулась на сиденье, закрыла глаза и попыталась сосредоточиться.
Внутри было темно - шторки задернуты, магические светильники не горели. И вдруг я почувствовала, что я не одна.
В карете был кто-то еще.
Я дернулась, открыла рот, чтобы закричать, но голос не слушался…