Страница 40 из 78
Молнии со Шкуры перетекали на Рейхор заставляя меч слегка сиять, а вот двуручник учителя, напротив, словно поглощал окружающую тьму. Следующий удар был настолько быстрый и мощный, что промедли я хоть на долю секунды, и он рассек бы меня надвое, а так он рассек лишь улицу и множество домов, оказавшихся на пути. Причем сделал это с таким изяществом, что срез вышел практически хирургическим и проявляться стал лишь спустя несколько мгновений. Вначале повисла тишина. Только свист ветра пронесся по линии разреза. А потом стены рухнули разом, точно по команде, и целый квартал осел в хаосе дерева и камня.
Я вновь устремился к учителю, превратившись в сияющую вспышку молнии. Влетел в него, словно в каменную стену, а тот играючи парировал мои атаки своим двуручным мечом, словно тот совершенно ничего не весил. Мне сейчас жутко не хватало техник, но большая часть узлов и так была занята использованием Шкуры, которая в нынешнем проявлении выглядела как сияющая броня из чешуек дракона.
Где-то в небесах громыхнул раскат грома. Каждый мой выпад сопровождался всполохами электричества, что срывались с Рейхора и рассекали дождь на искрящиеся нити. Но каждый удар встречала холодная сталь Кенсея, такая спокойная и незыблемая, словно сама тьма решила принять форму его оружия.
Он был непоколебим, ни единой бреши в обороне. Сколько бы я не пытался прорваться через его защиту, сколько бы ни пытался сбить ритм, успеха это не приносило. Кенсей был на совершенно другом уровне, и чем дольше я бился с ним, тем сильнее это ощущал. Мне сразу вспомнилась схватка с Демоническим Копьем Вечной Тьмы. Там я тоже был близок к нему по силе и опыту, но казавшаяся небольшой разница с каждой минутой боя превращалась в пропасть. В тот раз мне удалось победить благодаря Рю, но сейчас на это полагаться не стоило.
И тут я пропустил удар. На краткий миг Кенсей усилил давление Доминации, мир исказился настолько, что я вообще перестал узнавать окружение, а следующим ударом он рассек Шкуру. Бок вспыхнул болью от того, что его меч прорвал сияющую чешую, рассек мышцы и частично кости, оставив за собой полоску огня, что прожигала всё изнутри. Я захрипел, теряя дыхание, но не успел даже понять масштаб раны, как следом прилетел удар сапогом в лицо. Настолько сильный, что череп будто треснул, а мир закувыркался вокруг. Меня раскрутило в воздухе и отправило в продолжительный полет.
Я рухнул на мостовую, пробив её своим телом, камни взорвались пылью и осколками. Но инерция не остановилась, и меня швыряло дальше, по земле, ломая всё, что попадалось на пути. Кажется, на несколько секунд я потерял сознание, но не позволил себе валяться в отключке. Тут же попытался встать, чувствуя, как из раны хлещет кровь.
И где-то сквозь звон в ушах я всё ещё слышал его шаги. Ровные. Неторопливые. Учитель шел ко мне, зная, что я не смогу убежать.
А вот и он, шагает сквозь дождь, подобно мрачному жнецу.
Я оскалился кровавым оскалом.
Учитель отвел меч чуть в сторону, я тоже перехватил Рейхор поудобнее, пытаясь встать.
Рывок.
Он преодолел разделяющую нас сотню метров за два удара сердца и вознамерился использовать ту самую технику, которой в прошлый раз рассек квартал, и даже Доминацию использовать не стал. Что ж, я тоже отвечу тем, чем могу.
Двуединый Громовой Меч Короля Драконов!
Наши мечи столкнулись в ослепительной вспышке и грохоте, от которого содрогнулись небеса. Мгновение наши силы, казалось, были равны, а затем сталь треснула, и её осколки полетели в моем направлении.
Рейхор сломался, а атака Мириона пошла дальше, рассекая мою плоть от середины груди к ключице. Я рухнул на мостовую, едва способный вздохнуть. Воздух заходил в легкие с хрипом, каждый вдох отдавался вспышкой боли, будто внутрь вонзали раскаленные иглы. Дождь тут же залил рану, смешиваясь с кровью и стекая по камням багровыми ручьями. Рукоять Рейхора так и осталась у меня в ладони.
Мирион опустил меч. Его силуэт навис надо мной, а взгляд был спокойным. Взмах меча, и тот вонзился рядом с моим горлом в мостовую.
— Если я убью тебя, Мейли очень расстроится, — глухо сказал он. — У меня нет приказа тебя убить, но если ты встанешь на нашем пути ещё раз, я это сделаю, Натаниэль.
Мгновение он стоял надо мной, но затем извлек меч из земли и неторопливо пошел прочь, оставляя меня лежать под каплями дождя. А я почти минуту смотрел на темное, затянутое свинцовыми тучами небо, затем кое-как поднял левую руку и, прикрыв глаза руками, рассмеялся.
Дух Спирали, невероятно, насколько же он всё-таки силен!
Признаю, в этот раз я проиграл. Но в следующий раз я найду, чем вас удивить, учитель. Помяните мое слово.
* * *
— Они всё-таки ушли? — спросил Кенсей, когда смог нагнать старшего на этой миссии. Тай-Фун сидел на каменных обломках какого-то здания и поглаживал маску.
— Да, но это ненадолго. Я знаю, как выйти на их след. А у тебя что? Разобрался с тем парнем?
— Больше он нам не помешает.
Тай-Фун мгновение смотрел на своего напарника, после чего кивнул. Кенсей тем временем уже достал артефакт, позволяющий открыть проход в Бескрайний лес.
— Это что, кровь? — удивился Тай-Фун, приметив окровавленную перчатку.
— Она не моя, — сухо ответил Кенсей и словно стыдливо прикрыл рану плащом.
— Как скажешь, как скажешь.